至于孙遇朗，新旧案底叠在一起，责令他徒两千里。

接到圣旨的那一日，一贯把儿子当眼珠子疼的孙尚书恨不得扣下自己眼珠子踩个稀巴烂。

这事情倒也不用他亲自动手，自有人替他代劳。

孙遇朗在牢狱里头吃了一顿苦头，出来之前被人敲打一番，狠狠挨了顿板子，这厮最开始还敢骂骂咧咧，中间哭爹喊娘，到最后就只剩下求爷爷告奶奶的乱哼哼了。

至于云秀，一顿板子打完，罚去做了一年苦役。

背后的靠山失势，孙夫人弟弟的利子钱一时就有些没着落，对着郭氏催债的动力也就没有那么充裕，郭氏见风平浪静，以为是自己逃过了一劫，为此松了一口气。

徐颂宁上次的反击倒也叫她有些忌惮，虽然恨得咬牙，但此时一时半会摸不清徐颂宁究竟怎样想的，一时半会儿也没有再做什么小动作。

徐颂宁喝了那大夫给她开得安神汤，伸着手腕任云朗给她揉搓淤青，云朗一边揉搓一边念叨薛愈：“那位薛侯爷下手也太狠了些！”

“是我先唐突了。”

徐颂宁心乱如麻，合眼便看得见碰上他手腕时候，外祖一家的惨状，靠在床上的脸色都浮起一层惨白，额头冒出细密的汗来，郭氏的弟弟她是晓得的，没什么主见，遇事情只会来找郭氏，若是她弟弟，那背后的人便一定是郭氏。

可是何至于此？

她咬着牙，身体内侧的指节绷紧了，心里恨到了极致，心尖仿佛被人削去一块儿的、扒皮抽筋的疼着，从心底深处一阵阵翻腾出连绵不绝的绞痛来，她连呼吸都急促了些，眼合上又睁开，唇间惨白。

云朗以为是自己动作太重了些：“姑娘若疼了，就跟我讲，不要自己强撑着。”

徐颂宁声音很轻：“的确是疼的。”

朗姑娘立场坚定，六亲不认，不问道理，只在意她家姑娘，闻言怒目圆嗔：“那个薛侯爷，太狠了！”

徐颂宁抬手揉一揉云朗的头发，语气温和：“他待我有救命之恩，不许这样说人家。”

顿一顿，她补充：“是我先唐突了人家。”

她脑子里乱糟糟的，从被薛愈救起来之后，许许多多的事情被强硬地塞进了脑海里，一桩接着一桩，密密匝匝地涌上来。

耳边时不时又响起那群人说的话来，沈家被陷害抄了满门，后来还是薛侯爷帮着翻了案子……

“那我不说啦，”云朗揉着她手腕：“不过姑娘，薛侯爷真的有点儿吓人，明明就那么温温和和地笑着，可就是看得人心里冷飕飕的，咱们以后还是避着他些……”

徐颂宁想，只怕一时半会儿还不能避开。

第二日里，徐颂宁请了绣娘来院子里，摆了满屋子布料给人挑选。

过两日皇后生辰，会在宫中设宴，遍邀京中命妇与贵女。

这背后自然是有深意的——前头有几位皇子差不多快到了年岁，皇后作为嫡母，自然要帮他们挑一挑妻子。

不过此事与徐颂宁没多大干系。

敬平侯府虽富。却不很贵，徐颂宁她父亲手里并没什么太大的实权，一向就是朝中可有可无轻易便能被人替代的角色，在前途上没什么助力，故而这对徐颂宁而言，也不过是规矩森严些的踏青游玩而已。

她对这样的事情寡淡，身边人却都很欢呼雀跃。

——每到这时候，徐颂宁总会从自己账上出钱，在府中份例之外另做一套衣裳给院子里的人。

带出去的人自然要好好打扮不能寒酸，没带出去的人怕心里不平衡，干脆就一起帮着裁制了。

看着外头热闹闹聚成一团挑选适合自己布料的小姑娘，徐颂宁难得从冗杂事情里分出一分心神，抿着唇浅浅笑了笑。

皇后的生辰，各方人都算计着，真正为此发自内心欢喜的，能有几个呢？

那么多人言笑晏晏，只怕心里的欢喜衡量一二，实实在在都是比不过她院子里这些个小姑娘的。

她叹一口气，又想到那日碰上薛愈手时候看到的场景，想到外祖一家的惨状，胸口隐隐发着闷，填塞着一块大石头一样惴惴不安。

半晌，她偏头吩咐人安排了去沈家的车马，准备去看一看外祖一家。

云朗要看着院子里头的小姑娘们，提防她们打架，故而是云采跟着徐颂宁出门。

徐颂宁托着下颌：“去找人牙子问一问，有没有什么规矩体面、背景干净的姑娘，满院子人，单只你和云朗两个人，太艰难了些。”

她身边原本有四朵云，去年最大的那朵有了心上人，徐颂宁把卖身契还了人，添上厚厚一份嫁妆把她嫁给了情郎，前两日又出了云秀的事情，如今只剩下云朗和云采。