奚蕊手肘置于膝盖，双手托着脸揉搓几下又埋于掌心。

她平复着心情，不断暗示着自己这不过是夫妻之间最寻常不过的事情, 得早日习惯, 莫要扭扭捏捏。

不过先前本以为这种事每次都会疼上一遭, 不曾想昨夜初时他竟还有些意外的温柔。

虽然也只是初时。

就算如此, 之后再行夫妻之礼，除了腰酸背痛......其他似乎倒也没那么可怕。

对, 就是这样。

差不多自我安抚完毕，她又坐了一会，待到心神稍定, 才唤了阿绫进来侍奉她洗漱。

当奚蕊在铜镜前任阿绫为她挽发时, 文茵端着一碗黑糊糊的汤药走了进来。

她随意扫了眼便猜到是那日吩咐过的避子汤。

只是这也太黑了吧？

奚蕊紧拧着眉，满目痛苦。

文茵看出她的犹疑赶紧宽慰道：“夫人放心，蜜饯已经准备好了。”

听言她半信半疑打量良久，忽地想到避子汤必须越早喝效果才越好。

最终端起药碗一饮而尽，颇有些英勇就义的架势, 又在苦涩还未完全蔓延开来时，连忙塞了几粒蜜饯到口中。

甜意逐渐压下那道令人窒息的苦感，奚蕊眉宇终于稍稍松开。

她看着一干二净的碗壁，又想到日后怕是要时常喝这苦哈哈的药，心中顿觉萧索无比。

这做女子委实难上加难。

*

镇北军军营。

丰字军旗在晴空中迎风飘扬，校场高台上一袭银色软猬甲的男子负手而立。

“公爷，东西十二骑皆整装完毕，季大人方才已到军营。”铭右在侧禀报。

祁朔淡嗯颔首，收回视线，迈步向营内走。

季北庭见祁朔行来，忙不迭地迎了上去。

“玄羿我同你说，今日那群老迂腐可是气煞我也！”

他身上甚至还穿着没来得及换下的朝服，一看便是刚上朝吵完架过来。

“尤其是那安阳侯，倚着爵位生计，全然不知民生艰苦，还说什么国库空虚，不易出资修建新堤坝，待到洪灾真现再谈不迟？我可去他娘的不迟！”

季北庭执起手边茶杯猛饮一口，又继续道：“前几年便是因为有他这种人阻拦，年年都是洪水漫延后再去补救，他们倒是一个个坐上壁观，没见着如何民不聊生！”

“我爹虽不至于那般迂腐，却实在是保守得紧，昨晚我游说他良久，今儿个在朝堂上也未帮我说上半句。”

他叹着气愤懑自己父亲的临阵倒戈，却又想到了最终较好的结果，复而亮起眼眸。

“不过好在你回来了，你是没见着今日陛下拟旨命镇北军三日后启程修坝时他们那脸色，简直大快人心——”

裴云昭登基不过三年，总有些老臣贵爵倚仗自己年长，掣肘他的决定，而同季北庭这样的新帝新臣则更是憋屈。

但自祁朔回京后这局面便开始有了回转。

他袭承国公爵位，又手握重兵，位阶一品大将，本身就足够令所有人忌惮。

是以，无论是上次丹阳县他亲自探查官盐走私，还是现下领兵筑坝，就算有人不满却无人敢反对。

“不用三日。”待到季北庭说完，祁朔缓缓出声。

他双手撑在案上地图两侧，继续道：“明日便能启程。”

季北庭诧异：“这是不是太赶了？”

随后想到什么又揶揄道：“况且你才新婚几日，连休沐时限都未过，就不怕你家小夫人有怨言？”

听言，少女那时而娇憨又时而柔媚的面容在祁朔脑中一闪而过。

他摩挲着图纸边缘的手指不自觉顿了下来。

“我会同她解释。”

本是随口打趣的季北庭听他这话手中的杯子都快惊掉下来。

解释？这是祁朔干得出来的事吗？他怎么感觉眼前这人被夺舍了一般？

“你......没事吧？”他关切询问，“先前见你对那南平郡主可不是这样。”

南平郡主作为南平王的小女儿可是放在心尖上宠着的，当年她可是痴迷祁朔得紧。

若非后来随王爷回了封地，说不准还真有可能嫁给他。

祁朔睨了眼他，季北庭见状不对立马岔开话题：“对了，我近日发觉萧凌和他爹安阳侯还是不一样的，至少这次筑坝一事他还公然噎了安阳侯几句，实在是让我有些捉摸不透。”

“你最近倒是同他走得很近。”

季北庭干笑两声：“那还不是见你夫人的小姐妹刚好是那老匹夫的儿媳，便多关注了些，若能为我们所用，也算亲上加亲？”

“你只要别把自己搭进去。”

“......？”

“萧凌并非你以为地那么简单。”

“你的意思是......”

祁朔缄默没再多言，季北庭渐渐收起方才嬉笑。