白鹤园带过来的丫鬟鱼贯而入，点了烛火，打了热水，伺候阮雀梳洗。

金盆里，清澈的水面倒映着阮雀的容颜。她静静看了半晌，拘起一捧热意腾腾的水，将脸埋下去。

脸上传来奔腾的热意，阮雀扶着盆的边缘。半晌，她抬手，接过丫鬟递来的巾帕，净面。

她打定主意了，倘若真如她所想的那样，那今夜恐怕有一场硬仗要打。

楚天阔老奸巨猾，明面上看着，他是将身家性命和楚家的荣辱都押在楚香萝身上，一副要倚仗皇室，欺压朝臣的模样。可在一回楚家宴上，她迷了路，反而不经意间听见了楚天阔和他儿子私谈，得知楚家私自豢养暗兵八千余人，不知藏在何处，为了掩人耳目，他们还养了些府兵来混淆视听。

倘或她是楚天阔，今日的局势，她必是要当一回黄雀，静看螳螂捕蝉的。左不过最后再以清君侧之名，杀了螳螂就是。

正想着，白鲤领着一个寒甲卫进来。

守着姬府的这队寒甲卫便都由这名寒甲卫统管调派，他说自己唤作胥天福，体格精壮，络腮胡子又短又密。

阮雀从镜中打量他，问道：“胥大人，冒昧唤你前来，还望勿怪。”

胥天福忙说不敢，也偷偷拿眼觑阮雀，打量着她。

又道：“不知姑娘唤我来，有何吩咐？”

他将姿态摆得极低，可神情有些紧张，瞧着像是在防范什么。

阮雀稍一想便知道，司朝定然是特意交代过的，她哂然而笑：“胥大人不必紧张，只是想问胥大人，王爷去了哪里？”

胥天福面色一僵，道：“请恕属下不知情。”

“胥大人不必诓我，平日里也就罢了，今夜这样的局势，你说不知道王爷去了哪里……不说也罢，另有一桩事，还请胥大人务必相帮。”

胥天福紧张更甚，垂手抓了抓身侧的衣摆，道：“但听姑娘吩咐。”

“劳烦大人帮我去清塘街，请荣善堂的一位黄老大夫来替我诊诊脉。”

胥天福有些犹豫：“这……姑娘怎么了吗？”

“早前淋了雨，身子有些不爽利。”

胥天福恍然，“姑娘放心，王爷临出门前，已让厨下煎了驱寒的药，再过一会儿就端上来。”

他一边说着，一边露出松了口气的笑容。

阮雀暗自咬牙。

她也不绕弯子了，“你们王爷今夜究竟是什么计划，你不告诉我，我这心始终按不下来，早晚是要出门瞧瞧的，你若不想我生事，还请据实以告。”

见胥天福沉默，她接着道：“你们王爷如今或许要有不测，你还在这里犹豫不决么？”

她沉着脸，微皱着眉，眸光炯炯，大抵是她声色清冷，也无任何情绪，是以逼视着人的时候，颇叫人难以承受。

胥天福压低脖子，道：“王爷是不败的，定然不会有什么不测。”

阮雀急了，她挥挥手，让所有人都退下，唯余他们两人和白鲤在场。

“事到如今，我也不瞒你。你且告诉我，你们知不知道楚家养了八千暗兵？”

胥天福一怔，对答如流，“还请姑娘放心，楚家养了府兵的事情，我们是知情的。”

“不是府兵，”阮雀站起身，急道，“是暗兵，八千暗兵！你以为如今赋税繁重，国库又为什么空虚？都拿去填在楚家的暗兵兵营里了！”

胥天福听言，面色彻底沉了下来。

他讷了讷，见阮雀面上的神色不似作伪，便直起身来，严肃道：“姑娘说得可当真？”

“千真万确，机缘巧合之下，我听见楚家父子亲口说的，他们不知道我偷听了。”阮雀道，“当务之急，你要派六个人去清塘街荣善堂的那处街角蹲着，那里毗邻楚家大院。楚家大院里有棵歪脖子树，枝桠都伸到外头来了，楚天阔最疼爱的小孙子楚冕常常从那里逃出来。”

楚冕此人，胥天福是知道一些的，经常出入烟花柳巷，赌坊酒楼，仗着家势作威作福，是镧京里有名的纨绔流氓。

“可……眼下这时节，想那楚天阔也会防一手，定然会让人死死看住楚冕的。”

胥天福深深皱着眉头。

“胥大人有所不知，早前因着强抢民女，曾闹到了京兆尹府衙。魏从书魏大人不曾偏私，是以楚冕很是记恨魏大人，常私底下待人闹上门，这些我也是从魏大人口中得知的。”

“这……怎么说也是旧事，楚冕不至于……”

“是不至于，”阮雀往前走了两步，道，“要紧的是，最近京郊来了许多难民，里头有个扬州姑娘尤为俊俏，因着常有不长眼的男人骚扰，这姑娘便求庇护求到了魏家。魏大人给这姑娘找了一个去处，就是在荣善堂给黄老大夫当帮手，荣善堂和楚府离得近，又是没得到的人，楚冕不会善罢甘休的，你且去看看就是。”