出乎意料的是楚卫并未戳穿他们，只是向他讨了一枚假死药。

李悦然那会儿还不懂，直到后来先帝驾崩，羽卫全数自戕追随先帝而去他才明白楚卫那药的用意。原来啊，人都是自私，哪有那么多愿意用命去成全自己的忠诚。

楚卫用药逃过一死，成为了新帝一党。他感念李悦然的救命之恩对元川甚至对新帝都多加照料。

长此以往，元川对楚卫渐渐有了情意。

这是李悦然自己察觉到的。

一夜慌乱后，元川求他帮自己，李悦然自是无法拒绝。他故意顺从着元川的意思，将自己伪造成那奸恶小人，一步步陷入元川造就的瓮中。

元川从来不知，即便他不求，李悦然也会出手对付先帝，只求护住他的性命。毕竟，只要先帝在世一日，他们两人都不算绝对的安全，他自己或许无关痛痒，但元川，李悦然绝不会让他有事。

后来的一切令很多人都满意。

先帝崩逝，兴隆帝继位，楚卫依旧是楚卫，李悦然仍然是国师。但元川却怎么也不愿放过自己，醉心于武学不说竟以自宫以求练就卓绝武艺。

李悦然深知，元川不过是在逃避而已。元川此生最不愿忆起的便是那些雌伏于先帝的日子，他厌恶那样恶心的自己。所以选择用这样的方式重生，即便他心里渐渐装下了楚卫这人，也无法阻止他对自己的“洗经伐髓”。

至于他李悦然，一个趁人之危的混账，有什么资格去表露真心，有什么资格去护他爱他？

所以李悦然在将自宫后的元川救回，在兴隆帝地位稳固后便自请闭关，就此避世已将近三年。

今次元川见靳遥病危让楚卫唤回李悦然，实在触动了兴隆帝的心。

往昔他无力庇护元川，甚至得了不少元川以身侍来的便利，如今，他怎么还会容忍这些出现。

夜色之下，兴隆帝凝视苍穹，背脊僵直，他甚至不敢回头看身侧之人。

最初他总对元川心存怀疑，只因不信这世间还有人会真切待他。

直到这人为他抛下尊严，去做了那些牺牲。

“川叔，你对朕已经足够了，求您别再做那样的事……”这年轻的帝王哽咽着祈求。

“若是娆妃娘娘真的出事，陛下当如何？”元川顺着兴隆帝眺望的方向将目光撞入黑暗，“我孑然一身，什么都没有了。陛下啊，您年岁尚轻，何不让自己活得快活些许？”

“川叔……”兴隆帝侧头看着一旁清瘦的人影，细细掠过那几丝银白的发，而后沉默。

元川抬手轻轻拍了拍兴隆帝的肩头，迈步走向黑暗，将兴隆帝独自留在廊下灯影之中。

人将踏出宫门，外头红墙边便立着一身青蓝，清风朗月般的国师大人。

元川朝他走近，瞧见李悦然发顶有些许湿润，想来他在此已候了许久。

“国师大人。”元川向着李悦然行了一拱手礼，“您这是来讨报酬的？”

李悦然直直看着元川，并未搭话。

元川嗤笑一声，双手展开一步步逼近李悦然，“大人，奴才如今这不男不女的模样，您，还要吗？”

“我……”李悦然倒退几步，竭力压抑心中细密的疼，“可否陪我喝一杯？”

“好。”

元川颔首应是，两人踏着残雪联袂而去。

正宁殿前，兴隆帝依旧立在那处，不同的是，一身墨衣的楚卫顶替了元川所站的位置。

“楚卫，你知道元川对你的心意吗？”

楚卫宛如影子一般静默，良久，“属下知晓。”

“朕从前没问过，今日想问一问。”兴隆帝飞身取下檐前的宫灯，拎着它放在楚卫的面庞左侧，眼神肃然，“为何？”

“陛下想问属下为何对元川那么好？还是想问属下为何知道一切也不予以回应？”楚卫直言不讳地道。

“都有。”

“属下对他好因为他给了属下活命的机会。属下不回应是因为不敢肖想救命恩人的心上人……”楚卫第一次无视主仆规矩，抬眸与兴隆帝对视，一字一句铿将有力。

兴隆帝就着灯火一遍遍看过楚卫此刻的神情，而后撤手将宫灯掷向御阶之下，缓缓背手转身，“李悦然心悦元川？”

“是。据属下所知，元川于国师有救命之恩。”楚卫望着迅速燃起的宫灯，眼里映满跃动的火，不多片刻又缓慢沉寂，最终归于灰烬。

“下去吧。”兴隆帝疲惫地摆手，抬步离去。

不多时，兴隆帝的身影出现在了常曦殿寝殿内。床榻上靳遥将才熟睡，窗边的软塌里小宝挂着笑，正恬然。

兴隆帝褪去外衣侧躺在床边，伸手搂紧靳遥，虔诚地吻上她无暇的左眼尾。