“不知。”

“陛下登基三年从未招过江家面圣吧？”

“未曾。”

“那我告诉你，她的面容不是如今这副人不人鬼不鬼连自己的陌生的样子。”靳遥声嘶力竭，却并未转身。

兴隆帝放开靳遥，仓惶倒退几步，并未应声。过了半晌，靳遥转头看去，荒凉的山顶，空无一人。

兴隆帝再次落荒而逃，靳遥不禁觉得刚才的一切只是自己的一个梦。

她并没过多在意，只迅速回神四处寻找了无踪迹。

“江靖遥……”

了无惊惧的叫嚷透过黑夜传至靳遥耳中，她随之而去只见了无靠在古树干刚睁开迷蒙的眼。

她缓缓蹲下，伸手揉了揉他的发顶，像小时候一样，“摸摸头，娃娃不怕。”

“谁是娃娃？”了无扶着头拍开她的手，“刚才怎么回事？你怎么样？”

“昏君来过。”靳遥淡淡道。

“不会吧，我功力比他与元川深厚，他们怎么能点上我的睡穴？”了无质疑道。

靳遥白了他一眼，“羽卫里多的是比你身手了得的人。”

“那他找你作甚？”

“谈情说爱。”

“你就一直把我当小孩子哄着吧。”了无拍了拍身上的灰尘爬起来，“还赏景吗？”

靳遥摆头，“不赏了，风景都被那人煞完了。”

“那回吧。”

靳遥依旧跟在了无身后，两人慢慢下了山。

山下灯会正在盛时，靳遥与了无静默地顺着街道返回客栈。

回到房中，她急忙换下衣衫躺在床榻之上，逼着自己睡去。可躺了半个时辰却让自己越来越精神，无法，靳遥只得拢上衣衫又出了门。

此刻天色更暗，花灯却更加夺目，街上游玩的人也比之前更多些。

顺着人潮，她被挤去一处放花灯的河岸，宛如幽魂一般四目空洞的靳遥突然被一小女孩抓住手腕。

“姐姐，我娘亲去给我买花灯了，她让我在此等她。可那边好像有坏人，我可以在你身边躲一躲吗？”小女孩贴紧靳遥低语道。

靳遥顺着小女孩的视线看去，正巧见一贼眉鼠眼的壮年男子在不远处游荡。

她伸手拉起小女孩柔嫩的小手，另一手抚了抚她微红的面庞，“别怕，姐姐保护你。”

小女孩甜甜地笑起，冲着靳遥高兴地点头。

不多时，小女孩的母亲便拎着两盏兔子灯回到了岸边。她远远的见小女孩被靳遥牵着，慌忙近前抢过小女孩，并质问着靳遥，“你是什么人？”

“我……”

靳遥正欲开口，小女孩拉着母亲已将来龙去脉说过一通。那年轻妇人得知一切，歉疚地握起靳遥的手连连道歉，“是我错怪了妹妹，多谢妹妹。”

“无碍无碍，只是切莫让小女娃一人在此待着了，鱼龙混杂之地，可不安生。”

“是是是，正是这个理。”小女孩的母亲也是个热情的性子，“妹妹也是来放花灯祈福的吧？来，我多买了一盏，咱们一起。”

靳遥僵着身子眼见年轻妇人将兔子花灯塞入她手中，不知如何拒绝。

“我家男人被征去挖长明渠了，我啊，带着娃娃来放花灯，只求他能平安回来。”年轻妇人，一边与靳遥说着话，一边熟稔的点燃灯芯。

圆圆的莲花座上是一只活泼的兔子，这花灯制作的实在有些独特，靳遥眼看它顺着北江慢慢飘远，心里却被年轻妇人的话刺得生疼。

这长明渠一事是她提议，这些有情人的分离便也是她一手造成。

“妹妹，你也放呀。也替你家男人求个平安吧。”年轻妇人催促着微愣的靳遥。

靳遥却因她的话想起了兴隆帝，她家男人吗？

第23章 故意为之

她微微摇头，将兴隆帝的面容从脑中撇开。

待花灯缓缓汇聚一处，侵破阴沉的江面，靳遥便与那对母子告辞。

随后只身沿着江岸慢慢绕远，江上满是飘着的各式花灯，一路走一路看着，竟越行越远，到最后靳遥意外地穿进了一处扎营之地。

从外头看去，这里很像民役们晚间歇息之所，可奇怪的是，里头隐约有稚子啼哭声传来。

靳遥心有疑惑，皱着眉头，顺着边缘悄悄摸进营地，啼哭呜咽之声愈渐清晰，声响来处是一顶破旧的帐篷，里头挤着许多老弱妇孺。

此刻正有三名衙役手执马鞭不住地抽打侧卧在地的几人，鞭子杂乱地落下，人躺在地面已经没了反应，只有身躯被鞭子带动的轻微颤动。四周蜷缩着一些妇孺，那婴孩的啼哭便是自此而来。

他们麻木地看着这残暴的场面，似乎是司空见惯，唯有小娃娃还在以哭声祈祷有人会来将他们拯救。

靳遥虽是不解却知道自己不可鲁莽现身，她猫着身子正想悄悄退去，以图从长计议。