沈澄听见外头喊，站起身一撩袍子，正了正脸色就出门去了.

杜员外平日也是见过沈澄的，今日再见更觉得这孩子有眼缘，他家也有一个女儿今年十六岁了，在席上就同沈元说起结亲的事来，沈元听了倒是无可无不可，沈澄听了头上急得冒汗，在桌下就踢他舅舅李禁的腿，李禁在城中眼见得他和锦姐天天那个情状，此时又给他一踢，心中怎么不明白？眼见外甥急得头上汗，脸上红，也只得替他开口道：“孩子还小，情思未开正是用功的时候，员外见爱过两年榜下捉婿不是更好？”

杜员外笑道：“好啊，我这里先定下了举人老爷了。”沈元同他笑着碰了一杯。

☆、只为痴情小儿女

沈澄也不等席散，趁着开戏，悄悄走到后间寻了杨佑和他娘，着急道：“娘，舅妈，了不得了，杜员外说要结亲，我爹糊里糊涂就要应，亏得舅舅挡住了。“

杨佑听了也又点着急，李姑听了倒不怎么样，反而笑说：“这有什么？你如今是半大的人又是秀才，人家想攀亲也是寻常的事。”

沈澄听了更急了，“娘，我大了又是秀才，你和舅妈早早替我做主啊，别让我爹多喝两杯酒给我卖了，我要娶谁你们还不知道吗？”

李姑向杨佑说：“嫂子，你看这事儿？”

杨佑大方道：“现在孩子大了，哥儿又是个秀才，我后日就上门去说，好好的一对儿，谁看了也相配的。”

沈澄喜得跟杨佑做了两个揖，口内说：“多谢舅妈成全，外甥受恩多着呢！“

又跑去房中跟锦姐说这个事，锦姐听了气得跺脚，“那里来这个多事的员外，尽想好事，举人秀才也配他得吗？”

沈澄宽慰她说：“舅妈说后日就去找你爹说，这杜员外也算助了我们了。”

锦姐喜道：“真的？”

沈澄点头：“真的！”

锦姐就往他身上一倒，沈澄抱住她，两心相许，两相情浓。

后日，杨佑坐了轿到衙门找吴邦，吴邦到后堂听见她来了，恐是家中有事径自迎出来：“妹子，家中有什么事吗？“

杨佑摇摇头：“眼前并没有什么事，眼后有件事我前日想起来了，等不及要来与你说。“

“既如此快后间坐。“

吴邦让门房去倒茶，又叫小厮去外头订桌饭来，口内告罪说：“当个小官儿，没有大堂，小厅坐一会儿，留个便饭。“

杨佑说：“姐夫，你跟我讲这些虚礼做什么，我今天来该给你送礼呢？“

“哦？“吴邦不解：”这话是怎么说？“

杨佑笑着道：“那我也不扭捏了，锦姐儿在我那儿长到十四岁了，这终身大事也该论了。”

吴邦深以为然，“妹子为这孩子一向用心的多呢，她的婚事我也不是没想过，只为没有合适的人家，也是要看机缘的。”

“我这些年看得有一家，两个孩子也是自小就相处的，亲上加亲是最好的。只为他家门第低些，前日这孩子刚刚进了学，我才来说，”

吴邦听了心中已然明了，“妹子说的是沈家云哥儿不是？”

“正是！”

吴邦沉吟了一会儿，为难道：“妹子，锦姐靠你拉扯这么大，按说你说谁便是谁，只是我两个女儿，织娘嫁在齐家，那财大气粗乡绅气派。锦姐就嫁在沈家吗？倒说我做爹的偏心。”

杨佑听了也不见怪，“要说我以前也担心这个，所以今日他进了学我方来开口，他家中虽不是大户人家，几碗饭还有的吃呢，姐儿到了他家也没有什么苦吃。”

吴邦想了一会儿，说：“他们还小，若有心等几年何妨？”

杨佑听姐夫话中是嫌沈家贫寒的意思，她又不好将两个孩子情投意合的话说出口，只得说：“那就过两年，这两年还等得起。”

吴邦再三留她用饭，杨佑没心情吃这个饭，借口家中有事，便匆匆回去了。

锦姐满怀期许等着姨母带回好消息，等在门口问：“姨母，我爹允了吗？”

杨佑看了孩子一眼，“上楼说吧。”

锦姐心下就有点不祥的预感，杨佑上了楼叹说：“孩子，你爹想的也有道理，织娘嫁在齐家穿金戴银，他只想你嫁得更好，沈家只是小农人家，姑娘她一年到头操持几亩地只够吃饭呢，姑父虽挣几个钱只够云哥儿缠裹，秀才这名头一年二两学例银子，够你打零嘴的？你虽和云哥儿有意，但是私情的话是不好说出口的，你爹知道了反倒怪我，好孩子你等两年，云哥儿中了举再定不迟。“

锦姐心中着急，“还等得及吗？“

杨佑笑说，“傻孩子，他对你没这点子心，你还嫁他做什么？”

锦姐听了只得如此，心中却添了一层愁，杨佑嘴上说得不以为意，心中也不自在，云哥儿是她自幼看大的，和锦姐情投意和两小无猜又是个聪明上进的孩子，天下哪里再寻这样的良配，就是沈家一时薄寒些，云哥儿又不是呆秀才，思来想去的不放心，晚间到菩萨面前上了一柱香，口里默念，“菩萨保佑让两个孩子平平安安有情人终成眷属。”