当今圣上子嗣稀薄，如今仅剩太子路成和三皇子路烨，太子是出身名门的皇后所生的长子，而三皇子的母亲早已故去，在母族助力这一方面可谓碾压，但太子自从入主东宫以来，一直没有什么作为，而三皇子自从去年巡查江南后，功劳不断，肆无忌惮地显露其卓越才能，夺嫡之意昭然若揭。

“这件事太复杂了，我知道的也不是很清楚。”周之裴摇摇头，打算聊些轻快的话题，“临尧，说起来，侯爷还想过让你去参加科举考试，你意下如何？”

赵临尧苦笑：“先生还不清楚我的水平？”

“哈哈哈，我也和侯爷说了，你不是那块料子。”周之裴忍俊不禁，开玩笑道，“要是能让阿蕴去考试就好了，肯定能考取个功名回来。”

阿蕴思绪正遥，忽然听到自己的名字，无奈地说：“先生不要拿我打趣了。”

周之裴摇摇头：“如果你是良家平民男子，我必悉心教导，资助你参加科举。”

“如果我不在成英侯府，可没机会结识先生。”阿蕴淡淡地笑着说道。

赵临尧在一旁沉默不言，阿蕴的性别、出身注定了她不能像寻常男子般有所作为，即使她惊才绝艳，有胆有识。

小侯爷院子里的房外屋檐上挂着精致的花枝鸟笼，养着一只娇气的五彩文鸟。每日卯时和戌时分别喂一次谷子——还是稻、黍、麦三种粮□□心搭配混合的鸟食。

夜色昏沉，阿蕴捧着盛谷子的小碗，细致地给五彩文鸟加食。加完食，那只漂亮又娇贵的鸟象征性地叫了两声，就安静地啄起了谷子。

阿蕴每天勤勤恳恳喂食，也没得到过它的一点青睐，这让少女有些不平。

赵临尧曾调笑说，这只鸟安静得不像文鸟，像阿蕴，谁都不爱搭理，干脆就叫他小阿蕴好了。阿蕴一听，顺手把手边的小碗麦粒泼到小侯爷头上，笑骂道，我觉得像你，该叫小尧尧。

直到柳姨娘院里又添了第四只鸟，取了名，凑齐了平安喜乐四只。小侯爷漂亮的五彩文鸟也没个名字，院里人还是“鸟儿”“鸟儿”地称呼着它。

阿蕴望着鸟出神，并不知道从她喂鸟开始，赵临尧就在走廊的另一端伫立着，望着她的身影深思。

许久，赵临尧才出声，打破这“他看她，她看鸟”的局面。

“阿蕴……”

阿蕴惊诧地回头：“小侯爷？我以为你在书房临字。”

“静不下心，”赵临尧摇摇头，“今天周先生说的话，让我一直很在意。”

“你是指夺嫡之事吗，侯府不是明哲保身，不参与此事吗？你在太子和三皇子间有倾向吗？还是你的朋友里有和他们联系密切的人？”阿蕴认真猜测赵临尧的想法。

“都不是。”赵临尧倚着栏杆，笑了笑，他的阿蕴有时在某些方面看得也不是很清楚嘛。

他低声说道：“我的想法没有那么大。”

让他在意的一直是周先生关于阿蕴的几句话。

阿蕴怔怔地望着他。夜幕上浓云慢慢飘散，透出皎洁月色，月华轻抚少年少女年轻生动的脸庞，温柔缠绵。

“阿蕴，”赵临尧正色道，“你想离开成英侯府，摆脱奴籍吗？”

信昭公主从梦中惊醒，一时间脑海中回忆上涌，她紧抿嘴唇，好像还被魇在斑驳破碎的梦境。

第5章 训练

“既然你们入了府，首先要记得，公主府不养闲人。”护卫长在队列前一脸严肃地训话，“你们必须能够保护公主和公主府的绝对安全。”

“如果是每月拿些赏银混过日子的，趁早滚蛋，等被我抓住你偷奸耍滑，到时候就没有那么简单了。

“我现在先给你们分好小队，再详细说明一下护院队的章程，关于日常训练，关于值夜和轮休安排，都听好……”

后面的内容护卫长说得条理清晰，言简意赅，底下的新护院们也听得专心致志，站姿也一直笔直挺拔。

王管事满意地点点头，向身旁的冯翰感慨道：“老张训新人有一手啊，不愧是军营里出来的。”

冯翰点头：“确实如此。”

护卫长是皇帝派过来的退役教头，为人正派，责任心强，而冯翰——王管家也不清楚他到底从哪里来。此人寄居在公主府，武艺高强，偶尔给护院们指点一番，除此之外很少涉及府内事务。时间久了，正副护卫长与他也有了些交情。

“此人宠辱不惊，心性淡泊，定非常人。”张护卫长曾笃定地向王管事这样说过。

罢了罢了，一切事宜，公主自有她的分寸和安排。王管事按下心中疑惑，专心处理府里的各项杂事，他来路蕴身边三年，亲眼见证少女以令人瞠目的速度成长起来，心情也从最初的担忧怜惜到现在的信任崇敬，他常常感慨，公主和皇帝不愧是同胞兄妹，心智手段确实了得。既然冯翰留在此地是公主默认的，那他就不必再担心了。