如今看着严栩一点不急的模样，张戈挠挠头，实在搞不懂他主子，明明路上那般急，怎的到山下又不急了。

他默默地带着几个侍卫退到了后方。

过了一会儿，一阵马蹄声传来，一辆马车停在了严栩所站之处的后方。

“公主，小心些。”

严栩回头，来人却不是雅芸。

正在扶着婢女手下车的，是位和雅芸年龄相仿的华衣女子，看样子，应是要上山。

他突然想到，芸儿是曾说过，齐国宫中有位和她同岁的公主，好像是叫雅荣来着。

这就让他碰到了上山之人？如此倒是省了不少工夫。

雅荣边和婢女说话边向这边走来，在从严栩面前走过时，脚步突然一顿。

她眨着眼上下打量了严栩一番，目光扫到他手中的面具，眼中透着一丝狡黠：“这位……莫非是……”

严栩知道，她定是将他认作了那位林世子。

他顺水推舟，拱了拱手：“在下有一物，可否请公主帮忙转交给雅芸公主？”

雅荣一副“果然如此”的表情，笑嘻嘻地接过了他手中的小狼面具。

雅荣上山后，严栩慢慢踱步到山脚下的一株梨树下，看着满山梨花飘落如雪，不禁就想起了他和芸儿的第一次见面。

那时的他，还是北梁的二皇子。

光鲜身份的背后，却是无法与外人道的压抑与苦痛。

在芸儿之前，他既定的皇子妃赵凌，是在她母妃大病一场后，赵氏安排给他的。

那是他虽小，却也不喜欢赵凌。

赵凌是皇后的亲侄女，不光日日缠着他，还总会将他的一举一动告诉皇后和严漠，就像是来监视他的。

可他却推不走她。

有一次，他只是受不了她整日紧跟在身边，吼了一句走开，她便哭着去找了皇后。当天晚上，钰妃便被赵皇后叫了去，回来时，又是掩着双手不让他看。

于是，他逐渐学会了戴着面具，温柔示人，对赵凌也好，对谁也好。

后来，严漠不愿与齐国和亲，让他看到了一丝摆脱赵氏的希望。

他想法帮严漠逃脱了和亲，而自己自然而然成了代替严漠的那个人。

只是他未料到，这件事后来却被赵凌知晓，并且告诉了皇后。他母妃也终是没有逃脱以前那些妃子的命运，在他不在之时，被赵紫芊灌下了一碗毒药，死在了长秋宫。

他从隆县回来时，母妃已被草草下葬，他甚至没能见到最后一面。

他去福阳宫质问父皇，父皇只说是长秋宫进了刺客，她母妃为救皇后自己挡下了刺客的尖刀，且让他今后都不要再提起此事。

对外，则说钰妃是突发急症而亡。

他知道，是自己害了母妃。

他将自己一人关在房中数日，谁也不见，直到至正和宫中之人都来催促，才踏上了迎亲之路。

那是他第一次见到齐国的崇宁公主，他处心积虑娶来的妻子，或者更准确来说，是棋子。

那日白雪漫天，他看向齐国的车队时，她正穿着一件红色的斗篷，撩开车帘向外看，澄明透亮的眸子，宛如含着一汪清澈平静的湖水。

他觉得，此情此景，倒像是在一幅冷冰冰的墨色画卷上，突然掉落了一抹亮色。

那年秋猎，他猎了头红狐，看着那火红的狐狸皮毛，他不自觉便想到了初见那日雅芸的模样。

他也不是没看过别人穿红色，却好像只有她可以穿出那般好看，让天地都失了色彩。

想想反正狐皮也没什么旁的用处，他便做了一个红狐斗篷送给了她。

在宫中时，雅芸总是来寻他，却很有分寸。她不黏人，也不聒噪，总是静静地陪着他读书写字，作画品茗。

她写得一手好字，明明是个弱女子，字中却藏着一股磅礴之气，他每一次看她的字，都觉得惊艳。

她也会常常做些暖汤，端来麟趾宫给他尝。

而这些暖汤，他因着自小养成的戒心，往往只是当着她的面浅尝辄止，剩下的，不是赏给下人，便是倒掉了。

唯一一次全吃了，便是他得寒症嗓子痛到不行的那次。

吃任何东西，就连清粥，都觉得划得嗓子火辣辣地疼。

母妃逝去后，他从不允许自己有任何真实情绪的外露，唯独那次生病，他觉得自己撑不住。

他想，既然吃不下东西，死了也好。

这时，她给他端来了一碗暖汤，他皱着眉头喝了一口，却是从未尝过的好喝味道。而这汤入喉温暖舒服，嗓子也未感到疼痛加剧，他便不自觉地一口一口将汤都喝光了。

他想，齐国人，倒真是很善做汤。

彼时的他并不知道，她其实是查了好多书，问了好多人，试了好多次，熬了一整夜，才给他做出那样的一碗汤。