崔莺眠微愣，哭声骤然一停。

明钗不能说，为了不在玉京泄露行藏，萧子初从不亲笔题字，都有手下之人代劳，其水平参差不齐，明钗也没能全部见过，因此她并不肯定，这信是不是郎君的下人所书，但看到崔莺眠伤心至此，她实在不能重复这个噩耗。

因此，她咬牙，用肯定的语气道：“娘子，这封信的真假还需要确认。”

泪光中，崔莺眠神色凄惶地想道，谁会用这样的消息来骗她呢，何况无论如何，她都是要去乌苏的，骗或不骗，区别在哪里。难道这就不可能是萧子初的下人代笔？明钗只怕是在安慰自己。

家人，说不准真的已经……

遇劫，好端端的，有差役护送，竟会遇到歹人，全家十几口人，无一存活……

可是贺兰桀明明答应过，他明明对她保证过，除了父亲，母亲、奶奶她们，是会安然无恙的。他言之凿凿，却先背弃了自己的承诺。

男人床榻上说的话，岂能轻信？怪她太蠢！

作者有话说：

小仓庚：我都被rua秃了，我好恨~

第23章

大火

宸妃回信崔家满门覆灭，也并不是空穴来风。

早年崔横岭在朝中如清流立于浊世，不与俗人合污，得罪了不少人，立得住“清正廉洁”四个字。他倒下以后，却无一个人为他说话。宸妃多了个心眼，以为这样的人将来或有可能为己所用，于是派了点人手暗中盯梢。

前不久传回消息，崔氏流放途中经过掖阳，在驿馆下榻，途中遇到沙匪劫掠，扬言要驿丞出面，将一百石的粮草抬入寨门。驿丞胆小怕事，不敢亲往，思量再三，决意施李代桃僵之计，令人假扮自己前往沙匪窝。可惜手底下人无不是武夫出身，气度上差了一大程，为了保住性命，他将在玉京为官多年，身形气质颇有浩然慷慨之气的崔横岭推了出去。为了保住整个掖阳驿站，押送崔家的差役同意了这个办法，商议等回头再找人顶了崔横岭瞒天过海。

崔横岭入关寨奉粮，之后再没回来。

崔氏一干老弱留在驿馆，焦迫地等待他归来，然始终无信，过了十天，山寨的人忽然冲了出来，到驿馆一通强抢，夺粮草，掳百姓，掠走了不少人，其中就包括崔氏一家和两个押解的差役。

之后掖阳上奏，请命剿匪，但狡兔三窟，等赶到之际贼窝已空，寨中尸横遍野，又起了山火，崔氏满门并两个差役均尸骨无存。

西陲边境自来乱象横生，像崔氏一家这种死于途中的不算罕见，就算没有沙匪强掠，也有流放途中水土不服暴毙身亡的，或是吃了不干净的水染病离世，再有便是不堪差役苦打身子熬不住的，崔横岭死于途中虽令人有几分唏嘘感慨，但也不至于意外。

……

秋日天朗气清，参与秋狝之众抵达胭脂山，在山下安营扎寨，莽莽十里，穹庐蔽野。

暮色中，蝉鸣稍弱，徐徐篝火炊烟腾起于林杪上下，熏熏酒肉香味缠绵于帘门内外。分飧的将士靠在树底下大快朵颐，谈天说地，正是最惬意之时。

鹿鸣清拾了一块炙鹿腿并几个胡饼，用大棋盘托了送入太子帐中，彼时贺兰桀正在沙盘上推演记号，鹿鸣清将食物放他身旁，贺兰桀也仿佛没有察觉，鹿鸣清叹了口气。都半个月了，这半个月太子不与崔娘子见面，时常走神，如此苦捱何必。现在是秋狝，不若平时，是该打起精神来了，鹿鸣清捏住嗓子清咳两声：“咳咳。”

贺兰桀一抬头，只见鹿鸣清伸手指了指一旁的鹿肉，他看了眼，随即皱眉，毫无食欲：“不用。”

鹿鸣清叹道：“殿下与崔娘子分别不见以来，不但食欲减退，连耳力也不佳了，末将走到殿下身后，殿下也未察觉，倘或射猎之中，殿下一时想到崔娘子，箭下的猎物只怕也飞了，威名堕地，徒呼奈何。”

贺兰桀不耐：“你胆肥了，敢挖苦孤。”

“不敢，”鹿鸣清道，“好歹吃些，纵然饿瘦了，除了输掉秋狝，崔娘子也看不到。”

贺兰桀的俊脸上浮现一丝愠色，“孤难道想让她心疼不成。”

她心不在自己身上，如何能因为他掉了几斤肉就真心地皱一下眉头。

以前为此暗自欢喜，到头来才发觉不过一场镜花水月的幻梦，她的心，从未放在自己身上。

而他却不论走到哪里，心都时时系在东宫那一角，那一人上，听不到她的声音，如癫狂如磨折。最后他发现，离开她不见她，除了令自己难熬，别的什么用也没有。

鹿鸣清没说话。

见太子不动炙肉，鹿鸣清不再劝，正要离去，贺兰桀又突然唤住他：“鹿鸣清。”