青莲心中一喜，以防万一还是问道，“如何证明？”

窗户被打开一条缝，一根银色的丝线坠着青色的玉扳指被送了进来。

那扳指和她手中的一样，只不过上面刻着的不是莲花，而是竹叶。青莲接过，仔细地核对了一下上次见到的扳指上的裂痕，才送出去，冷不丁地说道，“黄沙漫漫，残阳如血。”

那男声愣了一下，不耐烦地回到，“大魏国土，不容分裂。行了吧，这都老掉牙的暗号了，到底有什么事找我？”

青莲这才相信他，语气也谨慎了起来，“青竹大人，属下有要事禀报。”

她把自己隐藏在西疆内部听到的消息全都说了出来，其中也包括李昭玉让她使计进侯府打探消息的事情。

青竹不屑一笑，“好啊，这么多年总算露出马脚了。此事先不要打草惊蛇，让他们狗咬狗先争斗一番，咱们看着就是。”

这也是青莲想到的最好的办法，“是。青竹大人，那侯府呢？属下要进去吗？”

“先按照你的计划，到时候就看小侯爷如何做了。如果失败了，你就先用着西疆的身份，看他们接下来准备怎么做，其它等命令就行。我走了，下次找我不要这么招摇，在窗外挂一枝花即可。”

青莲应声，再听窗外已没了声音。她打开窗户，外面夜色无边，周围早已没了他的身影。一切又恢复沉寂之中，她关上窗，安心地睡了过去。

***

没隔两日就到了十八，范家阖家团圆的日子。这天除了在宫里的德妃之外，其他人都会回范府，和老夫人一起见个面吃个饭。

所以在这一天，甜甜会特别的打起精神，努力演好她范家三小姐端庄贤良，温柔大气的模样。

只是她窝在自己的院子里偷懒还没出去，就听到芬儿在外面说道，“小姐，五皇子来了。”

五皇子是她大姑姑德妃的儿子，现在已经进入朝堂开始参与政事了。甜甜起身向外迎他，“五表哥怎么来了。”

五皇子一身云水蓝色长袍，腰间挂着同色的织锦腰带，上面坠着清透的玉佩和香囊，随着他大步走路的动作而摇摆着，衬得他整个人光明磊落，爽朗俊俏。他笑道，“和舅舅下了早朝一起来的，最近事情多，一直也没过来看外祖母，正巧今日有时间，就过来看看。娴儿表妹最近可还好？”

甜甜点头，一本正经地福身道，“嗯，娴儿很好。多谢表哥挂念。”

五皇子话不多说，挥手让人抬进来一个木箱子，壕气地说，“这是母妃让我拿给你的，还有父皇赏的，都是一些珠宝首饰胭脂水粉什么的，你看看吧。”

说完看她对此也不热衷，他又神秘兮兮地从里面拿出来一个小包袱，“这是我特意给你挑的，不看看？”

他如此热情，甜甜也对那东西起了兴趣，“什么啊？”

是一件金丝护身软甲。

和之前她见到的软甲不同，这件的重量更轻，但质量却翻了好几倍。放到阳光下，还金闪闪的，是个价值连城的东西。她眼睛一亮，也顾不得礼节了，迫不及待地伸手摸了摸，“这可是个宝贝啊，表哥你哪里弄得？”

五皇子意有所指地道，“藩国进献的，父皇给了我。我想着这东西我也用不到啊，就给你拿过来了，毕竟之后你用到它的机会应该很多。”

“什么意思？”甜甜听出他话中有话，问道，“我好好的在家里待着，用它做什么。”

五皇子调笑道，“听说你要嫁给俊书了，他可不是个好相处的人，前些日子还把六弟给揍了呢。如果你们婚后一言不合打起来，这东西好歹还能护着你些。”

童俊书，就是忠勇候府小侯爷的名字。

想到之前在街上听到的流言，甜甜问道，“当时和小侯爷打架的是六皇子啊？”

“是啊，还是斗蛐蛐的时候一言不合打起来的。打就打呗，可关键是六弟还败了，父皇气得又揍了他一顿，哈哈，可真是解气。”五皇子笑道。六皇子仗着他母妃得宠，横行霸道惯了，自己碍于身份也不好说什么，现在被童俊书揍了，暗中笑话的人多了去。

五皇子见她一直盯着软甲看，以为她是真的担心嫁到侯府的生活，劝道，“我方才是说笑的，俊书他以前不这样的，他也有理想抱负保家卫国。只是经历了一些事情，现在有些一蹶不振。不过我相信，他是个值得你托付的人。”

不然如果让她真的嫁给一个纨绔子弟，他作为表哥也不会同意。

“我知道，”甜甜点头，从最近她的观察来看，这个小侯爷身上肯定发生过很多事情，也有很多秘密。既然要嫁给他，她决定要亲自把这些谜底解开，而不是听信他人之口，就定他生死。