皇帝的密旨立刻传下去，此事交由禁军来办，在城门口严查，又派人直奔楚王府。

马匹踏碎了街巷中的薄冰，将京都城里新春即到的气氛破坏殆尽。楚王府的大门紧闭，在清晨的昏辉里显得很肃穆。禁军毫不留情地破门而入，又陡然驻足，在空无一人的寂静里面面相觑。

位处嘉源偏僻处的宅子里没点几处烛火，摇曳间隐约映出嬷嬷伺候的身影。芙簪轻轻阖上门，看到阮安与何栀晴正安静地站在廊下。

阮安闻声回身，芙簪压低声音道：“王妃已睡下了。”

她近日憔悴了不少，接到太妃与左都督入狱消息的那一夜，伺候了赵家一辈子的嬷嬷一夜白了头，就连原本隐在银丝间的灰色也尽数不见。

何栀晴裹着浅色的斗篷，道：“这一路凶险，辛苦嬷嬷了。”

“何侧妃不必担心，”芙簪布满细纹的脸上只有平静的神色，“殿下一向缜密，如此安排想必也是未雨绸缪。”

阮安颔首，道：“属下留了人在京都中，不会露身份，有动静便会来回禀。”他和芙簪短暂地对视，“楚王府的人悉数撤出，就连苏屹的母亲，主子也派了去保护。这地方偏僻，是主子一早就安排好的，属下与其他近卫会尽心竭力，不会出纰漏。这一路上，辛苦的是王妃与侧妃。”

他们早在几日前就收到了贺沧笙传回来的话，从那时就不动声色地安排起来，分开出了京都。这地方离京都并不尽，贺峻修很难找到，但终究是藏匿，怎么也不安稳。

“我信得过殿下，也信得过你们。”何栀晴善解人意，轻轻施礼，道，“多谢你们了。”

芙簪与阮安回应，而后芙簪先行，她年纪大了，禁不住这样整夜整夜地守着不睡。院子里就剩下阮安与何栀晴，两人隔着段距离站，沉默了很久。

阮安扶着佩刀的手终于动了动，回头看了眼身后房门紧闭的屋，道：“侧妃辛苦，回去休息吧，此处属下守护便可。”

“睡不着，他们都不在身边。”何栀晴难得地直白，微微仰脸，又问：“你呢？”

阮安被问得一愣，好一会儿才回答：“属下职责在身。”

何栀晴闻言轻轻地笑起来，目光很明亮。天淡银河垂地，月辉柔婉，她也是。

她问：“只是职责吗？”

阮安陡然侧脸看向他，经脉分明的手掌被刀柄硌出了血痕。身侧的女子很柔弱，也没有看向他的意思，但他在这一瞬生出了从未有过的慌乱，那是最隐秘的心思被蓦然看穿的后果。

“何侧妃此言……”他喉间吞咽了一下，道，“属下不明白。”

“不明白吗？”何栀晴抿唇，笑得打了一点，道：“这一路上你对诺棠的照顾，怕是早已超出近卫之职。”

从出城时的同乘一骑，到毫不避讳共用的水囊，再到每一个夜间的静默守护，何栀晴都看在眼里。她是极其细心的女子，喜欢一个人的神态动作是什么样的，她再清楚不过。

阮安本能地想要反驳，但何栀晴轻轻抬手，白皙的指尖带动着松绿色的锦帕，没有让他开口。

何栀晴还是看着空庭，道：“这也没什么的。”

“侧妃这是什么意思？”阮安的眼逾矩地盯着何栀晴，强奈迫切。

“有些话不该我说，我也不能说。”何栀晴轻绞了绞帕子，垂眸时侧脸非常落寞。阮安看得微怔，她又道：“喜欢她，你没错。你们很年轻，将来也可以很自由，阮安，也许现在不是好时候，可等尘埃落定，你真的不会为自己争取吗？”

她没有给阮安思考和回答的时候，道：“如果你的答案是不会，那么我告诉你，你一定会后悔的。”

守着规矩长大的少年忽然在这句话里生出极大的冲动，一种称得上是骚动的突兀感填满了他的胸膛。他在这个夜晚忽然被一个人道破了隐秘，但这仿佛是一种解脱，一种尝试的机会。

何栀晴从始至终都没有和阮安对视，她存得一种伤感的宁静，又打破这种宁静，道：“礼月求天，愿君知我心[2]，这是女子们惯行的路。那样的日子我试过了，好难啊。”

她轻轻地叠着手中帕，道：“我没得选，但诺棠不一样，她可以活得很肆意。经此一事，她已经长大，你看府中的账和那些侍君，她都打理得很好。有些事，你不说，她未必不知道。可你为什么要让她等呢？”

那才被叠得整齐的帕子又蓦地被展开，凌乱在女子的指间。风卷起了一点碎雪花，洁白落青绿，还藏着千言万语。

月光下的边疆冰冷在风里，色彩鲜艳的旌旗翻动响声。贺沧笙穿着甲站在墙上，挨着纷落的大雪。