院里一颗参天梧桐。

花期已过，大如蒲扇的叶片华贵高傲。

洒下一片绿荫。

海棠居士甚为喜欢此处。

官家在正殿等她。

海棠居士忙行礼拜谢。

官家很是和气，将一应宫娥太监安排给她。

又将前头站着的一个女官举荐给海棠居士：“这是宫里的女官，你修撰期间便由她给你打下手。”

海棠居士连称不敢。

官家便笑道：“莫要推辞，我还要她拜你为师呢。”

聪明人之间说话一点就通。

海棠居士登时明白了官家要她编撰民间志为辅，要收徒为主。

她脑海里迅速权衡了一下：

按说名家大师并不轻易收徒。

要收也是考察过对方品行心性之后才决定。

可是先前官家当众给她赠礼、又高调将她请进宫里、还迂回委婉用修撰民间的旗号请她收徒。

别说是她了，就是比她学问更高深地位更显赫的大儒都受不到这种礼遇。

海棠居士有些感动。

她应了声：“官家推荐，自然是愿意的。”

金枝闻言大喜。

其实她从昨夜起就很是紧张。

自己是个连私塾都没度过的，万一人家大儒嫌弃怎么办？

她忙上前拜见师父：“见过师父。”

手里还捧着早就拜托司膳准备好的十条干肉干。

海棠居士收过干肉条，受了她的礼

又向官家下拜：“官家，若是这徒儿不合我意，我还是会逐出师门。”

官家点头：“那是自然。”

金枝在心里吐吐舌头。

海棠居士又叫金枝：“凡敬称女子以大家称呼，你可称呼我为崔大家或是师父。”

金枝忙应了是。

两人便开始在宝文阁编纂汴京地方风俗志。

崔大家收这个徒儿原本是有几分报答官家知遇之恩的意思。

可没想到这个徒儿聪明伶俐。

她虽然底子不好，可是学东西很快，举一反三过目不忘。

崔大家有些惊诧。

徒弟便洋洋得意：“师父，我娘，我爹，都是爱读书的，我随他们！”

原来还出自名门？

金枝也不见外，便将自己的身世一一说与崔大家。

又含含糊糊说自己从前在侯府落难时救过侯府一些女眷。

因而在宫里得了个女官的官职。

又很高兴：“多亏师父进宫，我才能拜师！”

崔大家见她懵懵懂懂。

官家这般煞费苦心岂能是轻易报答恩情？

她虽与红尘绝缘但并不代表是个傻子。

官家这番心意也算是良苦用心了。

只不过金枝懵懂，崔大家便也不点破她，只每日里照旧教授她识字读书。

金枝自觉进步不少。

就连欲行都啧啧称奇：“你这木头椽子算是开了窍。终于能比划两句像样诗文了。”

**

却说秋风渐渐凉了起来。

太后娘家的侄女终于也来了京城。

太后娘家是天子舅家，即使朔绛与母亲起了生分他也不得不来接风。

表姑娘唤做慕夜雪。

她一进殿门便盈盈下拜：“见过太后，见过官家。”

太后心疼侄女：“快免礼。”

慕夜雪便起身，脸颊绯红。

她当初住进侯府原本也是冲着朔绛侧妃去的。

可惜永嘉侯府一夜倾覆，她不得不回了娘家。

这些年她顶着家人的压力死活不成家，为的就是一直在等表哥。

太后问侄女：“哥哥的咳嗽可好？”

慕夜雪这些年一直陪伴在太后左右，太后将她视作亲生女儿一般。

只不过太后启程来汴京时慕老爷犯了病，

慕夜雪要侍奉汤药这才没有动身。

慕夜雪垂着脖颈，温顺回答：“父亲已经好了。还托我给太后及官家雕了些檀木摆件。”

太后乐呵呵笑。

朔绛也笑：“舅父致仕后倒喜欢上了这个。”

官家跟她搭话，慕夜雪垂首，脸先红了半边：“父亲说摆弄这些玩意儿能让人心旷神怡。”

说罢便命令小丫鬟献出礼物。

朔绛便称赞了舅父几句，又问候舅家上下亲戚。

慕夜雪轻轻柔柔回答着。

太后坐在炕首，瞧着这一对小儿女一唱一答，心里有淡淡的惆怅。

侄女的心思她不是不知道。

可儿子不愿啊。

这几年他待这位表妹始终淡淡。

没有任何苗头。

这回还是先寻个青年才俊将慕夜雪好好发嫁，也算是给娘家哥嫂一个交待。

太后在心里盘算着。

到了吃饭点。

就听见外头莺莺燕燕。

慕夜雪忙站起身来。

眼中略过一丝惶恐：“莫非是嫂嫂……？”

太后笑：“不是，是哀家寻了些名门闺秀说说话解解闷。”

又埋怨着瞧了儿子一言：“你表哥皇帝如今身边还没个人呢！”