杨佑让人在庭中摆好了酒，请婆婆上坐，姑娘姑父陪席，自家夫妇在下首，两个儿子没让上桌。八个冷盘子，桂花鸭、白斩鸡、蜜汁藕、五香肚丝、卤牛肉、海哲、菱角、龙眼。先斟上酒，说了几句祝节的话，娘们三个布了布菜。吃一会儿，厨下端了热菜上来，第一道是白烩虾圆子，此时李禁酒多了，又说到文章上头，劝妹夫说：“你如今贪图自在，将书本子丢了。妻子先不论，这先人也不欢喜，尊亲在世时何等教诲，不要枉了他老人家的心。”

沈元这些话也是常听的了，回说："做秀才的人，一是为举业上进，二是为支撑门户。这举业的路几时走得通，我生计不理，妻儿何如？这门户我家是个清静人家，又没有庄园产业，又不想结交官府，我如今一介白身岂不自在？不用逢年就给宗师做贺，随份给学里凑喜，我不贪那两斤胙肉，坎上一顶方巾支个相公架子。”

“此话差矣，”李禁听了，惋惜道：“你从前中考过案首的，这秀才是探囊取物般的东西，如何能不考，这云哥儿大了，说这父亲是个秀才也替他添光彩。”

杨佑举了杯酒到他嘴边，笑说：“这话说的我都听不下去，姑父你不要放在心上。他天天在家里一分钱不进，一粒粮不产，读书就是他的命，我们全家指着他秀才的名头光彩哩！儿子不替爷娘挣光彩，爷娘还替儿子挣诰命吗？大节下别听这些酸话，咱们吃酒。”

李禁还要辩白几句，李母也听不得了，“你自家不干事就罢了，好好的姑爷你给教坏了，他一年十两银、五斗米、四匹布、两斤棉，倒不比你光彩？”

李禁方不说了，沈元同他吃了几杯酒，说了些城里的闲话。吃罢了饭，趁着天色还亮，起身告辞。杨佑送了两匹夏布，两盒点心，一方火腿，一起送到街口，说好了过几日再来接云哥儿。

云哥晚上醒来不见了爹娘一时要哭，李婆上来好言与他说，哄了半日他方不哭了。

让秦妈煮了两碗鸡汤面送上来，两孩子都扒了几口。春园拉着锦姐去里间梳洗，杨佑寻了自家孩子两件旧衣衫同婆母一同给云哥儿换洗了，云哥儿怕生一动也不敢动。

李婆将他抱在腿上说：“你同我去睡吧。”

云哥儿看着床上的锦姐儿，直摇头：“我要在这儿睡。”

杨佑笑了笑，放好了帐子，让嘱咐小春园看好灯，自己同婆婆下楼去了。

锦姐抱着个枕头，云哥抱着个被子，两人一头躺着都睡不着，锦姐问：“你睡得着吗？”

“睡不着，我想我娘。你不想娘吗？”

锦姐说：“姐姐说我没有娘了，姨母就是我娘。”

云哥虽小也知道没有娘的孩子是可怜的，锦姐自己好像还不知道，她摸着枕头边，摸着摸着又睡过去了。

第二日早间起来吃了饭，小春园带着两人一起在花架边玩儿，摘花掐叶的。李禁在书房让两兄弟默书，门口看见云哥儿就叫说：“云哥儿过来，你在家识字不曾？”

云哥跑过去，“没认字。”

李禁转身拿了本《千字文》，翻了教他念，指一个认一个，回过身又拉到桌前教他写，半天就认了十个，写了十个。李禁说：“我放不得你了，你下午还来读书。”

到了下午反而放了自家两个儿子去睡，单教云哥儿一个。过了几日，沈元托了一个进城送米的车接儿子回来，李禁在门前拦道：“大暑的天，他一个小孩子家坐着你这车没遮没拦的，颠上半天回去还有命咧，你同沈姑父说，孩子再留几日，娘舅家没法子住吗？过月余我亲送回去，到时还有话跟他说。”让秦妈打了壶酒，包了几个馒头送与车夫，烦他一趟。

自云哥儿被拉去读书，锦姐一个人玩的也没什么意思，也跟着去书房转转不几日，那“天地玄黄，宇宙洪荒”也念得出来的，杨佑见了大喜，从此每日也让她去读两个时辰的书。不知不觉过了一个月，云哥儿一本《千字文》已经读完了，李禁爱惜他是个读书苗子，街上买了几个临字的帖儿让他带回家去。

杨佑包了几件孩子穿不上的衣，街上买了几盒点心，脂粉，让李禁一并带着送去。锦姐拉着云哥儿的手说：“你几时再来啊？”

云哥儿说：“你也上我家呆呆去呗。”

锦姐点着头说：“好啊，好啊。”

旁边，李婆和杨佑着着只笑。次日天不大亮，云哥儿还没睡醒，李婆轻手轻脚抱了他起来，梳洗好了，喝了几口粥。李禁就抱他上了车，杨佑又往车上递了几个烧饼，嘱咐他们小心。云哥儿心里也怪难受的，但是想起娘，又觉得回家挺好的。