寒琅背后不只江太傅，还有李茶陵父子。李茶陵如今恩宠正隆，便是厂公，怕也要卖他一个面子。

西厅罢手，寒琅才去拜见方亭素。一进门就见方亭素将一张簟席一割为二，扔半张与寒琅，以示割席之意。寒琅一笑，自铺半张簟席坐了，拱手说声“静候先生指教。”

方亭素见寒琅面不改色，肝火大动：“山人鄙陋，愚顽不通，不知堂上规矩，岂有什么话说？倒想请教府君无故砸人买卖、强扣平民、焚毁雕版是哪里的法度！”

寒琅垂眼微提嘴角，转身倒一杯茶奉在方亭素面前，才道：“既这样，不如就从《过文渊阁论》说起罢。”

方亭素气火气正盛不肯理睬，寒琅顾自开口。

“学生拙见，先生高论直指首辅李茶陵，言及五事：其一，挟私报复南省诸公，罢免数人、折贬无算，朝堂之上抑南助北；其二，把持科举，近年状元皆为北人出身，且皆是权贵之后，李茶陵三子亦在其列；其三，迫害江南书院，强捂人口、损毁言路，冤杀江夫山；其四，党同伐异，朝中弄权，刚愎自用、骄奢淫逸；其五，纵容东西花厅，设立矿监税使，四处鱼肉百姓。学生所述可有错谬？”

方亭素听他确是认真读了自己文章，意气大起，怒道：“如今文渊阁内，人人阴险弄权、迫害同僚，岂能留于君侧，塞天子视听！”

寒琅听完他最后一句，一声冷哼，吹吹手中香茶，道：“先生以为，以先生五条高论，便足以扳倒阁内诸公？”

方亭素怒骂：“如此还不够罢免他们么！”

寒琅搁下茶盅，“不够。非但不够，先生可曾想过，若这群人去了，再入阁的又是何样人？”

“先生久居林泉，朝中事知其一而不知其二。西花厅四处敛财，敛去哪里，先生可知？”

方亭素被他问得一愣，不能作答。

“江夫山之死乃李茶陵所为，此事先生从何处听说？南省官吏因何被免，可曾有人对先生细说？南北榜之议乃太/祖所定，先生如何不知？李三郎的文章先生又曾否读过？党同伐异、玩弄权术，先生可见过在朝而不涉权术之人？下场如何？再者近年江南诸事、内阁所定诸议究竟出自何人，先生可曾细思？”

方亭素被寒琅一番话问得肝火又起，却一时间无言可辩，憋得脸通红。

“近年东南沿海倭寇犯境，北境金帐人不时骚扰，若无矿监税使，先生以为御敌之款自何处来？江夫山死于湖北巡台之手，他倒是个南省人，私心揣测阁老冯江陵不能容下江夫山，埋死了他当个投名状献与冯江陵，与李茶陵何干？科场南北榜、十年前一榜二审之事，如今江南之祸，是李茶陵一人能决之事么？涉及宗庙社稷、人才之兴废，天下谁才能做主，先生猜不着么？”

方亭素听得大惊，他原将内阁与东西厅当作靶子，恨不能一篇奏疏呈上天子，清尽君侧，如今寒琅一番言语直指圣人，竟是将内阁连根拔起亦无效用了。

“再则江南所废之臣，便冤枉么？先生可知这一堆父母官、衮衮诸公，一家抄灭得金几许？及百万两者以数十计，过三十万两者不计其数。实言相告，天子有意清肃江南道，若非李茶陵从中周旋，如今只怕更多人已做了刀下鬼！先生莫要偏听一家之言，做了旁人的刀子！”

方亭素知寒琅久在神京，所言诸事必然不假，虽是倭寇、金帐之犯不可不御，但其余诸事，竟是无药可救，堂上野下无人清白，内阁非善、西厅恶犬，天子寡恩。堂堂大瑀，何人可信、何人可托！愈想，心中绝望，起铤而走险之念，咬牙道：

“如此，我更要做个仕人表率，为天子劝其事！任人当以贤能，如何可起党争之风，远君子而近小人，疏远江南诸公！上有所好，下必甚焉，此风若长，人人拉帮结派，仕子无德，国将不国！”

寒琅见方亭素言中仍有为梁溪诸公请命之意，不由大怒：“先生以为这家财百万、夺人田产、徇私舞弊之列，就没有梁溪诸公么？梁溪鱼龙混杂，不乏君子，更不乏道貌岸然之鼠辈，站在台前指点江山、辱尽敌党，背地蝇营狗苟，不堪入目，如今更是自己不敢出头，借先生快刀报自己之仇，先生难道要为他人做嫁！”

一口气说完，寒琅强压怒意，停了半晌又道：“况且先生虽欲劝其事，亦要审时度势，缓缓图之。若这般直言猛谏，非但不能奏效，触怒天威，反要为先生惹杀身之祸！先生岂不闻海陵学社‘存身’之说？”

方亭素已听得绝望，朝堂上下、衮衮诸公，一人不能指望，只余一身孤勇，鼓起意气，愤而言道：“仕岂可为一己安危废其事！舍生取义乃我等本分，”说着直盯在寒琅脸上，“亏你还是宋怀瑜之子，像这等贪生怕死、明哲保身，他若泉下有知，怕是脸都给你丢尽了！”