齐渊抬眼去看，听得孟河继续说道：“这是内应带回的蛊虫尸体。”

语罢，他正要伸手隔着软布将蛊虫拿出来，却忽然听得齐渊低呵一声：“躲开！”

只见眨眼之间，原来已经死掉的蛊虫突然一跃而起，张开数条软足，朝着孟河的脸弹射而去。

一道寒光自眼前闪过，方才那只蛊虫被利剑斩成两段，随即摔落在地上，从体内流出腥臭的青色液体，最后化成一滩腐水。

孟河颤着声，还未从方才的险境反应过来，“殿下，这......”

齐渊扔掉手中的剑，剑尖上已经沾染上青黑的液体，锋利的刀刃逐渐被腐蚀。

他拧着眉冷声道：“这是尸蛊。”

“......”孟河呆呆地看着地上的那滩腐水，“四皇子竟养了蛊......”

齐渊掩下眼中阴晦，感受着心口处隐约的疼痛。

养蛊之人所养的全部蛊虫，若是食同一个人的血，彼此之间会有关联和感应。

而此时，胸口处的疼痛越来越烈，他能隐隐感觉到一个东西在心脏处扭动，仿佛是感应到同伴的死亡而不安。

齐渊微微弓着脊背，手指渐渐攥紧，眸中阴戾翻涌，嘴角浮上一抹讥笑。

齐湛......真是好手段。

*

金銮殿。

魏公公一甩拂尘，捏着嗓子尖声高叫道：

“传淮西大将军，魏云峰面圣！”

话落，便见殿门口一身材高大，相貌俊朗的男人穿着官服向着殿内而来。

待几步行至殿前，魏云峰一撩衣袍，单膝跪地，恭敬道：“臣魏云峰，给陛下请安。”

龙椅上穿着一身金黄龙袍的男人面色无波，淡声道了句：“爱卿请起。”

待人站定，听得龙椅上的人又道：“听闻爱卿此次剿匪艰险重重，可有受伤？”

“.......臣并无大碍。”魏云峰顿了顿，才道。

上座之人眯了眯眼，音量高了几个度，漫声道：“可朕怎么听说，爱卿这次伤得不轻。”

殿下之人抱拳：“劳陛下挂念。”

魏公公看向殿下毕恭毕敬跪着的人，眼神怜悯。

看陛下的意思，估计魏将军这回辛苦剿匪，不光差点将命折在里面，估计，这虎符也握不住了。

果不其然，下一刻，便听得座上的帝王开了金口，语气强硬：

“既然爱卿有伤在身，朕倒是不忍心让爱卿继续劳累。”

魏云峰立在原地，心中咯噔一声，抬眼看向上座。

可惜，光芒太盛，他只看见了龙椅上高高扬起的龙头，看不清帝王眼中的神色。

“那爱卿就将二十万淮西军暂时交由朕保管，什么时候爱卿的身体养好了，再继续操练。”

“爱卿意下如何啊？”

一字一句砸在魏云峰的心里，大殿内寂静无声，只隐约听见骨节捏紧的声音。

半晌听得殿下之人，眼神暗了暗，终是沉声应道：“臣无异议。”

收回兵权的天子喜上眉梢，摩挲着方才到手的虎符，将人打发出去。

“那爱卿就早些回去休息吧，朕也乏了。”

魏云峰咽下心中不满与心酸，僵硬地抱拳应道：“是，臣......告退。”

回去的路仿佛比来时更长，他一步一步踏在沥青石板之上，只觉悲凉又可笑。

他自十三岁从军，一心想为圣上分忧，保家卫国。

多年来，他受过大大小小二十余次伤，经过大小一百场战役，终于走到今天的地位。

可让他满心失望的是，他一心侍奉的人，终日怀疑他的忠心，为了将兵权收回自己手中，可谓是不折手段。

他回头，看着远处看不到尽头的宫墙，一点点逐渐模糊在视线中。

*

夜幕降临，一处不起眼的店铺。

小二见天色差不多了，便准备关闭店门。

一只手从门缝中伸进来，听得有人道：“稍等一下，小二哥。”

那厢小二打个哈欠，语气含糊：“客官，今个儿我们打烊了，您明日再来吧。”

那人却并未放弃，站在门外低声道：“在下找文三川先生。”

小二的手一顿，敛了市侩的神色，将门打开，客气道：

“您稍等，我去通报主子。”

门外的人抱拳：“劳烦了。”

此处小店并不起眼，开在一条偏僻的街道，门外的牌匾老旧，仿佛随时就要掉下来。

约莫过了半刻钟，从里间走出一人。

那人披着长到脚踝的黑色披风，整个面容被掩在兜帽之下，只能看出来人是个身形高瘦的男子，肩宽背直，行走之间气度从容。

魏云峰出声，“阁下便是文三川先生？”

背对着他的人缓缓转过身来，在黄澄澄的烛光下摘下兜帽，露出清冷的容颜。

他轻启薄唇，音色清冽：“魏将军。”