她迷迷糊糊记得，大人的掌心轻轻为她擦泪。

世人都说大人冷心冷肺，人人都怕他。起初她也怕他，可是比起那些终日盘旋在梨月楼对她垂涎三尺的嘴脸，大人从一开始便给了她选择的机会。

她小心翼翼抬手，用指腹轻轻蹭了蹭他的眉骨。

虽然当初和大人在一起是她走投无路之下的无奈之举，可是她从未后悔过。她跟大人这场交易，大人全心全意待她，她亦全心全意待他。

彼此都交付过真心。

就算是以后真到了分道扬镳的时候，都心无所愧。

又忍不住想，日后会是哪家女子做大人的妻子。

是之前在大相国寺碰到那位女子吗？若非有意娶她为妻，大人又怎会三番两次花费心思陪她。

脑海中无端浮现出孟忍冬的模样来，她生得清秀雅致，一身端庄淑仪，想来也是大家人户出身。和大人站在一起极配的。

她轻轻垂下眼睑，眼睫的阴影投下来，在眼底映出一小片阴影。

＊

今天是大年三十，底下的人都在准备着过年。

吃过午膳，顾衡去到书房看书，戚繁音闲着无聊，到厨房里找到香如。

“姑娘，你怎么到这里来了？”香如一愣：“这儿不是您待的地方，你去别处消遣去。”

戚繁音说：“以往家里大年三十晚上都是要吃年夜饭的，我想着咱们虽然在外面，晚上也包些饺子吃。”

香如笑着说：“想吃饺子你说一声就是了，哪用得着你亲自来。”

戚繁音抿着唇轻轻地笑：“我觉着包饺子有趣儿，也想来玩玩儿。”

香如看她，心里暖烘烘的。戚二姑娘这是心疼她干活儿呢，她心里都明白，戚繁音心地好，又柔善，对待下人也和和气气的，从不黑脸。

她有时候都在想，若是戚家没有败就好了，那么二姑娘和大人是绝配的。

书房里，春荣站在顾衡的书桌前，神色凝重地禀报道；“我们的人在城里翻了个遍，的确没有找到。”

顾衡盘腿坐在软榻上，倚着凭几，修长的手指轻轻拍打着凭几上的棋盘：“他为人谨慎小心，如果真的找不到，倒有可能是他。”

春荣却不这么认为：“当天行刑的是刘大人，他和戚大人之间恩怨比海深，他自然会仔细了又仔细，怎么会出这么大的纰漏，让人跑了？”

“他乃三朝之臣，在朝中枝叶繁多，或许能拼得一线生机也未可知。既然有眼线说他南下了，未必是空穴来风。更何况，前段时间音音在杭州看到了他和戚牧亭。”顾衡似是倦了，低着头，眼底青痕浮现：“继续找吧，昨天她在钱庄看到一个叫李茂的，写的字和他一模一样，你去查查。”

春荣点头，犹豫了一阵，又问：“这件事……要告诉戚二姑娘吗？”

顾衡深吸一口气，良久，缓缓转头看向窗外。戚繁音已经包完了饺子，这会儿正和一众丫鬟婆子在院子里贴窗花。

她人不高，偏爱凑热闹，踮起脚往窗户上糊窗花，贴得歪了，引得一众人笑个不停。她嗔着睨了他们一眼，好似在说什么。

眉眼间的愁色都散了。

过了许久，顾衡才淡淡道：“算了，先别告诉她。”

她为老东西流过的眼泪太多了，现在人还没找到，也没有确实的消息，倒也不必让她知道了日日牵肠挂肚。

很快就入了夜，爆竹一声辞旧岁，已是一年的最后一天。

戚繁音张罗了很大一桌子饭菜，十分丰盛。

交了戌时，戚繁音便到书房去叫顾衡，挽着他的臂到花厅用膳。

“新搬过来，许多东西都没收拾利落，年夜饭也只有这么凑合凑合了。”戚繁音抿着唇轻轻笑道。

顾衡闻言，竟笑了一下：“都是你张罗的？”

戚繁音道：“公子说笑了，我的手艺你也知道，就只会那几样菜，都还学艺不精，做得不怎么好呢。”

桌子上有一只小银壶，戚繁音起身，端起壶，走到顾衡身边，轻轻俯身，给他倒了满满一杯酒，又给自己倒了一杯，然后双手举杯，敬奉到顾衡面前：“一岁末了，今年音音承蒙公子关照，一岁无虞，这杯酒，我敬公子。”

她是真心感谢顾衡，她的感恩和情意都在这一杯酒里。所以她仰头一饮而尽，丝毫没有犹豫。

但她天生不是喝酒的料，虽是不怎么浓烈的果酒，还是呛了好大一口。

夜风从半开着的窗户吹进来，凛冽的寒意却瞬间融化在了温暖的炭火里。

戚繁音想上前将窗户合上，离窗户更近的顾衡，却迈出了一步，抬手慢慢合上了那半扇窗。

“公子心里装着家国大事，装着相府体面，装着顾家。但公子疼我护我，音音感激不尽。第二杯酒，我还敬公子，望你来年事事顺心。”说完，又喝下一杯。