谢曼儒连忙告退，他觉出长宁已经露了倦意，又感到长宁的手又冷又湿，忽然想到“天不假年”四个字，不由一阵难过。

待得谢曼儒离开，如乐才复又入内。长宁招手让他到自己面前，道：“你去安排一下，让容华今晚过来。朕要见他。”

容华到的时候，皇帝正在用晚膳。

一张束腰黄花梨木炕桌上摆着大大小小约莫二十来个白瓷碗碟，容华也不敢细瞧里面都是些什么，向皇帝行了礼之后便立在一边。

长宁捧着碗问：“吃过了吗？”

容华满脑子想着理郡王的事情，一点没提防皇帝居然会问这么一句，张口就道：“还没。”

长宁露了点笑意，指了指自己对面：“坐。”又对如乐道：“再添副碗筷。”

如乐一怔。宫里样样事情都有规矩和说法，将御膳赏给大臣或后宫，叫赐席；与皇帝同食，叫陪膳，从来就没有“再添副碗筷”这说法。赐席也好，陪膳也好，都是不能与皇帝同桌的，如今宫中能破例的只有太子而已。

容华对宫中礼仪不熟悉，只隐隐觉得与皇帝同桌而食十分难得，但到底有多难得，他却不清楚，向皇帝道了谢，便侧身坐在炕上。

长宁有胃疾，膳房奉上的都是清淡绵软的食物。容华年轻，正是血气方刚的时候，口重，爱吃咸辣。御膳调理得虽好，但不合他的偏爱，再加之吃的时候提心吊胆，更不会觉得有多美味了。

长宁一向少食，晚饭也只吃几口就搁下了。容华一见皇帝放下碗筷，连忙也放下碗筷。

长宁见容华也停了箸，似笑非笑道：“你一个年轻人，怎么跟我吃得一样多？”容华忙道：“君前不敢失仪。”

如乐站在一边心道：“已经失了不知道多少回了。”

长宁转头吩咐道：“叫膳房做几道野味来，口调重点；再拿一壶秋露白过来。”容华没想到皇帝居然这般有心，忐忑之余，转瞬间想到的竟然是贺霜庭的冬雪图和卷轴。

吃完了饭，皇帝又跟容华玩了一盘棋。两个人的棋艺都平常，倒也不相上下，厮杀得津津有味。

最后一算，皇帝持黑勉强胜了一目半，几乎不能说是胜了。

长宁收拾棋子的时候仍然兴致勃勃，道：“从前我有个朋友，总是不乐意与我对弈。你猜为何。”

容华想当然道：“是不是因为他慑于陛下威势，不敢尽力对局？”

长宁笑了起来。夜晚时候的灯火朦胧了他的面孔，再如此一笑，竟然有几分天真。

“他说，因为棋逢对手才能尽兴。”

长宁的声音低了下去：“我不是他的对手……”又像叹息又像自嘲。

他无意中拿棋子扣着棋盘，发出清脆的响声。

容华一瞬间被这样的氛围蛊惑，涌起一股让自己都陌生的酸楚。他张口道：“是贺霜庭？”

话一出口，容华就一激灵，彻底清醒过来，心中只觉得要槽糕。

但长宁毫不在意地点头，道：“是贺霜庭。”想了想，又补充道：“霜庭是他的字。他的名字叫做贺容予——你很应该记得这个名字。”

容华应了声是，他是聪明人，已经全明了了。

等到床帷落下，身体交缠，分不清两个人的味道，容华一边吻着皇帝的颈下锁骨，一边问：“有……那么像吗？我跟他……”

“像……一眼就……”

容华抬起头，看着皇帝的眼睛：“那他这样过吗？”说完就分开皇帝两股，把头埋在皇帝的股间。

第四章

那日容华自宫中回去，就决心把练字的事情全丢开。

说到底，皇帝就是看着他想着另外一个人罢了。既然皇帝是爱他一副面皮，那这字练不练，练到什么程度也就无所谓了。

贺容予，字霜庭。

现在容华想到贺霜庭三个字，免不了带了酸意。人就是这么怪，不跟某个人比的时候，可能还会喜欢，会敬佩这个人，一旦觉得自己被比较了，难免犯酸。

容华十六岁考上秀才，十七岁考上水师学堂，这份成绩摆到哪儿都是顶刮刮的。可贺霜庭当年是殿试探花，若不是贺家要避嫌，就是中得状元也不奇怪。

容华从小字练得好，也懂点乐器，在学堂的时候常常被夸全才，从前他为此自得过，可是跟贺霜庭一比，就成了笑话。贺霜庭的书画，堂而皇之地挂在宫中，也不会让人觉得突兀。

也许他还可以扳回一城。贺霜庭已经归隐了，他才刚刚入仕，将来官做得未必会比贺霜庭小。

但是容华心里清楚，最重要，最宝贵的东西，他已经丢失了。

不管将来他的官做到多大，他心里永远会记得自己是官府小吏的儿子，家住寻常巷陌，为了能出人投地，欺骗亲友，背叛老师，爬上了男人的床……