“只是没想到有人比我更过分。”

他抛下这句话，又挑眉瞧了太子一眼，一言不发地带人离开。

黎云书手中泛起冷汗。

她生怕太子对他刨根问底，将沈清容的底细挖出来，硬着头皮解释，“......他大概，也是对太子您的到来，太过震惊。”

幸而太子深吸了几口气后，摆手道：“黎姑娘不必自责，孤能体会姜经历的心情。”

“倘若孤得知王妃与旁人谋定大局，却瞒着孤还装死，还将孤当作着棋局中的棋子......”

“孤大抵不会像姜经历这般，只逞一时口舌之快的。”

黎云书：“......”

*

赵克与巡抚勾结之事上奏朝廷，震惊了朝野和整个江南。

盘旋数十年的水贼帮派分崩离析，赵府被抄。被牵连的上下数百人皆关押在扬州牢狱，等着十日后羁押往邺京听审。

赵夫人被官员拖出府邸时还在挣扎。

“我夫君绝对不可能......”她的发髻早已散乱，正拼命辩解着。被拖出屋后，她目光往府门前一扫，忽然没了声。

黎云书默立在太子身旁，任由赵夫人的目光紧紧盯着自己，听她在同自己擦肩时凄厉地笑了一声。

“你会遭报应的......”赵夫人低声喃喃着，复又尖厉地痛骂，“你会遭报应的！！”

黎云书静静地看她，脸色不动分毫。

直到赵夫人被彻底押走，耳根落得清静，她才低低叹了一声。

太子问：“心怀愧疚？”

她默然望着赵府。

赵府以白墙青瓦为色，修葺得极具江南风韵。府中人并不多，如今又恰是阳光正明媚的时候，若放在以往，大抵是一片其乐融融的模样。

如今却布满了银甲长戟的卫兵，寸寸光亮都是冰冷刺骨的。她没有听见轻笑声和吴侬软语，倒是耳畔的嚎哭声格外乱人。

她无端笑了下，“以往看不惯那些恶人，没想到自己也挺坏的。”

“但你没有做错。”太子正色道，“官匪勾结，本就杀无赦。何况水贼盘旋江南多年，劫了多少人，做了多少错事，犯了多少滔天之罪，不除去他们，更对不起那些枉死的百姓。”

她没有应声，听太子继续：“听闻你来江南是因为家中缺少银钱，孤有个提议。赋儿也快六岁了，孤想请人在他入上书房前先教授他些知识。黎姑娘是解元出身，又平贼有功，孤想等江南事了之后，请黎姑娘前来邺京。”

“赋儿”亦即太子之子、殿下之皇孙姜赋。黎云书知道上书房中的弟子都是达官贵族之家，相互之间少不了攀比，也有不少在上学前请人教辅孩子的。

但她亦知，太子所言不过是个借口——皇子何其高贵，身旁名师如此之多，犯不着请她一个区区解元去教。

怕太子是想借机挽留她，将她划归到自己的阵营之中。

她轻轻摇头，“殿下，云书平贼，并非是为了......”

“黎姑娘，江南还只是一个缩影，朝党情形远比这复杂。”太子听出拒绝之意，将视线从她身上移开，“你若一个人走，势必会万般艰难。孤不愿看见人才埋没，所以愿意帮你。”

“......”

被人这么劝过不止一次了啊。

不同的是，如今向她伸手的人，是太子。

太子，代表着未来的国君，代表着只要她抱住这个棵大树，平步青云只是早晚的问题。

......但太子又如何呢？

平步青云又能如何呢？

她若是应了，若是真的与太子站在一处，那她未来的种种提议，都要为太子利益考虑，而非为天下百姓，辜负了一腔热忱。

“殿下，云书是个俗人。”

“云书确乎是因为拮据来的江南。”一顿后，她哂笑道，“若说平贼不是为了封赏，大抵旁人会觉得我太做作。既然殿下要赏，云书便应了。只是云书不想要功名，不需要太子殿下提拔，只想要钱。”

“钱？”太子皱眉，“随我回邺京，钱财岂不是囊中取物？”

“不一样。”

察觉到她的疏离，太子心中略有些不满，“有何不同？”

“云书不是个会算计的人，只想及时行乐。前者虽有太子帮衬，有建功立业的无尽可能，到底不如后者来得痛快。”

“......”

见太子哽住，她又笑了笑，“毕竟只有钱才是最踏实的。”

太子终于放弃，“倒没想过黎姑娘是这般想法。”

“你想要赏赐，孤也不拦着。来人，去钱庄取些钱财给黎姑娘。”

黎云书道了谢，事了之后，告辞离开。

赵府被抄，她暂时住在军营中。

太子给她的赏赐不少，黎云书分了些寄给子序和阿娘，又算计了一下进京赶考的费用，将多余的钱财收敛好，抽出部分买了物资，分给了江南道饱受战火的贫民。