下巴轻态，他沉声道：“谁指使你干的？”

“没人指使，攒钱买宅子，娶媳妇安度晚年不可以？”

周鸿没骗薛奕，他都四十了，妻子死的早，家中后继无人，便想着过几年花钱买个姑娘回家。

这年头，没有钱办不成的事儿。

“呵，想挺好。”

薛奕长袍一撩，抬脚出了柴房。

招手叫来李四，他让人把周鸿送官查办。

事情算告一段落。

至于新管家人选么，他得好好物色。

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云琅在厨房遇到搜她枕头的丫鬟。

柳绿并不知这一切是周鸿的诬陷，如今知道真相心里愧疚，拉着云琅道歉。

云琅笑了笑，没有多言。

真情也好，假意也罢，不重要了。

吃一堑长一智，不是所有人都像她想的那般可信。

竹篓中拿了芹菜，云琅去了一旁择菜。

下午时候，薛奕让端茶点去书房。

轻叩门扉，里头传来男子一贯的低沉的声音。

“进。”

云琅端了托盘进去，只见他坐在书案边，执笔书写。

薛奕听见步子声，抬头看了一眼，随后又低头专注信纸。

“放桌上。”

云琅去了案边。

糕点、茶水，一一摆好。

余光不慎看见信上的内容。

“大人，一筹莫展的筹错了，不是愁苦的愁，是筹备。”云琅下意识指了出来。

薛奕目光上移，确实错了。

他停笔，细细打量面前的女子。

云琅心惊，双手交叠放在前面，“大人，我知错，不该多嘴。”

“慌什么，老子有说要怪你？”薛奕敛了目光，挂笔在笔架上。

身子后仰靠着椅背，手肘随意搭在扶手上，右手撑头，左手指尖敲着书案。

一下一下，敲得云琅胆战心惊，忐忑不安，尤其是他深邃的眸子在她身上来回打量。

良久后，薛奕唇角轻启，“识字？”

云琅两手虎口紧扣，小心翼翼点头，“会一点。”

“念过书？”他又问。

云琅摇头，“没钱去私塾，全是我娘教的。”

提到霜华，云琅眼里有光，她是整个定国，最好母亲！

薛奕随口道：“家里人懂得还挺多。”

云琅笑靥如花，一提到霜华，她有好多好多话要夸赞。

“我娘在村里可受欢迎了！我娘会绣花，能识字，会做糕点，会讲故事，讲好多好多有趣的故事。”

薛奕来了兴致，看着她桃花潋滟的眸子，“比如？”

“比如阆都。”云琅笑意盈盈，津津有味讲诉娘亲告诉她的奇闻逸事，“阆都，天子脚下，人杰地灵。每年上元节灯火如昼，有舞火龙，有精致好看的小灯笼，还有皮影戏！”

“大人，皮影戏你知道吧，好像是在一盏屏风后面，把人的影子映出来，会讲故事的影子！”

薛奕被她逗笑，纠正道：“是剪纸的影子，讲故事的人。”

云琅想了想，好像娘亲所说是薛奕方才所讲那样，是她一高兴才说错了。

面色尴尬，小指挠了挠额角，她继续说道：“我娘的刺绣栩栩如生，绣的花能引来蝴蝶呢！”

“我娘会好几种针法。双面绣，大人双面绣你可能没见过，正反面都有图案！”

“我娘做的衣服比成衣店的还要漂亮，我娘还会梳好多好看的发髻。”

话语间，满是自豪。

指腹捏捏眉心，薛奕打断道：“行了，过来写两个字我看看。”

“哦。”

止了声音，云琅眼里含笑，走了几步绕到书案另一边。

她挑了一支细长的毛笔。

笔尖在砚台蘸墨，顿手撇去余墨。

她愣了，抬头看向薛奕，“大人，写什么啊？”

“……”

薛奕迟疑片刻，“云琅，你的名字。”

运笔如飞。

字迹娟秀。

应是练过。

薛奕眉头渐深，卖女儿的人家户皆是因为穷苦缺钱，既然都缺钱了，还能让其识字念书？

她懂茶，识字，字写得也不赖。

薛奕好奇，猜不透。

“也是你娘教？”他问。

云琅嗯了一声，将笔挂回夹子上，满眼都是骄傲，“我娘最疼我了，教我识字，管账，绣花。”

身子仰靠在椅背上，薛奕漫不经心道：“疼你？疼你还把你卖了。”

云琅脸色难看，洋溢在嘴边的笑容消失不见。

原本愈合的伤口，猛得被人撕开。

撒了辣椒面。

细针缝合。

生疼。

眼泪滴落在宣纸上。

写好的“云琅”两字被打湿，晕开。

薛奕拧眉，长腿一伸，烦躁地踢了踢桌角。

“不准哭！”

他见不得姑娘落泪。

云琅惹不起面前的人，只好硬生生把眼泪逼了回去。