司朝迈开长腿，往凭栏处走去。

裁剪得宜的华裳勾勒出他修利的背部线条，紫金带束缚的腰流畅明晰，显得劲挺有力。

阮雀看着他的背影，外头耀眼的光芒勾勒出他如松如鹤的身形。大抵是他的步履有种不屈于尘俗的悖逆感，以致他明明身着华服，阮雀却恍然觉得，他像是空谷山寺里香客人潮里，逆行而去的踽踽独行的僧人。

这样的错觉委实过于荒谬，阮雀收回视线，心想，这分明是手染厉血的修罗阎王，怎会和菩萨僧人有什么相干，莫要被他的皮相所骗。

正在她不断自我博弈时，司朝已经踱回凭栏台上，窝进摇椅里，轻轻打扇。

已过惊蛰，时近春分，外头的天光一片晴好。从这里望出去，能看见整齐的屋脊将天地切割成对分的两半，连绵的屋脊为界，青蓝的天空与灰褐的瓦砾围墙形成浓烈的对比。

摇椅轻轻晃着，压在榉木铺成的地台上，发出“咵嗒”、“咵嗒”的有序碰撞声，一下又一下，似乎压扣在阮雀心坎上，不急不徐，颇有耐心。

阮雀垂下眼，尽管他瞧不见，还是遥遥拜了一礼，道：“臣妇……”

她浅浅吸了口气，道：“臣妇今日贸然叨扰，还请王爷恕罪。王爷如今权倾朝野，是大镧朝说一不二的人物。顾家久居庙堂之上，风雨飘摇，恰得王爷远道回京，立于朝堂堪比参天大树，这才一时起了妄想，巴高望上，借接风洗尘宴之名，行借势虚张之事，算计王爷。此举实属不该，还请王爷垂怜勿怪。”

一通辞说下来，都是请罪的。

阮雀想着，天下熙攘，宦海浮沉，搏出名堂来的人大都心如明镜。况且据传，司朝还是蛰伏良久一举覆灭西狄的人，同这样的人玩心眼，又如何能玩得过，索性坦诚相告，说不得还有一丝机会。

可她不能断定这些话不会吃罪于他，到底是没什么把握，是以暗中攥紧了手，绷紧脑袋里的弦，只等他说些什么。

良久，他的声音才掺杂在风里，吹进来——

“嗯。”

“……”阮雀眨眨眼，不明所以。

她很快又觉得，只说一个字不打紧，松了这个口，这便是个契机。

“能得王爷宽宏，臣妇代顾家上下，感激不尽。说来失礼，臣妇还有不情之请。”

她抬眼看向凭栏台，高出椅背的青丝一丝不苟，俱都收束在黑色网巾里。

她迟迟没有等到回应。

阮雀抿抿唇，撞着胆子道：“请王爷借臣妇一个人情。”

说着便低头提起裙摆。才要跪下，就听司朝慢悠悠道：“过来说。”

阮雀怔然，起了身。

一想到要向他靠近，步履便又有些踯躅。

司朝收了扇子，在指尖转过一圈，笑道：“你很怕我？”

他未曾回头，可却像后面长了眼睛似的，知道阮雀的一举一动。

阮雀心里咯噔一声，脑海里又映过百望山下的喋血场景，月下的血色仿佛凝成一块巨石，沉沉压在她心头。

她尽力使自己看起来不那样害怕，端庄轻缓地走到他身侧，福了一礼。

起身时，她下意识抬眼看向司朝，未想他偏过头来。

两道视线在明晃晃的光里短兵相接，赫然撞进那双幽深的桃花眸里，她呼吸霎时停滞。

司朝目光微垂，看向她收在腹前的华锦广袖，勾唇道，“想问我，是不是从西狄带回来一个神医？”

闻言，阮雀错愕抬眼，而后很快反应过来，“庞邺同王爷说的？”

司朝收回目光，望向前方广阔的天穹。

“我这么混账，我们阮阮，准备拿什么同我换？”

他轻轻打着扇，不紧不慢道：“我们共处一室，已然过去了一盏茶功夫，方才在门后停了那样久，姿势亲昵，阮阮觉得，顾诚瞧见了吗？”

阮雀听此一问，垂下眸子。

自然是瞧见了，门上糊的细纱轻薄，近似于无，她方才在外头都能瞧见司朝远远走过来的身影，顾诚又岂会瞧不见近在门栏的动静，不过是为了顾家之利，装作看不见罢了。

“倘或这样，你仍要为顾家请命，让我去顾家走一趟，你需得给我个合适的理由。”司朝轻轻打着扇，看了她一眼。

阮雀深知在他这样的人面前，或该缄默，或该坦诚，任何玩弄心思的想法都有可能将她带向万劫不复的深渊。是以今日要想办成事，除了据实以告，别无他法。

想了想，她道：“回王爷，若是需要金银财帛才能请得神医一诊，臣妇手上尚有余钱，但凭王爷开口。又或者，臣妇斗胆，听闻王爷常到姬府流连，可姬府历经风霜，雕栏已旧，臣妇手下有能工巧匠，能为王爷恢复姬府旧貌，全看王爷意思。至于——”