“奸臣——果然是奸臣！”唐铮生颤抖着手指，指着檀旆控诉道：“原本士族官员说你们一家是奸臣，我只当是利益不同的污蔑，如今看来说的全然不错！你这样一副高高在上的样子，什么都有道理，仿佛看别人都是蝼蚁！沅国律法，哪里管得了你们？！”

唐铮生举着拳头恼火地冲了上来，这种不讲章法的攻击被檀旆轻松格挡，一掌推了回去，唐铮生踉跄着后退撞上身后的石壁。

“爹——”唐静见状，赶忙哭喊着去扶唐铮生，关心她父亲有没有受伤。

檀旆接到表哥略带疑虑的眼神，小声道：“我下手有分寸。”

表哥这才放心地对外面喊道：“来人——”

刑部的人明显是等急了，表哥话音刚落，他们就训练有素地冲了进来，将整个山洞围得水泄不通，看着唐家父女靠着石壁缓气的样子，众人脸上的表情都带了些疑惑，看起来想问又不敢问。

表哥趁机道：“犯人认错态度良好，主动把人质交给我们，先把他们带回刑部大牢看押，不得用刑。”

唐家父女满脸诧异，不时狠狠瞪一眼刘芳的样子实在很难看出“认错态度良好”，但表哥已经下了定论，其他人也不好再多言，默默给唐家父女锁上镣铐。

唐家父女被带走时，眼睛一直盯着我和表哥，眼中写满了不甘与困惑。

表哥只是不希望他们被判重罪，才做了这样一番说辞，也不知他们最后能不能想通。

刘芳已经被救下，虽然是她父亲作孽，但她本质上与本案无关，所以刑部的人没有给她上镣铐，也没有催她。

刘芳磨磨蹭蹭留在最后，见唐家父女离得远了听不见我们说话，才战战兢兢地对我和檀旆行礼说：“多谢单姑娘，中郎将。”

檀旆淡漠地说了一句“不必客气”，见刘芳期期艾艾地看着我，略一思索，便举步走出山洞，把地方留给我和刘芳。

他应该和我一样看出刘芳一脸有话对我说的样子，抑或是听到了刘芳刚才说想单独跟我说几句话。

我对刘芳想说的话其实也很好奇，看了看檀旆走出山洞的背影，回头对刘芳道：“有什么话就说，刚才是怕跟你单独说话引得唐家父女多虑，做出伤害你的事，现在你安全了，我也没了顾虑。”

刘芳得了我的首肯，这才开口道：“我知道，单姑娘你有自己的坚持，可是你有没有想过？你现在已经和中郎将成婚，有些事坚持太过，反而会伤了他。”

我试探着问：“比如说今天这件事？”

刘芳点点头，“中郎将检举家父，是为了在陛下面前做一个刚正不阿的表象，并非真想让御史台严查家父。”

我语气嘲讽道：“听起来你倒是比我还了解檀旆。”

“我、我自然不及姑娘了解中郎将。”刘芳瑟缩了一下，害怕地看着我，“但这是事实，如果中郎将让御史台严查家父，只会寒了众多庶族官员的心。”

我不解道：“为何？”

“朝堂之上，士庶争斗渐趋严峻，本就需要各自为营抱团固守，东平王有如今的地位，家父也出过力，难道就因为贪墨一案，要撤家父的职？”刘芳质问我道：“姑娘嫁给中郎将，难道就不为中郎将考虑，非要逼着他里里外外都刚正不阿才行？”

“哦……”我算是听懂了刘芳的意思，“你是想说，令尊对于东平王所做的贡献，足够抵消他贪墨一案带来的危害？”

刘芳肃容道：“是。”

“对东平王有贡献的不止你一家。”我说：“如果这次放过令尊，对其他那些恪尽职守、廉洁奉公的庶族官员而言，又是否公平？”

刘芳闻言，骤然愣住。

我继续道：“你口口声声说刘家对东平王有功，我没怎么看出来，只看出你家想借着东平王府之势为自己牟利——若说士庶争斗中个人要有什么贡献，我倒是觉得最大的贡献之一就该是自己立身为正，不给自己所代表的阵营抹黑，可是反观令尊又做了什么事？”

刘芳结巴着道：“家、家父……”

有些人的思想总是这般奇怪，立场甚至比对错重要，他们要划分立场党同伐异，我自小所受的教育却是告诉我，凡有违律法之事皆该受到惩治，无论其立场如何。

如果我要计较立场的话，之前死士的事查到司空丞相家头上我就该收手，毕竟他家跟我家一样是士族，照刘芳的逻辑，我家的做法也会寒了众多士族官员的心——这逻辑听起来实在太过可笑。

仿佛同阵营的人寒心比一条人命更严重似的。

“我与你初次见面时，你想用金锭收买我，动作娴熟得很，应当是从小耳濡目染，对行贿这种事司空见惯吧？”我问出这句话，看着刘芳的脸色越来越白，摇摇头道：“既是如此，你这样想倒不奇怪，不理解我也不奇怪，我们应当没办法说服彼此，不必强行交谈，到此为止吧。”