“只不知到时妹妹会不会同行？”

“我爹娘有提 * ，我自己亦倾向于同行，傅家答应了。”

“宋金两国现今并非战时，同行亦无妨。只是，那兴元府远在西境，路途遥遥，妹妹你可想好了么？”

“嗯，妹妹愿追随——”苏灵喏说到一半便停下，整张脸涨得通红。

“回扬州的途中，我曾与傅络俭短有接触，他人看上去粗，实则是个贴心的，妹妹慧眼识珠。”

“姐姐，妹妹有一事相求。”

“你说罢。”

“虽还未确定进京的日子，可我想请姐姐与我一道。”

“这又是为何，到时自有傅将军家的迎亲队伍来前来，叔叔婶婶自然亦会派出人手送你，又何须要我一道？再者，五哥和五嫂便在临安，更不用我去了。”

“那送亲的人手有姐姐一道，我才安心。”

“你去嫁人，又不是去玩，自然要长辈去才好！”

“你若是不答应，我自己去求大伯父！”

“你去求他亦没用，这件事我不会答应你。”

“真是扫兴！”……

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这年底的时日向来过得飞快，过了腊八不久便是小年，小年之后，紧挨着元旦，元旦的余韵尚未散尽，上元节便近在眼前。

苏家一头忙着过节，一头忙着嫁女，宴请不断。

以前苏灵咚成亲时，苏灵喏不论何事都陪着她；如今轮到妹妹的亲事，诸如添新衣、买首饰、购姻脂水粉这一类的事情，都是她姐妹二人亲自置办，喜欢什么买什么。

直到上元节前夕，这些事情才告一段落。

傅络俭不愧是一个贴心的将军，苏灵喏要二月初才进京，然元宵节前，他又到扬州来，只每日都来见苏灵喏，苏家见他对苏灵喏很上心，渐渐便放松了戒备，白日里任由他二人同出共进。

对比此前的赵驿孟，成亲之前，别说来扬州，他连迎亲时都没来。

苏灵喏出去玩常常会叫上苏灵咚。

在他二人身旁，苏灵咚难免会对比一番。去年此时，自己可不就如同现今的妹妹一般满脸期想么？若非亲身经历，她实在难以相信，短短一年，竟能发生那么多事情。

上元节这一天，苏灵咚拒绝了妹妹夜游赏灯之约，这样的良辰，夹在他们中间游玩实在煞风景。

苏将军见女儿郁郁不乐，出去巡街之前便欲她带上。

苏灵咚亦拒绝了，往年元宵节与父亲一同上街，名上是与民同乐，其实，夹在官员亲眷的队伍中，一路被城中百姓观瞻反不自在，亦没法游玩。

入夜时分，如霜的明月照亮清冷的夜空。

街头传来烟花炸裂的噼啪声，鼓乐吹敲亦隐隐可闻，佳节时分的苏府虽灯火通明，然很多仆从都告了假，较往日反更冷清。

青梅被父母接回家，苏灵咚身边只剩下青桃。

“姑娘，不然令当值的厮儿去买些烟花来，在院子里燃放热闹热闹。”青桃剪烛花时说道。

“嗯，去 * 罢。”苏灵咚的语气淡淡的。

往年，她镇守楚州的大哥苏泽疆会带着妻儿回来，今年因公务缠身，他们连元旦都没回。

青桃出去之后，苏灵咚的屋里更加安静了，外头的欢庆之声越发清晰。

可今夜所有的热闹，仿佛全与她无关。

静时回想，苏灵咚方觉得母亲说得对，自己才翻过二十，人生长得望不到头，可这茫茫的天地间，到哪里才能寻得知己？真的再也不会遇到比赵驿孟更好——不，他究竟有什么好？不过是因为想要令自己与他复合，父母才那般夸大其词……

她正想得入神，扣门之声将她吓了一跳，那沉沉的力道，那有规律的间隔，是多么熟悉。

在苏府，没有人会直接扣门，大家都是叩门环。

不可能是赵驿孟！苏灵咚思忖，起身往外走，及至门后，她朗声问：“是谁？”

并无人答，那熟悉的扣门声再响起，她便一把将门拉开，门外空空如也，平时值守的小丫鬟早前都告了假，玩去了。

待要关门，却只见门上贴着一张纸，苏灵咚揭下来一看，上面写着“东风夜放花千树”，是赵驿孟的笔迹，句后是一个箭头，指向一棵玉兰树，那是十一月中旬他到扬州时，苏灵咚与他再见的地方。

她拿着这一张纸，忘了关上房门，匆匆赶往前院那的那一棵玉兰树旁，果又有一张纸，写着“更吹落，星如雨。宝马雕车香满路”，这张没有箭头，但她知道，这指的是哪里，上次与父兄他们一同打马球时，赵驿孟曾盛赞府里的一匹白马是宝马——

果不出所料，才到马圈大门外，便见门柱上挂着一张白纸，“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”，这张亦无所指，苏灵咚思索着，觉得应该是戏台，于是她又急忙转身，果然又得一张“蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去”——