说完，云夫人转身从里间捧出一把琵琶，紫檀头身，象牙轴相，琴背整面镶嵌牙雕，正面饰以螺钿云纹。云夫人双手捧与云凝，“雪儿听说你擅长此道，特意寻高明师傅做了这把紫琴送你，算作定情表记。你可再细想几日，若于他无意，他今后必定视你为亲妹，以礼相待，奉养一生。若你有意另嫁，他愿陪上双份嫁妆送你出阁。”云凝尚未听完已红了眼眶，低头拭泪。云夫人手覆在云凝手上，“是难为了你，这样也好。”

云夫人如今事已办妥，侄女面前说得体面。前一阵子为儿子这番麻烦要求，着实狼狈不堪。顾少将军还露着后背趴在伊州时便埋怨父亲“糊涂”。待伤势转轻，悄悄写下一封长信回家，同样写明云夫人拆阅。三尺长信洋洋洒洒，看得云夫人直皱眉头：

雪苍从娥皇女英写到当朝徽州的牌坊，历数贞妇之苦、陈说“冲喜”荒唐害人，顾家既亦诗书立家，如何能不懂道理、行为荒谬。他与云氏表妹自幼不曾往来，表妹连他高矮胖瘦都不知晓，那时他又生死未定，家中竟要她下嫁，行事无礼、折辱门楣。

云夫人看得眼睛翻白，她竟不知雪苍还能写出这样文章。若他幼时肯在文章上多用些功夫，这时恐怕已入翰林，哪里至于被马蹄踹上，还需自己操心受累替他找这救命的儿媳，他倒有脸批评。

牢骚归牢骚，信末所求之事，云夫人还是依了雪苍。雪苍问及云凝身量如何、平日喜好，事无巨细，从头问到脚，云氏一一作答，一套聘礼及那把琵琶皆由雪苍亲自料理，待云夫人见到东西，也生感叹，高高兴兴替小夫妻筹备起来。

二人洞房要重新布置，云凝暂时搬出，同雨青睡在一处。雨青倒高兴，拉着云凝笑道，“这回我真能叫几日凝姐姐了。”云凝收下那把琵琶，转将自己原先一把黄花梨的送与雨青。这几日无事，闺中同雨青作伴，多教了她几首。两人偶尔也相携同游，花园里、廊檐下，不免碰上雪苍，雪苍偶尔也借探望雨青上楼，上来了就找些闲话与云凝搭讪，云凝脸红，却自然答对，不大躲避。

及至“再婚”当日，并无外客，只是家宴，亦简单拜了祖母、母亲，雨青学下许多说辞，主动请缨做了一回喜娘，说了大堆吉利话，从催妆直跟到洞房，热闹一阵才罢。家中除去两个孩子及云凝，都是些老奶奶、经年的夫人，洞房之事对她们早如隔世，如今再看这阵热闹，难免想起当年，半是喜欢，半也心酸，原先觉得雪苍荒唐多事，如今却都感慨赞叹，交口称善。

人终于散了，喜帕已揭过，雪苍云凝坐在床上。喜床并不曾依惯例撒红枣、桂圆等事，而是洒满了相思红豆，盈盈闪闪，红艳一床，起坐时便听沙沙作响。云凝抓了一把相思子在手掌，另一手拿红指甲一粒粒拨着，低头笑道：“人家撒些红枣、桂圆，新娘饿了还能吃些。夫君撒了这一床红豆，吃又吃不得，坐还坐得硌腿。夫君可是要害我？”说着抬头笑望雪苍。

雪苍正色向云凝道：“寻常人撒那些，不过为求子。我家子嗣单薄，想来家中亦不免反复陈说此事，将香火担子压在你身上。我却不愿你一直惦念此事，你来顾家，过得是你自己日子，不过是我有幸共你余生，”雪苍说着也捧一把相思子，倒在云凝掌中，“你只记得我心里有你，也愿你心里有我，便够了。”

雪苍又说：“那时我昏睡军中，不知父亲如此行事。虽说婚姻向来父母之命，但怎能叫你如此委屈为我冲喜。如今那牌坊立在门首，每回看见我便觉着是在骂我，提醒我对你不起。我想了许久，如今木已成舟，即便你不愿嫁，我亦不能将你退回。若我送你回家，世人必定以为你德行有亏被我休离。左思右想，只能留你在家，兄妹相待。如今你既愿嫁我，我发誓，你的委屈便到此为止了。今后无论朝中事、家中事，但凡我在，绝不再让你为一人一事委曲求全。”

云凝家中教导自来是父母之命大过天，虽说让她嫁个生死未卜之人她亦委屈，却并不像雪苍看得这般重。雪苍说出这番话，云凝心中大暖，暗叹自己毕竟命数不薄，深深敬爱雪苍，生出缠绵情意，无言挨上雪苍胸膛。她轻轻道：“那我现在便要夫君依我一件。”雪苍爽快答应，云凝道：“把这一床相思子挪去别处吧，硌人得很，如何睡得？”

雪苍大笑，连着床上的相思子，抽出一层锦褥，甩在地上，相思子洒落金砖，噼啪作响。雪苍捞了膝下抱起云凝，搁在床上，撂下纱帐，边吻着云凝一双含笑樱唇，边背手去脱自己衣裳。还剩一层里衣，云凝手环在雪苍腰上，摸索间隔衣触到雪苍伤疤，觉到凸起硌手。