侍从宣布寿典开始，刹那间，鼓乐齐鸣，大宴宾客。

各国使臣井然有序地献上寿礼，一时间所有人的眼神都看向一个地方。

“来吧，展示。”靳荼抿了一口青松露，扬起一个笑容，轻轻地说了一句。

大殿中央空出一块地方，那是舞乐杂技表演的场所。

此时，身着薄纱红衣，头戴金蝶冠，脚戴银铃链的曼妙少女，赤足而行，踏着鼓点，缓缓现身，如同降世的仙女。

乐声缭绕，衣袂飘飘，酒香四溢，宾客如坠仙境，一手酒杯轻抿，一手击节相和，已然完全沉浸其中。

☆、比烟花寂寞

靳荼素来喜欢欣赏美人，不论是男是女，她都喜欢，此刻正看得不亦乐乎，嘴里还轻轻地哼唱着旋律。

程玄青倒是目不斜视，趁着众人都不注意，悄悄给靳荼夹了一筷子她最喜欢的菜肴。

可惜的是，靳荼没有动筷，连看都没看那咕咾肉一眼。

程玄青有些失落，旋即自我安慰道：“她不是针对我，只是没有看见而已，大庭广众之下，她是为了避嫌。”

精心排演过的节目接连上演，有宋国朝廷乐坊的，也有周边国家进献的。

此时正轮到捐毒国的百戏，十五位异国人各显神通，喷火、飞刀、悬案倒立等，看得人眼花缭乱，纷纷鼓掌。

其实他们表演的不过是最平常的民间把戏，可这些养尊处优的贵人大都没有看过，这才会觉得新鲜。

靳荼对百戏的态度可算是不冷不热，看着并不是十分热络。

安座上首的桫椤偷眼看向程玄青这边，发现两人并不亲近，心中暗喜，终于松了一口气。

莲宋与程玄青先前的感情有多好，恐怕没有人能比桫椤清楚。

长姐对于那人用情至深，他是最早知晓这个秘密的，远在莲宋将其表露之前。

他自然也晓得长姐曾经的伤痕累累，纵使心疼万分，可也只能全力支持，让她可以过得顺遂一些。

想起往事，桫椤心中泛起汹涌澎湃的悔意，悔不当初，痛恨自己当时怎会一时心软成全长姐。

若是明白一味的妥协退缩会让长姐殒命，那他怎么也不会同意赐婚。

“阿椤，谢谢你，我一定会幸福的。”桫椤记得当时长姐出嫁前的神态，那般憧憬，那般笃定，那般坚信。

他也记得自己当时说了些什么，他说：“长姐，若是程玄青敢欺负你，我定会替你出气。”

如今想来，当时许下的承诺多么天真，多么虚无缥缈。

他没能好好保护长姐，幸好长姐回来了，桫椤看着尽情吃喝的莲宋，心底觉得无比庆幸。

当年的事，桫椤不敢问，即便不知事实如何，可也能猜到与程玄青脱不开干系。

“陛下。”一个声音打断了少年帝王的沉思。

桫椤回过神来，原来百戏表演已然结束，为首之人正操纵着几个巨大的木偶向皇帝陛下祝贺。

九个木偶如真人般大小，身着彩衣，五官俱有，栩栩如生，若不是肢体僵硬，动作迟缓，简直与人一般无二。

方才这为首之人操控着出场时，众人都惊着了，若不是顾忌着仪态，早便探着脑袋上前细细端详了。

木偶人纵跃腾挪，舞剑弹奏，顺畅自如，不过是动作稍慢些，当真神乎其神。

“彩！赏！”桫椤赞了一声，而后便说要赏赐。

“多谢陛下。”为首的汉子躬身道谢，并主动要求道，“陛下厚恩，外臣无以为报，请容许在下献上镇国之宝，以贺宋国陛下生辰大喜，愿陛下年年有今日，岁岁有今朝，祝宋国风调雨顺，人寿民丰。”

桫椤开怀大笑，应得干脆：“允。”

为首之人冲身后做了一个手势，而后便有一个络腮胡的汉子捧着一个巨大的箱子上前。

那箱子十分大，大得遮住了那高大汉子半个身子。

“鄙国国主一年前在机缘巧合之下得到此物，鄙人有幸得见，愿将其奉为神迹。”为首之人对箱中之物大肆吹捧。

这一番夸耀将在场之人的兴趣提高到前所未有的高度，目光不约而同地盯着箱子，恨不得能拥有透视之术。

为首之人见状，没再故弄玄虚，立刻打开箱子，拿出了里面的方形物什，冲着陛下左右展示了一番。

赴宴众臣与家眷强自按捺住好奇心，碍于礼仪，不便堂而皇之探身去瞧，可眼珠子却死死地粘在那东西上。

冲着周遭掠过一圈后，将那黑乎乎的物什放在地上，为首之人对桫椤请求道：“陛下，能否借一点火星？”

进入宫城的外来人员都不可携带武器和火折子，才有了这一问。

“可。”桫椤准了。

宫人取了火折子，交给为首之人。