侍从们半数被杀，半数受伤，只能眼睁睁看着自家小姐被人劫走。

恰巧兰庭游历至此，见满地伤员，问明缘由之后，当即提剑往山寨追去。

平云寨中，纪行露虽手无缚鸡之力，却誓死抵抗贼匪羞辱。直到兰庭叫开山寨大门。山贼百人，兰庭孤身一人，纪行露心觉获救希望渺茫，不愿牵连兰庭。

她被捆在山寨中，在顾不得举止，高声向寨门前的兰庭喊道：“来路凶险，少侠且快退去，我被强盗所劫，坏了名声，今日当一死以保清白。”说罢，她便向一旁贼匪手中刀剑撞去，却被另外的贼匪拉住，没能成功。

兰庭成竹在胸，扬声笑道：“姑娘莫怕，只待我掀了这贼窝，姑娘便可安然归家，无人敢损了姑娘名声，坏了姑娘清白。”

纪行露心有忧虑，摇头苦劝：“贼匪数百，少侠孤身一人，又如何抵挡？”

兰庭毫无惧色：“我既仗剑而来，必不会空手而归。姑娘不必忧心，只需稍等片刻，我将这贼人一一斩去，再送姑娘回家。”

话音落下，兰庭提剑上前，以寡敌众，自山匪手中救出纪行露。

趁着山匪大乱，二人上马匆匆离去。

下山之时，帮助清出道路的工匠已然赶来，见到兰庭与纪行露归来的方向，不住窃窃私语。

“这姑娘什么来头？这衣衫不整的，再看来的方向，多半是被强盗掳去，只怕已被人糟蹋了。旁边这个少侠虽是好心救她，可来日又有谁敢迎娶一个住过贼窝的女子？”

纪行露听得分明。

兰庭欲要上前呵斥训诫，却被纪行露拦下。

看着纪行露强忍于眼中的泪水，兰庭脱口而出道：“兰庭愿聘姑娘为妻。”

“少侠名扬江湖，大可不必为我，自损名声。”

“兰庭自幼无父无母，孤身一人浪迹江湖，漂泊无根，居无定处。姑娘蕙质兰心，坚毅勇敢，兰庭贸然求娶姑娘，实乃高攀，但求姑娘不嫌。”

便是这般，二人私自定下婚约。

待道路清好，将分别时，纪行露将家宅所在告知兰庭。

兰庭寻好媒人、备好聘礼，如约前去纪宅提亲。

纪寅自兰庭口中得知始末，自是不信，以为是个穷家小子借机高攀。

兰庭听出其话外之音，当即回道：“兰庭不知姑娘乃是尚书大人千金，是兰庭冒昧，姑娘既已安然归家，兰庭自当离去，往事必不再提。”

隐于屏风后的纪行露见他要走，顾不得体面礼数，当即冲出来：“我心意已决，今生非兰庭不嫁！”

原本是天作之合的金玉良缘，可兰庭万没料到，自此之后，江湖中人皆讽他攀龙附凤，为求荣华甘为庙堂女婿。

纪寅更是步步紧逼：“你既已成家，就该考取功名，建功立业，莫要再说什么江湖不江湖的糊涂话。”

兰庭身心俱疲：“岳丈大人，小婿虽出身江湖，却也有信心照顾好妻子，小婿无心仕途，还请岳丈大人谅解。”

纪寅苦口婆心：“江湖草莽，实非正道，若你没有信心考取功名，我在朝中给你安排个官职也可。”

纪行露亦是从旁劝说：“兰生，我知你是江湖少侠，但爹也是为了我们的将来考虑。”

“夫人，岳丈不知我心，难道夫人也不知道吗？”

许是时运如此，许是造化弄人。

兰庭与纪行露成亲后的一次科举，姜未辞武举高中，金榜题名，得点探花。江湖中人无不引以为傲。盛赞姜未辞之时，仍不忘数落兰庭取官家小姐，虽未入赘，胜似入赘。

流言在耳，如刀如箭。

将他刺到千疮百孔。

又一年后，姜未辞辞官，再入江湖。时年暴雨成灾，兰庭意欲前往灾区救助，却遭纪寅阻拦。江雪寒到京城寻他叙旧，酒席之间，兰庭得知江雪寒将与几名好友一同设法赈灾。兰庭乘着酒兴，与江雪寒商定一同前往。而后便是四人义结金兰，洗劫京中百余家官吏，将所得银钱尽数散于灾民。

怎料东窗事发，官僚搅得百姓民不聊生。

江雪寒提议兰庭寻纪寅相助，将此事平息。兰庭踌躇不定，当下定决心与纪寅道明来意之后，却被迫要给朝廷一个交代。于是手足无措之时，机缘巧合之下，他不慎弄巧成拙，害得姜未辞与陆萍决裂。纪寅得到消息，当即上报朝廷，此事终了。

兰庭本有机会将实情道明，却在犹豫之下，将真相吞入腹中。此事压在心头，令他惶惶不可终日，但他始终没有勇气将实情和盘托出。他只能反复遮掩，拼命掩饰，用一桩过错来掩饰上一桩过错。

此后，便是一错再错，两手血孽，再洗不干净。

面对引剑自刎的纪行露，兰庭想起二十七年前的平云寨中。