可她已经没有别的选择。

“皇帝，你现在没有旁的路了。”太后冷着面孔，扫视过四周层层包围的京城守备军，方才稍有染起的不安瞬间消散。

益川说过，当南平城攻败之时，届时镇北军全然都在远离京都千里之外的地界，而自己手上的守备军令牌便是他们唯一的机会。

“将玉玺交出来。”

裴云昭搅动汤匙的手掌一顿，敛下的眼底晦暗不明：“若儿臣说不呢？”

太后冷笑一声：“这可由不得你。”

语毕，唰唰几声身侧的守备军齐齐抽出佩剑，如此大逆不道之事若放在先前早已被拖下去诛灭九族。

可如今整个皇宫被原本该守卫京都的京城守备军掌控，权势他移，他们已是穷途末路。

“现在整座宫中都已经被哀家的人控制，哀家不想杀人，也希望皇帝明事理。”

说罢，太后侧眸示意，被反绑着手的林知眠便被一把推了进来。

“但若皇帝执意不肯，哀家不介意从贵妃开始以儆效尤！”

林知眠踉跄跌地，头顶的发髻散乱，她抬眸看向裴云昭，目光沉沉：“陛下不必因臣妾妥协，臣妾愿为陛下赴死。”

对上她淡然又坚定的眸，裴云昭心口一紧，可他是皇帝，不该喜怒形于色。

手指收紧，他移开视线，缓缓站起身子，绕过桌案，对于那些横在自己脖颈上的刀剑置若罔闻。

太后瞳孔一缩，下意识抬手示意那些持剑之人后退。

“您还是舍不得伤我。”裴云昭不动声色地瞥过这一切，浅笑，“母亲。”

“不要叫我母亲！”

不知是触碰到了什么可怖的回忆，萧玉脸色骤变，年逾四十的她虽面目煞白，却也依稀可见二十多年前是个何等模样的美人。

她牙齿咬得咯吱作响，看到裴云昭酷似先帝的脸只觉得快要窒息。

她好像又想到了三十年前，那被所有人称赞叫好的封后大典，她身披凤冠霞披，十里红妆从萧府到宫中。

一路礼乐炮鸣，世人的眼光艳羡又惊叹，唯有她知道自己陷入掌心的指甲掐的有多痛。

后来她带着家族的荣耀被迫承欢，最终怀下了这个孽种。

对，孽种！

“你为什么还活着！”透过裴云昭的脸，她似乎又瞧见了那张让她深恶痛绝的面孔。

“儿臣是天子，为何不能活着？”眼看着萧玉情绪不稳地，裴云昭却愈发多言。

“倒是不知儿臣的‘好弟弟’可还活着？”

“你什么意思......”

“若儿臣没有猜错，儿臣的好皇叔已经有数月未曾联系母后了吧？”

南平城被攻下乃两个月前的事，当时的祁朔为防止打草惊蛇，将捷报压至如今才传回京都令所有人知晓。

而捷报传来之时，便是裴益川与萧玉约定的对内宫动手之日。

思及此萧玉瞳孔放大，看着裴云昭从容不怕地说出她隐藏多年的秘密，心逐渐下沉。

她好像......确实没有得到除了京城守备军以外的援助。

“其实母后的羹汤，儿臣幼时尝过。”

他突然开口，自顾自地走到案边执起早已泛凉的汤碗抿了一口，“嗯，母后当时给萧世子做的就是这个味道，不过温热些要更好喝。”

“你......”

“作为皇太子，偷偷和旁人剩下的东西很奇怪是吗？”

裴云昭浅弯着眉眼，好似在说别人的事：“儿臣也觉得奇怪，皇太子的母后为何放着可带她满足荣耀的亲生儿子不要，去照顾臣下之子。”

“直到有一日，儿臣听到您让萧世子唤您——母亲。”

“......裴云昭。”萧玉身子有些颤抖，“你早就知道......”

“是，也不是。”

当初他听到时只觉得震惊，后又想到，若要秘密送一位皇子出宫，又怎是易事？

那时的自己只以为是父皇为了避免亲兄弟之间的相互争斗，便将与自己一母同胞的兄弟交予了外人抚养，他还想着若自己登基了，定要好好照顾这个无法获得名分的兄弟。

直至这次大理寺卿被陷入狱。

“只是母后，儿臣又做错了什么呢？”

他做错了什么呢？

自幼便被自己的生母不喜，幼小的他无数次想要见她，可哪怕跌倒到满身伤痕，都换不来她回头一瞥。

他是太子，未来的九五之尊，不可存有私情，而他的私情亦不待见他。

萧玉愣愣地看着裴云昭下撇着流露出悲伤的眼尾。

他的眼睛和自己很像，有点下扬，却也在难过时更为鲜明。

她眼圈泪花打转，在这一刻好像突然忘了那些刻入骨子的恨，手掌不自觉地抬上，想要触碰那亦留有自己一半血脉的儿子。