“不能。”看着苏灵咚娇颜泛红，明明是戏谑之语，却被赵驿孟说出冷酷的意味。

“你走！”

“你说过改天再去看母妃，别让她空等，一日拿不到放妻书，你便一日是她的息妇，我的娘子。”

“赵驿孟！”

“在。”

“你——”苏灵咚丢下他，转身离去。

赵驿孟望着她的背影，才发觉先人所言“将欲取之，必先与之”果然有用。

岳艺枝只以为苏灵咚这一去，算是要与孟郡王和好，岂料，天尚未黑，便见苏灵咚回来了。她不敢相信，去去就回，她真的说到做到。

“嫂嫂，”苏灵咚一进门便寻她五嫂来了，“我回来了。”

“莫非王府没有留你？”岳艺枝笑着起身，“他们竟舍得放人！我还寻思你这一去，必是春风吹来冰心将融。”

“嫂嫂想是忙糊涂了，如今十月寒冬将至，要来的是北风霜雪。”被开涮，苏灵咚的书本里没有默默承受这一说。

“北风霜雪来了亦不怕，我们这样的人家，炭火是不会缺的。”

“嫂嫂，我饿了，你用过晚膳了么？”

“莫非因留不住你，那王府连吃的都不给了么？”

“那时我没胃口。”

“妹妹稍等，我方才令厨娘准备涮锅，想来快了。”

正说着，果有小丫鬟来报说是晚膳已经备下。

她姑嫂二人便起身出了堂屋，朝膳厅去了……

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赵驿孟与苏灵咚分开之后，隔日去探望母亲，见她神色好转了些，便道：“孩儿不孝，令母亲忧心。”

“你不嫌我多管闲事便好。”太王妃见半个多月过去，儿子不仅没 * 带回妻子，看起来还只跟无事发生一般，不禁起了疑，以为他没说真心话。

“孩儿又岂敢？”赵驿孟知道母亲说的是昨日她要苏灵咚给他时间之事。

“不敢？我且问你，为何息妇铁了心要离你而去？”

“她对孩儿有些误会。”

“什么误会？”

赵驿孟难以启齿。

“我看你还是不明白她为何离你而去？”

“孩儿知道的。”

“说来听听。”

“便是她没看到孩儿对她的心意。”

“你这傻孩子，”太王妃叹了一声，“若是你对她有心意，她岂会不知？”

“不敢欺瞒母亲。”

“若真有，那便是你的方法不对，”太王妃见赵驿孟难得开口，便趁机将心里话说出，“过去之事再纠结亦无济于事，我们且只看眼前的，如今你有两个月的时间，若有心挽回，便该让她知晓你的心意，并将那心意加倍地付诸于行动才好！”

“孩儿自当遵从母亲教诲。”

方法不对，母亲和师弟都说过，赵驿孟忽然意识到，默默而行果真是不行的，像师弟说的那般，该表达便表达，须出手时要出手。

“既如此，有功夫来看我，不若多去陪陪你妻子，我一时半会儿死不了。”

“孩儿有一事要禀明母亲。”

“何事？”

赵驿孟便把自己的决定告知了母亲，太王妃听完神色大变。

“如何使得？！”

“我看昨日母亲以退为进之法，效果很好。”赵驿孟解释，“此时咚儿对我心生抗拒，横竖都是拒绝，不若先顺了她的心，欲取先与。母亲放心，孩儿自有分寸。”

“我只怕你——”失了分寸。太王妃暗暗担心。

“棋有置之死地而后生之法，常言亦道人挪活，为今之计，如此方是上上之策。”

“行罢，我姑且信你。若你追不回她，看我饶不饶你！”……

又隔了两天，苏灵咚再到王府探望太王妃，此时，她已恢复得差不多，能够出门了。

正是秋末时节，天气晴朗。她二人，并几名仆从，缓缓走在花园里。

“我这老婆子，终是没福气的。”太王妃叹着。

“恕息妇难以苟同，阿婆生在侯门之中，乃大富大贵，此一也；二者，阿婆儿女双全，孟郡王和九弟都是年轻有为的，槿妹妹是个人见人爱的，足见阿婆是个教导有方的母亲；第三，这王府上，哪一个不说阿婆是菩萨心肠的……”

“还是息妇的嘴甜。”太王妃这么一把年纪的人，还是没经得住苏灵咚夸，笑容不觉流露。

“并非息妇嘴甜，息妇不过是照事实说话罢了，阿婆良善仁慈，厚德载物，在我眼中，这才是大福气。”

“这一切又有何用？”

“阿婆的德行惠及这王府上上下下，最是有用的。”

“不论怎么样，都会被 * 你说成好的。”太王妃又笑了，嘴甜的息妇要走，她真是舍不得，“息妇既觉得我这老婆子这么好，为何要狠心离去？”

苏灵咚一惊，不过很快便冷静下来，想来赵驿孟已将他的决定告知太王妃。