桑萦走到他身边站定。

“随我走走，等门禁开了，我送你出去。”他收回手，神色自若地说道。

“嗯。”桑萦应声。

她其实有些累了。

但是她想同他走一走。

这会宫中的禁军侍卫仍有巡视的，见到陈颐都自觉跪下见礼。

桑萦跟在他身边，一路畅通无阻，想起先前，她仓皇闯进他宫中时的窘迫，便觉颇为好笑。

“怎么了？”陈颐问她。

“没，只是觉着，我这也算是狐假虎威了一次，心情有些复杂。”她跟在陈颐身后，笑着与他说道。

不大的小姑娘，跟他说自己心情复杂。

陈颐莞尔，瞧着她的神情十分柔和，“你若觉着有趣，来日我带你去校场，那边的人更多，也更知规矩。”

不会如方才那般，目中带着打量和探究，隐晦地瞧着她。

桑萦本是随口玩笑，听他这般说，双眸微睁。

将她带进校场，让禁军精卫同她玩闹，颇有几分烽火戏诸侯的意思。

她跟着他沿石阶拾级而上，轻笑出声。

“殿下这话说得可不像个明主。”她眉眼弯弯，格外灵动。

陈颐也勾唇笑着与她说，“我也并不是那么想当明主。”

闻言，桑萦下意识去打量他说话的神情。

见她仰头瞧着自己，陈颐轻扶她的手腕，笑笑说道，“别看我，看着脚下。”

“殿下会是明君的。”桑萦低声道。

也不知是说给他听，还是说给自己听。

“萦萦，你在天归剑宗长大，受的是侠义之道，你觉着何为明君？”陈颐随口问道。

桑萦不知道他是闲谈，还是别有用意，不敢妄言。

陈颐没听见她开口，垂眸瞧她一眼，见她一脸苦大仇深，也觉着有些好笑。

“随便聊聊，不用紧张，”他顿了顿，又道，“从未有人敢如今日你我这般同我聊天，萦萦，私下在我这里，你不必太拘束。”

说话间，二人走上城楼，上来后从城墙边往下望，视野陡然开阔，禁宫宫城尽收眼里。

夜风习习，旁边竖起的旌旗振振作响。

他说从未有人同他这般相处过，不可否认，桑萦听到的时候，心中雀跃又开怀，想着方才他问的那个问题，她大着胆子，轻声道：

“朝政清明，民生安乐，赏罚有道，用人不疑。”

陈颐手撑在城墙边沿，望着禁宫内连片的宫阙，淡淡开口：

“不愧是天下第一剑。”

他指得是武林中这几年给天归剑宗起的诨号，除剑宗之外，还有天下第一庄，天下第一谷，天下第一峰……

只是天归剑宗向来不许门人弟子以这诨号自居，只说人外有人天外有天，不可好高骛远。

可陈颐方才这话，不阴不阳，着实听着不怎么舒服。

“殿下此言何意？”桑萦皱眉问他。

“武林中大多自觉秉持天道，惩恶扬善，讲求一个公义，只是世事并非都是能那般理想化解决的。”

“萦萦，浣溪山庄，你也去了，我说一句，他们不臣之心，可说错了？”他问道。

当时浣溪山庄虽只是举同盟，言抗衡魔教，并未有过出格的言论，但陆庭深的野心昭昭，她耳闻目见，他绝非只想坐守东部一隅。

桑萦默了默，轻声道：“浣溪山庄眼下虽未有异动，但未必没有反心。”

“那若是赏罚分明，他们届时叛乱举事，至少东部三州府都会受影响，百姓被迫卷入战乱，其罪可当诛？”陈颐问她。

“祸不及平民，牵涉无辜百姓，是为不义，皇室若是出兵征讨，自是名正言顺。”桑萦正色道。

“那过往这十来年，浣溪山庄疏阔散财，周边百姓皆受恩惠照拂，这可算功勋？诸般功过如何相抵？届时这陆庭深是杀还是不杀？”陈颐淡淡问道。

桑萦沉默了，许久，她低声道，“浣溪山庄照拂百姓时，朝廷放任不管，未来骑虎难下不也是正常的吗？”

她说的不大有底气。

毕竟设身处地去想，方圆百里出名的富户每到年节就来发钱，难道朝廷补贴后，百姓便会不要这富户发的钱吗？

陈颐看她一眼，也看出她心里所想，没计较她方才说的话，只笑着问道：“所以，是不是过于理想化了些？”

“……殿下说的情况太过极端，至少如今，朝廷连该做的事都并没有做得很出色。”桑萦咬唇沉吟片刻，低声道。

她以为自己这话说完，他会不悦，然而他只是笑。

少倾，他转过身朝向她，正色道：

“萦萦说得是，待日后，我会尽力让朝廷将该做的都做好，定不让你失望。”

“殿下言重了，这只是天归剑宗的愿景，殿下说得是对的，这些其实都很理想化，实际做起来，只怕便是十年如一日地宵衣旰食，都未必能成其一。”她如是说道。