唐清知自从那一日白昱杭来过一趟之后，心里就时不时犯堵。有一晚还做了梦，梦到白昱杭还是十四五岁模样，面皮嫩宣宣的，正和自己坐在树上，拿着片叶子吹，可鼓着腮帮左吹右吹都吹不出声音，脸上和嘴唇都红了……自己一边笑一边亲他的嘴唇。

醒过来之后呆了好一阵子，才想起来，这好像是当年的真事。只不过两个人不是坐在树上，而是坐在树下。

这么一想，也许是因为跟白昱杭在一起的时间不长，所以每一件事情都能记得很清楚。

白昱杭回到扬州谁都可以不见，惟独一个人不能不见。就是他们白家的老祖宗他的祖母孙老太太。孙老太太有两个儿子，五个孙子，白昱杭是最小的小孙子，因此最为疼爱，加之白昱杭十六岁就跟着父亲去了京城，老太太更是念了十几年。

这次白昱杭革职还乡，老太太不说自己孙子哪里不对，反而写信去骂自己儿子，真是偏心偏到胳肢窝去了。

白昱杭跟老太太感情也深，住得靠老宅近些就是为了方便去见老太太。

这日陪着老太太吃了中午饭，祖孙两个说了会儿话，老太太又忍不住念叨起哪些人欺负了，对不住白昱杭，只把白昱杭的父亲，母亲，哥哥们一个一个数落过来。

白昱杭听了只是苦笑，老太太说一句，他纠正一句，只道官场上明枪易躲暗箭难防，自己的事情，父亲兄长都十分尽力，没牵扯到他们实在是万幸。

老太太道：“唉，你说的这些我都晓得！虽然怪他们没照管好你，不过他们有他们的难处，我也就是嘴上念两句，他们平平安安，我心里当然欢喜得很。可就是有一个人，有一件事，梗在我心里真真不舒服。”

白昱杭默然不语，他何尝不是。丢了官，他虽然失望，那让他失望只不过是外人，外人怎么伤害他，他都是不怕的。可家散了，伤他的是“内人”，是从心里给他一刀。

老太太见他不语，说得更起劲：“当初你父亲给你定下这门亲事的时候，我这心里啊，就七上八下直犯嘀咕，我们白家是书香门第，何苦一定要与京中权贵攀上关系？”

白昱杭默然。

他的妻子冯氏是齐国公的女儿，与皇室有些渊源。夫妻之间谈不上柔情蜜意，也算得相敬如宾。婚姻十二载，生育了三个女儿，他自以为这个家算牢靠的。

没想到，他出事之后，最凶狠的一刀居然是自己的妻子戳上来的。

“明儿已经十岁了，过两年就该谈论婚姻大事了，跟你回了扬州，她将来该如何是好！”

“这话说得奇了，京城有好人家，扬州就寻不着好人家了？”

“她也算是国公府上的姑娘，怎么能随便！”

“我何时说随便二字了？”

可笑他那时候还不敢相信妻子的意图，非吵得两人撕破面皮，逼得妻子直接搬出齐国公做后盾。从此他一人回扬州，妻子带着三个女儿住回娘家。

“一面可惜没有儿子，一面又不愿意纳妾。嘴上说是要忠贞于我，实际不过是顾虑我家权势罢了。如今这样不好么？你想再娶纳，都不用顾忌什么了。”

临走时候妻子的一席话，让白昱杭觉得，同床共枕了这么多年的两个人竟然并不了解彼此的本质。

“老祖宗……”白昱杭拉着老太太的手缓缓道，“过去的事情也不用再提了。她也有她的辛苦和打算，女孩儿留在母亲身边也确实比跟着我奔波好。”

这话又惹出老太太许多话来，白昱杭又陪了她半天，待得老太太午后小睡了才出来。

刚从老太太院子里出来没两步，就撞上白佩泉的人，说是请他过去坐一坐。

白佩泉的父亲借口身体不好不管事，扬州这边做主的就是白佩泉这个长子。

从前白昱杭还在老家的时候，跟这个大堂兄也时不时一起玩。

这次回来之后，两人只见过一次面，也没深谈。

白昱杭过去的时候，白佩泉正在听戏。白毅君也在，不过他是庶出，在白佩泉面前服服帖帖，商场上的气势全都收敛起来。

兄弟三人坐在一起商量了会儿老太太做大寿的事情。白佩泉就把话头说到白昱杭身上了，问他：“林老一直惦记着你，似乎是想你去书院帮忙。”

白昱杭只道：“我会去拜访他老人家的。”

白佩泉似乎很满意他这态度，笑眯眯道：“对了，林老也喜欢玩这个，你记得带些好料子过去。”他做出一个握刀篆刻的动作。

白昱杭听到“玩”字，心里莫名一阵烦闷，忽见白佩泉掏出鼻烟来吸，便问道：“这味道闻着香，都是什么配的？”