萧神爱出了花厅，却没了欣赏这美景的心思。

询问过候在外面的婢女后，她转往了附近的临池小亭。

她沿着岸堤行至亭外，正要提了裙摆拾级而上时，却突的听到亭中传来了几人说笑的声音。

本是被萧玉露和霍从织吵得烦心，出来随意走走的，却不想这儿竟还是有人。垂眸沉思片刻，她便要抬步离开。

却没想到，亭中竟是谈论起了她。

“上回说是太子没事，合浦王被贬影响不到郡主，如今可好，连太子都倒台了，她往后的日子怕是好不了。”

“说起来，她竟是来了今日这场筵席，倒是我没想到的。”

亭外植了几株木芙蓉，茂密的花叶恰好遮住了萧神爱和清檀的身影，她略动了动脚，神色平静。

清檀被她这模样给吓得心里发慌，附在耳畔低声问：“郡主，咱们换个地方吧。”

萧神爱摇了摇头，她倒是想听听，这些人还能说出什么话来。

“来了又如何，难道还会像从前那般众人捧着吗？”一双环髻少女嗤笑了声，用胳膊肘撞撞旁边的人，“宋澄，你和她都在宫里女学，现在是不是都没人搭理她了？”

宋澄蓦地想起了学堂里的情形。她本来也以为萧神爱会收敛些的，可这人的嚣张却是更甚往昔，似乎脾气也比从前更差了些，稍有不愉就能将她说的下不来台。

面对这样一个什么都不管不顾的，谁能有什么办法？

只能避开些，免得被她给伤及。

若说有什么不同的，大概是她读书更用功了些，使得一众夫子们对她愈发喜爱，兼之怜惜她的身世，对她更为照顾。

别以为她不知道，以王夫子为首那几个先生们，时常偷偷地给她塞几本自个做过批注的书。

王夫子也就罢了，本就是萧神爱傅母出身，那弘文馆的李学士，怎的也这般偏袒她？

被身旁人唤了几声后，思绪逐渐回笼，她勉强笑了笑，颔首道：“嗯，是的。”

“那她现在是不是可难受了？”那人兴致勃勃地问。

宋澄被萧神爱阴阳怪气多了后，倒是学乖了，不欲在这种事儿上多言。她只是笑了几声，含混道：“大概是的吧。”

为快些转了话题，宋澄忙笑着说：“对了，刚才那道蟹酿橙，我觉着很不错，你们呢？”

众人纷纷都说了声好，然话题兜兜转转，却是又回到了萧神爱身上。

几人聊得很是尽兴，宋澄却想起了这大半年被萧神爱折腾的日子，心中惴惴不安，意图离场。

刚动了这个念头，还未待她起身，便有一妇人进了这座小亭。

那妇人着了身樱草色长裙，容貌柔美动人，身姿窈窕婀娜，行走间端的是仪态万方。

她款款行至亭内坐下，轻声说：“适才听几位小娘子在谈论些什么，不知是否有幸一听？”

刚才虽说得畅快，可这会被旁人给点出后，几人面露尴尬之色，讪讪道：“没什么呢，不过是些家常闲话罢了。”

妇人却是笑了笑，伸手扶了下望仙髻上的发簪，柔声说：“我虽比几位小娘子大不了几岁，却是跟诸位母亲平辈论交的，说起来，也能勉强称得上句长辈。既如此，见着几位小娘子形式不妥当，我也少不得提点两句，诸位觉着可好？”

几人面面相觑，不知该如何作答。

妇人却也不着恼，从婢女手中接过茶盏暖了暖手，声音轻柔：“几位都是出身世家，自小有傅母从旁引导，教养谈吐都是没得说的，私以为，背后议论旁人、妄加揣测，可算不得世家娇女所为。”

“万望诸位日后珍重，自惜羽毛，莫要再行此无礼之事。”

说到最后一句，更是加重了音调，声音更显低沉几分。

亭中几个都是未嫁的小姑娘，被发现自个背后说人坏话，本就已经够羞臊的。现在又被这般说了一通，虽无一句侮辱之语，却将几人说得面色涨红，一阵胸闷气短。

那妇人一脸凝重的说完，没再看亭中几个少女，由侍女搀扶着起身，款款离了小亭。

萧神爱感觉这声音有些耳熟，便扶着木芙蓉枝桠，踮起脚去看。瞧清楚那人的侧颜后，她怔了一瞬，转头低声说：“竟是你叔母。”

待崔氏走远，不见了踪影后，亭中几人方才稍缓过来点。

一人冷着脸嗤笑：“不过一无父无母、被嫡枝收养的崔氏旁支孤女，竟也来咱们面前摆谱了。”

“还好意思说自个是长辈，嫁个比自己大那么多的老男人，真当自个是长辈了，也不嫌害臊！”

有人在前头开了口，剩下的似乎就不那么艰难。

很快，便有人接话道：“我可是听说过，当初那陆侍郎从安西回来，崔家觉得他奇货可居，嫡枝又不想赔个女儿，可不就将她给送出去了。”