沈默用力点头：“我知道。”

来的路上，郁姑娘已经跟他介绍过情况了。

***

刑部尚书翻看完卷宗，又请京兆尹看了一遍。

两人都看完后，交流了一番意见，确定卷宗没有问题，卫如流刚才说的两个案子都确有其事，只是当时京兆尹府的人没有将两个案子联系在一起，草草结了案。

“多谢京兆尹。”刑部尚书向京兆尹道谢，轻咳几声，用熬了一宿后沙哑的嗓子问沈默，“来人可是沈默？”

沈默有官职在身不用下跪，他抱拳行礼，恭声道：“回大人，下官正是沈默。”

刑部尚书：“本官问你，你的父亲姓甚名谁，家住何方？”

沈默老老实实回答，他说的话尽数能够与卷宗记录的内容对上。

刑部尚书这才转入正题：“那你说说你家里出事前，你父亲可曾有过什么异常？”

沈默轻轻闭上眼睛。

过去的记忆在他心头浮现。

“那段时间我长姐要出嫁，我想去拜师习武，家里处处都要用钱，我娘每日都为钱的事情唉声叹气，我爹听在耳里，但一直没吭声。”

“大概是八月初一……也就是秋闱开始前七八天，我爹兴致冲冲回到家里，说他接了一笔外快，得来的钱足够给长姐置办一份丰厚的嫁妆，还能送我去最好的武师傅那里学武。”

“我娘先是高兴，后来又有些担心，但无论她怎么问这笔钱的来历，我爹都没有说。第二日，我爹就去看守贡院，要大半个月才能回家，我娘问不出来，也不太敢用这笔钱。”

“八月二十五那天，我记得很清楚，秋闱成绩出来，我爹回了趟家，拿了些钱说是出去和同僚饮酒，可能会很晚才回来，让我娘别等他。”

那天不知道为什么，他特别困，天还没黑完，他就趴在床上睡着了。

睡到大半夜，他被尿憋醒，摸黑起来跑到巷尾起夜，还在巷尾那棵大榕树边看到了许多萤火虫，就走过去和萤火虫玩闹了一阵。

就在他玩得忘了时间时，他看到了火光。

只是眨眼的功夫，那火光便化为了冲天大火

“几十个呼吸的时间，火就烧得非常旺了，我发现那是我家的方向，连忙冲回去。快靠近时，我闻到了油的味道。”

沈默喘着粗气，嗓子含着沙砾般粗哑：“我绝对没有闻错，那就是油的味道。”

“就在我快要冲到家门口时，我看到几个穿着黑衣的人从我家里走出来，他们一看到我，似乎是认出了我，直接冲过来要杀我。”

再后来，他被张家人救了，从张家人那里知道了家人死亡的真相。

他的父亲，母亲，即将嫁做人妇的长姐，以及只比他大两岁，会在每日浆洗衣服后，悄悄省下一两文钱给他买糖葫芦的二姐……不过一夜时间，他成为了孤身一人。

“沈百户的遭遇，确实令人惋惜，看来当年的科举舞弊案，确实另有隐情，张苍儒张尚书很可能是无辜的。”

令人颇为错愕的是，说出这句话的，竟然是江时。

他轻声一叹，“痛惜”二字直接写在了他的脸上。

“但——”

下一息，江时的话便出现了转折。

他困惑道：“我不太明白，这件事与我有什么关系？”

沈默气得攥紧了拳头，怒声道：“事先知道策论考题的，除了张尚书、太子和慕大老爷，就只剩下你！那件事之后，获利最大的就是江家，除了你还有谁会做出这种丧心病狂的事情！”

沈默的愤怒，衬得江时越发淡定：“莫非，沈百户从那些黑衣人身上搜到了我江家的令牌？”

“……”沈默咬紧牙关。

“我乃朝中正二品尚书，要定我的罪，当拿出确凿的证据，而非靠着凭空的猜测。”说着，江时不再看沈默，而是转眸看向了卫如流，“若是卫少卿拿不出更多的证据，那这场闹剧，就到此为止吧。”

江时明明是叹息着说出这番话的，可他眼底的轻蔑、嘲讽与自得却如此明显。

刑部尚书的目光转向卫如流，只能看见青年双拳紧握，眼睛禁闭，确实是拿不出更多的线索了。

虽说作为一个主审官，刑部尚书在行动上不能有任何偏向，但他的心无疑是更偏向卫如流的。

今天的事情，确实是有些可惜了，不能毕其功于一役。

刑部尚书一拍惊堂木，宣判道：“如今外面已经天亮，既然卫少卿拿不出更多的证据，本官看这场庭审就到此为——”

江时的唇角，不可抑止地微微上扬。

他端起莲花茶盏，借着饮茶的动作挡去那抹笑意。

卫如流这些人，都不能留了，再留着只会是祸患。今天的事情结束后，要想个办法把他们都杀……