但他总有鞭长莫及的时候。

徐颂宁紧掖着衣袖。

“那侯爷就没有喜欢的、中意的人么？”

薛愈从容的神色有一瞬的凝滞，他目光难得直白的落在她眉宇间，喉头略一滚动，旋即挪开视线：“没有的。”

“…这事情风波过去，我会与侯爷和离的。”

徐颂宁温和道：“侯爷若日后有真心喜欢的人，不必顾及我。”

“本侯…不会的。”薛愈目光含着寡淡的一丝说不清道不明的情绪，不知是否定了她哪一重话语。半晌，他道：“若你愿意，我便先去向沈家前辈提亲了。”

竟是先去向舅父提亲。

徐颂宁眼睫轻颤，心知肚明父亲是一定会答应此事的，却没想到，他会先去向沈家请示。

……

她想起两位舅母对这厮的态度，眼神不经意带上点怜爱：“侯爷保重。”

薛愈：？

徐颂焕、两朵云和阿清早被送回了府里，站在门边候着徐颂宁回来。

她面色苍白地踏进小院，立时就被人围绕，阿清伸手把她手腕握住，暗暗给她把脉：“姑娘？！”

徐颂宁疲惫地摇头：“二妹妹没事吗？”

云朗替她倒水：“喝醉了酒，回来的时候睡得很香，姑娘是怎么了？”

阿清面色很为难，徐颂宁抿着唇：“…去请宋姨娘过来，与我说一说话。”

云采忙不迭应了，转身出去，阿清略一犹疑：“姑娘要喝碗汤药吗，防患于未然总是好的。”

徐颂宁晓得她说的是避子汤，耳梢一红：“没…我没。”

她手指略一屈，对着阿清晃了晃。

阿清明白过来，云朗却是摸不着头脑：“什么汤药，姑娘怎么了，身体不舒服吗？”

徐颂宁摇摇头，手掌撑着脸：“阿清，叫人备上热水，我稍后与人说完话，要沐浴。”

宋姨娘来得很快，徐颂宁彼时正捏着两本账册翻阅，瞥见她来，站起身来，语气温和：“姨娘请坐。”

“姑娘快坐下。”

宋姨娘伸手扶她，徐颂宁垂眼，才发觉她鬓边竟有几丝白发了。

“夫人病中，我虽然管事，但也不是长久之计，余下的几位姨娘年纪也不小，不好劳累，所以准备先交代给姨娘。”徐颂宁说着，递过去两本账本，略一顿，缓缓道：“姨娘从前跟着我母亲时，也是学过看账本的，先看看这些，重新熟悉下——都是咱们府里前两个月的。”

宋姨娘虽然心里忐忑，然而徐颂宁伸出手了，到底还是先接下。

“姑娘的婚事，到底还没说准，怎么就这样……”

徐颂宁眉目温和：“到底也，快了。”

她说着，又把家里的事情挑了紧要的交代给宋姨娘，宋姨娘心细如发，大部分事情自己心里都是留意的，一点就透，徐颂宁很快就把事情交代完：“姨娘回去忙就好。”

宋姨娘满心忐忑地抱着那两册账本离去，徐颂宁招了阿清来，倒上水准备沐浴。

阿清替徐颂宁擦洗：“姑娘中的是春莺语。”

她尽可能含蓄地解释：“这药是碧桃巷里头，老鸨们拿来调/教那些个刚送来的姑娘小倌儿们的，若不靠着那些法子解决，便得泡在含着冰碴子的水里才能纾解。”

“吃下去之后，人会觉得身子仿佛搁在火里少，神智浑浑噩噩的渐渐不清醒，许多人撑不住服了软，后头也就好再…只是有许多姑娘体质特殊，吃过后会难受非常，故而时不时请我过去看，我才晓得的——姑娘此刻好些了吗？”

她叹口气：“我熬煮了些去药性的汤水，姑娘当清茶喝些吧。”

徐颂宁点一点头，苦痛地揉着眉心。

她一点点把自己沉进浴桶里，水漫过口鼻，只剩下水面上咕嘟冒过三两个泡儿。

阿清忙弯下腰去捞人，徐颂宁湿漉漉地冒出水面，耳根被水汽蒸腾得发红，语气温和，嗓音低哑：“我没事，只是心里有些乱。”

薛愈的办事效率很高。

虽然他去提亲的事情并没露出一星半点的消息，但是第三日，霍修玉和宋景晔两位舅母就一起上了门，后头还跟着沈照宵和沈照霓两个小丫头。

徐颂宁前脚才出来，就被两个小表妹一人一只袖子抓住了：“薛侯爷长得怎么样？”

“他性情好吗？”

“阿姐见过他几次？”

“……”

徐颂宁装不知道这问话的前因后果：“机缘巧合见过两三回薛侯爷，怎么问起了他来？”

沈照宵：“阿姐不晓得，昨日，那位薛侯爷来咱们家提亲了！”

沈照霓：“我爹爹原本在外头忙，被大伯父的人快马加鞭叫回来的。”

她神色有那么一瞬间的僵硬，偏头看向两位舅母，后者虽然也坐立难安，到底年长些，还算坐得住，听见她装不知道发生了什么的时候，两个人各自心中埋着事儿，虽然都没对妯娌说明，但还是齐刷刷抛来“你这个老实温厚的竟然也会胡扯了”的眼神。