床榻上，太夫人靠着闭目眼神,听到脚步声后睁开眼睛。目中一片清明,哪里有半分生病的样子。

“住下了？”

“是。”

齐妈妈是她的陪嫁,这些年来,也算是唯一一个被她信任的人。许多上不得台面，见不得光的事,皆交由她来处理。

“哎。”

太夫人幽幽的叹了口气：“这老大媳妇，真是越来越不像话了。我看离着老三差远了，由此可见,什么高门贵胄，养出来的不过也是没见识的妇人罢了。”

齐妈妈忙捧来斟好的茶水，笑着打趣：“这门第之说,本就不对。小姐您这份胆识，就是那位李家嫡出的姑奶奶,也是比不过的。”

“这话倒是。”

太夫人嘴角含笑,将吃了一半的茶碗放在掌心,颇为得意的扬了稀疏的眉毛：

“若是我坐在那个位置上，起码李家还要比今日更加光辉耀眼。只可惜呐，世间多少女子，逃不出一个情字。真是可惜。对了,”

她突然道：“你看今儿进门那个洛英,如何？”

齐妈妈从善如流从她手中接过茶盏，又开始替她摘去抹额。一面道：“我也说不好，不过,一介农女，能嫁到这样的人家来，想必也是有几分手段的。”

“哼，有什么手段？”

头上猛地一松，太夫人舒适的闭上了眼睛，感受着鬓角双指按压的力度：“不过仗着一身好皮子，在爷们跟前卖弄风骚罢了。”

齐妈妈知晓她最不喜欢就是长相漂亮的女子，忙附和：“是啊，瞧着就有些轻浮。没想到长房落寞如斯，竟看皮相娶起了女人。幸好三房有您给长眼，这家才能开枝散叶，繁荣昌盛。往后这家啊，还是得您来当才行。”

这话，算是说到太夫人心坎上了。

嘴角忍不住勾起满意的笑。

这会儿只有她们主仆二人，许多话太夫人也不再掖着：

“是啊，一个毛都没长齐的丫头，能管好什么？有我在一天，这个家，谁也当不了。”

见她心情好，齐妈妈见缝插针捧道：“可不是？即便有天真要放权，那也轮不到她一个外人呀。咱们府上几位夫人，孙夫人，哪个不比她强。”

太夫人一听，哈哈哈的笑出了声。

“秀芝啊秀芝，你这年纪越大，真是越滑头。如今跟我都玩起心眼了，说吧，是不是老三媳妇，又给你偷着掖着送什么好玩意儿了？”

齐妈妈被戳破，也不惊慌，舔着老脸笑道：“奴婢是个什么出身，自己清楚的很，人说一人得道，鸡犬升天，小姐您就是那得道的高人，丫鬟我就是个跟着沾光的鸡犬。说是送几个吃酒的钱，还不都是看在小姐您的面子上。”

太夫人含笑斜了她一眼：“老三媳妇才给你几个吃酒的钱？你这酒，吃的是琼浆玉液不成？”

“什么都瞒不过您。”

齐妈妈嗔道：“这不是我那小孙子，前几日在县学里跟人起了口角，俩孩子瞎闹不慎给人推了一把，恰好就撞脑袋上，没气了。我们赔了二百两银子，那家还要讹人，是三夫人帮着给平了事。您说，老奴得了人家这么一个人情，可不得在您跟前，说几句好话嘛。”

“你呀你呀。”太夫人笑的没脾气：“就这么档子事，还值得你费心思。不过这刁民着实可恨，二百两银子，都够他全家嚼头了，还要讹诈，也该叫老三媳妇好好治治。”

“可不是。”

齐妈妈附和：“您不知道，之前嚷嚷着要去府衙告咱们家呢。可怜我那乖孙被吓得，躲在家里好几日子不敢出门，哎哟，老身不敢跟您说，也是怕您再着急上火，那可得不偿失了。”

太夫人憎恶的皱起眉头：“哼，自古衙门大门是没钱有理莫进来，还把谁糊住了不成？那二百两子，你一个子也不许给，这种刁民，活该他家断子绝孙！”

齐妈妈趁机道：“可说是，就是县学那边.....”

“怕什么？”

太夫人眼睛一横，慢条斯理十分有威严：“拿我的名帖，就说是我亲自嘱咐的，你的孙子，不就是我李家的人？看谁敢不卖这个面子！”

有了这句话，就等同于圣旨，齐妈妈眉开眼笑着又说了几句奉承话，决口不再提陈氏的名字。直到伺候的太夫人舒舒坦坦准备睡了，才出去准备告诉儿媳这一消息。

俗话说，千里之堤毁于蚁穴。太夫人做梦都没想到的是，她用尽大半辈子的时间，把整个老宅围的严严实实，上上下下水土不进，却在一件事上，出了岔子。

齐妈妈连忙出去后，到了侧门见焦急的儿媳妇正在巷子里来回徘徊，顿时气不打一处来，开口叫道：

“宝柱娘，你过来。”

妇人一听到婆母声音，顿时找到了主心骨，忙一溜儿小跑，到了跟前气还没喘匀呢，开口急冲冲问：“娘，咋样了？”