府学正堂，一个老学正握着一卷书册，面色尴尬，正讲《孝经》。下头跪着两人，一人跪在当中，约摸四十多的年纪，一身玄青素服，不着锦绣，姿仪俊美，面色素白，气韵凛然，不矜而贵，垂手静听聆训。堂角另跪一人，十六七岁，样貌同当中那人略有相似，清清朗朗，肃然松下风，此时却强忍着一腔怒意，神辱志沮，红着眼圈。倔丫头那根痴情线就系在这小的心上。

堂中仅三人，堂外却围了一圈童生，扒着梁柱好奇向内窥看，窃窃私语。当中那人面色如常，不见喜怒，堂角青年拳头已握得死紧。讲过一阵《孝经》，堂上学正又掏出董子的《春秋繁露》，专挑纲常要义反复念诵讲解。翻来覆去，还问下头懂了没有。问的人自己都觉尴尬，满头虚汗。下头人沉静答对：“草民愚钝，请先生再不吝赐教。”堂上学正再讲。

一个时辰过去，这场煎熬才过，学正一刻不愿停留，向堂中人急急拱了手便走，路上哄散顽童。人散了，堂角青年忙起身快步走到当中那人身边，搀住那人双臂，要将人扶起，唤了一句父亲。被唤作父亲之人扶了儿子勉强起身，一阵头昏，阖眼强止住晕眩，理了理衣袖，对儿子笑笑，向堂外走去。

行不几步，忽立住了，转头向儿子道：“寒儿，我拖累你们母子了。”

寒琅忍泪使劲摇摇头，“请父亲不要这样说，儿子一向以父亲为荣，父亲知道，母亲也是一样的。“

宋六望一阵秋空，“在京中时，你舅父来劝过我，我不肯听。后来他便不再来了。”说着又望寒琅一眼，“你和雨儿的事……是被我拖累了。”

寒琅听父亲讲起雨青，知父亲必晓得自己同雨青私情，当即跪下，“孩儿不孝，生此私心，辜负父亲教诲！”

宋六扶起儿子，冷笑一声，“孝？我宋怀瑜如今还配提一个孝字？我‘不通礼义、无君无父’，蒙圣上恩赐，要从蒙学重学忠孝廉耻，你做我儿子还有什么孝不孝的。我们不过一家‘豺狼’罢了。”

寒琅心中恶气难咽，咬牙道：“父亲不必理此荒唐之言，豺狼虎豹，自有其人！”，怀瑜却不露喜怒，说句“走罢”，扶着儿子出了府学大门。

胡生半空中侧躺着，拿一只手撑着头颈，啧了一声。

宋六公子宋怀瑜原本乞身还家不过算个告老。然而他在东南一带名气甚大，颇被一群好事“清流”抬举，如今被罢，那群人便自认宋六同他们一类。宋六人还未到长洲，他们已开始大做文章、群情激昂。宋六关门谢客、再三推辞，仍被天子听到风声。

圣人一道令下来，责宋怀瑜无君无父、有辱斯文，褫夺进士身份，贬为白身，又特命怀瑜重入府学，每日跪聆“忠”、“孝”经义，赐下一副万几之宝，上书“省身思过”，要怀瑜日夜悬于坐卧之处，不得卸去。

寒琅每日陪同父亲赴府学跪聆训示，怀瑜要他不必来，他定不肯，说虽不能为父亲分忧，至少也要陪伴父亲。回家后亦少不得同族冷眼，怀瑜一家如今正是油中熬煎，将“折辱”二字学了个刻骨铭心。

寒琅在父亲面前不愿显露，月夜独立窗前，对着秋空玉蟾，想起父亲今日所述舅父之事，痛彻心扉，肝肠寸断。

阳篇 29

琴焚鹤煮

夜深人静，小厮将怀瑜的药熬成浓浓一盏，递与寒琅。寒琅亲奉父亲面前，盯着父亲全吃下去。来时堂伯父正要离去，面色铁青，与寒琅撞个对面，叹口气，拂一把衣袖，出门去了。

堂伯父是来逼父亲给天子上表认错的。在他眼中，怀瑜同帝王置的这口气仿佛一把利剑，悬在宋家头上，随时就要落下，将一家头颅砍尽了。怀瑜跪受府学已有三月，每隔一旬，知州便亲至宋家询问怀瑜的请罪表可得了。宋家家主月月逼、日日迫。

寒琅知父亲不会写。同堂伯父不同，他不怕父亲不写，也不怕头顶那把天子之剑，但他怕父亲心生死志，怕父亲不肯吃药。每一日、每一盏，寒琅都要盯父亲吃下去，剩一滴也不肯走。

药，怀瑜还是吃的，并不同儿子相抗；府学怀瑜也是去的，垂手静听，不见喜愠之色；家主来了，怀瑜亦以礼相待，不加辩驳。

儿子走了，他立在窗前，夜凉如水，只闻秋虫鸣声凄凉，月光撒入室内，怀瑜的手就在月光下，修长惨白，微微地颤。

他回身行至案前，提笔写下一幅字。

“道不行，乘桴浮於海。”

望一阵，拿起揉了，提在烛前点燃，就在手里烧尽了，手扶在案上。

胡生门外揣手看着，这人不过熬蜡罢了。再熬一阵子也就燃尽了。一室幽兰香气，这人身上也是，那孩子身上也是。胡生想起那年的云台山，一阵恍惚。司马昭那把刀下，琴焚鹤煮，这仇他至今记得。