兴隆四年，因妖妃而起的纷乱正式拉开序幕，后世称其为“后妃临朝之乱”。

更甚至自今日起，大楚朝堂之上只要有兴隆帝便没有缺少过妖妃靳遥的身影，靳遥从后宫到朝堂这才算真正迈出了步子。

此事已定，早朝散去，满朝大臣相继离开，正明殿只剩了靳遥与兴隆帝。御座之上，两人一坐一立，半晌无言。

靳遥私以为兴隆帝是在为自己的自作主张而生气，然而兴隆帝却是在为自己无力护住心爱之人而懊悔。

在他的心中，靳遥所遭受的一切诋毁与谩骂都来自于他，若非是同他这样的帝王在一起，这些事又怎会牵扯到她。

靳遥却不知兴隆帝暗里的九曲回肠，她闲适之际抽空打量这殿堂，恢弘之中却蕴藏着萧索，装点依旧华丽，却似乎预示着这大楚江山衰落的命运。

举目四望，眼光落于自己往昔所站之地，心里隐隐有些酸涩。

曾在苍穹翱翔的鹰，又如何愿意跌落污泥，难以自拔；曾在光明之前追风逐日的战士，又怎么甘心屈于阴暗，勾心斗角。

靳遥尚在感怀，冰凉的手被被人包裹，丝丝缕缕的温暖从指间传来。

“这里有些凉，先回常曦殿吧。”兴隆帝拉起她，直向殿外。

御撵一步三晃到了常曦殿，靳遥心神在这一瞬便也松懈了下来。

将才坐定，“怎么不急着处置赵兴了？”兴隆帝手肘压着昨日御笔书写的明黄圣旨，一脸兴味地盯着在软榻上捶腿的靳遥。

“早前思虑不周，如今这样不好吗？陛下可是不喜？”靳遥自顾自揉捏着腿，并未抬头。

兴隆帝望着窗外渐暗的远天，“也无不可，你觉着妥当便是。”

“这事陛下可是说好交予我处置的。”

“自然都是你做主。”兴隆帝弃了圈椅，行至靳遥身前蹲下，双手接过她的腿，运起内力替靳遥纾解酸乏，“让你陪我坐下，偏要站着，眼下受苦了吧？”

靳言娇俏一笑，“那可是龙椅，我不敢。”

“那我重新替你备上一把座椅，届时可不能再倔了。”

闻言，靳遥满目震惊，这兴隆帝是准备让自己时常跟着他去上朝？

“阿遥，你从御座之下立于龙椅之侧，皆是朝堂。”兴隆帝环抱靳遥，“所以，你不必惋惜。”

原来，兴隆帝在靳遥沉思之时便看到了她的落寞，可错已造就，他只恨自己难以挽回。

靳遥拥住兴隆帝腰腹的手臂轻轻一颤，“好，皆是朝堂。”

嘴上如此应答，心里却依旧坚定。她满怀恨意，连自己都不可以谅解，更遑论其他人。都是朝堂，但却一个光明磊落，一个隐私肮脏，她不可以不在乎的。

兴隆帝轻掩双眸，不敢去看靳遥的眼，心知肚明的二人不过是在掩耳盗铃罢了。

……

夜半时分，天色阴沉，浓雾突降带着难耐的寒凉。

宁安王府破落的院子里，苏阁老漏夜而至。

昏黄的灯笼被夜风吹得摇摇欲坠，宁安王此刻正在堂中清点家当。陈婉应了与他的婚事，怎么着也该着手准备了。陈家本家是在楚都，成婚必是要在此地的，想来他这都城的府邸也该翻翻新才是。

房门被叩响，苏阁老单薄的身形嵌在半敞的门框里，更显瘦弱。

“阁老？”宁安王起身上前迎去。

“今日之事，谢过王爷了。”苏阁老还未踏入房门便朝着宁安王弯下了身恭敬地行了礼。

在朝堂苏阁老本欲死谏之时，宁安王拍着他的肩头也不过就说了句，“阁老。您当知道，这错归根究底是在陛下的，自古名臣，哪有与一个女人论是非的。”

宁安王随意摆了摆手，扶着苏阁老到堂中坐下。

“只此一事怕不值得苏阁老来这一趟吧？”

苏阁老抚着胸口轻咳了两声，日渐浑浊的眼中有了些湿润，“主君如此，江山何寄？”

苏阁老也是明白的，他自不愿将一切归咎于靳遥。但他是臣子，怎敢不敬君主？他只能尽规劝之责。

到了如今这地步，若是有人能让君主醒悟，或是能替君主分担一些骂名，重拾一些名声也是好的。他自私地这样想着。

所以他任由赵兴去构陷靳遥，将许多污水泼洒在她的身上。他腆着老脸并未阻止，甚至在身后推波助澜。以至于今日宁安王一席话才能轻易刺痛他的心。

“大楚早现颓势，您老如何力挽狂澜？”宁安王的话也毫不客气，“您可别想着我会帮您，本王是巴不得这楚家的江山赶紧败了。”

苏阁老想要反驳，却在抬眼望向宁安王与先王有几分相似的面容时顿住了。皇家与宁安王的纠缠，到底也是先帝昧了良心。