门外玉竹推门而入，走到内室见她这般模样忙帮她把衣服穿好, 心疼道：“主子, 顺着些大人吧。”

明溪不过是没有见过世面的闺阁姑娘, 可沈玦是什么人？那是从尸山血海里走出来的人。玉竹对这位大人早有耳闻，杀人可利索呢，别说寻常官员, 即便是朝廷重臣也不想和都察院沾上关系，惹不起沈玦这尊神，更何况明溪呢？

明溪垂眼听着，心想，她为什么要顺着他？她这辈子没做过什么坏事，谨守本分，不还是被亲爹献了出来。沈玦拿她做代替品，却偏偏一直没有动她，把她玩弄于鼓掌之中，看她为他担心流泪，怕是觉得很好笑吧。

左右不过一条命罢了，她不会求死，但只要她活着，便不会遂了沈玦的意。他想要，她便给，只是不会再如从前那般天真了。

沈玦挥袖出了别院，一路回了沈府。即便盛怒之下，他也有自己的底线，没有碰明溪。

或许，从一开始他心里便隐隐已经想好怎么做了。

他没有收明溪做通房，也没有把她当外室。他把她养在别院，吃穿用度皆是最好的，他没有妹妹，若是有，明溪的待遇应也不输沈家大小姐。他带她出门时总让她戴好兜帽，处处护得周全，众人只知沈玦在别院里养了个人，却没人知道这人究竟是谁。

早在一切都未显露的时候，他潜意识已经在给明溪想后路了。从前没有碰她，到了这一步，他自然更不会碰她。

他要娶她过门，补全礼数，也护着明溪清誉，事情原不该是这样的。他想到明溪刚到府里的时候，虽然也会怕他，但是也对他那般不设防，小猫似地蹭他的手。

即便错了又如何？反正结果都是一样的，她一定要嫁给他。

沈玦思及此，眉眼间总算有些松动。从昨夜起他便沉着脸，今早城门一事后，神色更是冷得吓人，下面的人都不敢和他说话，生怕被他迁怒。

沈府门口高挂红灯，年节到了尾声，喜庆的意味还未全褪。沈玦回府便径直去了沈老夫人的院子。

自上次春貌的事情后，沈老夫人便不再干涉沈玦的事。沈玦虽也向她问安，只是他性子太淡，又公务繁忙，祖孙二人平日也说不了几句话。

昨夜都察院那般大的动静寻人，沈老夫人也有所耳闻。听到下人回禀沈玦来了，便让钱妈妈扶着她出去见沈玦。

“听下面的人说，昨夜你忙着公事，一宿没睡，今日这般急着过来见我是为着什么事？”沈老夫人心疼孙子，知道他若非要事不会这个时辰来见她。

沈玦也不绕弯，垂首道：“有件事，需得祖母做主，孙儿想求娶一人，要祖母劳心了。”

如今沈府能做主的长辈便是沈老夫人，虽不必她亲自操办，但需得由她出面。

沈老夫人闻言面露喜色，虽也惊讶，只是欢喜更甚。沈玦的婚姻大事她一向最操心，他二十又三，虽说年纪不算太大，可这般年岁的其他人，孩子都添了两个了。

若是别的也就罢了，沈玦平日并不对这些事情上心，太过冷情，沈老夫人虽操心，却从不敢催他。今日听他骤然提起，心里的石头终于落下，她拿起帕子掩唇对着一旁的钱妈妈笑道：“瞧把他急得，竟这般突然。是哪家的姑娘？可是林大人家的那个？”

林之瑶来陪沈老夫人说过话，沈玦待她又很上心，一提这件事，沈老夫人想的自然便是她了。

沈玦闻言面上并无任何波动，他是待林之瑶好了些，只是从未想过要娶她为妻。他回道：“不，是江州明家的嫡小姐。”

明溪是明家三小姐，只是在被送来京城时，明家便宣称明三小姐已经病逝。他并不在意明溪的身份是嫡出还是庶出，只是一定要把明溪从明府接出来，便要给她一个身份。既是重新给的身份，那便是最好的，要什么庶出，自然是嫡出。

沈老夫人笑容微凝：“江州？”

怎会是江州的人？这又是如何相识的？

这种事没有办法细说，何况沈老夫人还曾教导过明溪，他暂时不打算说，只继续道：“是。三书六礼三媒六聘全不可少，请祖母上心。”

婚期未定，只是确实该一早就预备着。明家他也会让宋宁亲自去说，该算的账还是要算，明远这等卖女求荣的人，他实在看不上，只是不是现在料理他。

沈玦什么都不缺，聘礼自是不会少。他向来甚少在意自己的事，生辰不过，其他也都能免则免，这是他头一回这般上心一件事。

沈老夫人单是听那句话便知道沈玦这是铁了心了，她这孙儿一表人才，年纪轻轻便位极人臣，性子虽冷僻了些，也依然有人倾慕于他。有段日子不少人为这事递了拜帖上门，带来的画像里不乏高门贵女，沈老夫人自是看哪个姑娘都满意，偏沈玦一个都不看，次数多了，也就没人再上门提了。