王六儿一阵狼吞虎咽，打个饱嗝后抹了抹嘴，又从棉袄里掏出半壶烧刀子酒，喝得醉醺醺的。

日头渐渐高了起来，饭馆儿里的人也多了。

早饭时间正是闲聊八卦的好时机，众人纷纷高谈阔论，有些讲水杉街新开了哪家铺子，有些却讲着天下的局势。也不知怎的，话头就到了瑶华公主身上去了。

当年隆丰帝尚在时，最是宠爱这位小女儿，以至于有传言说，她的婚事能够预测日后太子之位属谁。但世事无常，未等她出嫁，隆丰帝一死，天下就乱了。

后来，瑶华公主投靠了西安府的良王，称隆丰帝本意传位于他。纵然其余四王不认，公主也为良王正了名。

公主入了西安府后，常年深居浅出、湮没无名，只听说她属意于良王世子的一位属下。这次惹得天下关注，是因她不日就要大婚了。

一人道：“也不知，公主那般神采风姿，下降的驸马，会是什么人物？”

“听说是以前永兴侯府的，现在是良王世子麾下的将军，甘州之救、肃州围城，都是他领的兵。哦，对了，他原来还在咱们蜀地当过县令呢。”

“还有这事儿？”

“可不是呢，当初咱们夏知府还想把女儿嫁给他。你瞧瞧，夏小姐看上了，公主也看上了，那得是什么样的人物？”

众人“啧啧啧”地叹了一回，又说希望下辈子投生在王侯之家，也娶个公主郡主的。

“吧嗒”一声，晓珠把话本子一合，忽的站了起来，用帕子遮住眼睛，往内室走去。

桑葚见她眼泪滚滚，帕子都湿了半截，奇道：“怎么了？”

晓珠：“舂辣椒用力了些，辣椒面儿飞了些进眼睛里。”

二人正要往内室去，忽听得外间醉醺醺的王六儿一声大叫：“公主咱们肖想不起，就这芙蓉饭馆的掌柜的也是绝色呀，若是能去她的床-上睡一睡，让我立时去死，也心甘了！”

晓珠与桑葚皆是脚下一顿。

众人本在说些轻松的玩笑话，嘻嘻哈哈的，不成样子，王六儿这话一出，大家竟沉默了下来，都不满地看着他。

因晓珠为人和善，做生意又不拘进项，处处与人方便，积攒了好些名望。王六二青天白日地这样说道，是个人也看不下去。

一人道：“晓珠姑娘慈悲心肠，为贫苦百姓冬日送衣、夏天施粥，便是你欠了钱，人家也没追着你讨要过，如何能这般折辱于她？”

王六儿喝高了，眯着眼儿，一脸猥琐道：“嘿嘿，我就说说，昨晚上……昨晚上我还梦见她了呢……”

人群里有人忍不了了，怒道：“妈-拉个巴子，咱们嘉州没你这等忘恩负义之人，老-子要替你爹妈教训教训你！”挽起袖子就要上去，却被一人拉住了。

桃叶拍拍手道：“咱们芙蓉饭馆儿的事儿，自己来解决。”说罢，她一手揪着王六儿的衣襟，另一只手左右开弓，“啪啪啪”的，一气抽了二十来下。只把王六儿抽得双颊高肿，嘴角流血，到最后，还吐出两颗牙来。

桑葚与晓珠并排站在一旁，冷眼瞧着。

过了一会子，晓珠道：“算了，让他走远些。”

桑葚啐他一口，冷冷道：

“告诉你三件事：第一，以后，有我们掌柜的在的地方，你就麻利地滚远些；第二，不许乱放厥词、糟人耳朵；第三，明日就把你欠的二钱银子给我送来。”

“这三点，但凡有一点办不到，我们桃叶姑娘的大巴掌，打得可就不是你的脸了，耳朵撕了，眼睛戳了，腿也给你折了！”

人群哄堂大笑。

王六儿本就是喝高了，一时嘴贱，要平日，借他一百个胆子也不敢这般说话。他连连称是，“咚咚”地在地上磕了两个头，连滚带爬地跑了。第二日送了钱来，此后再也没回过嘉州城。

王六儿刚滚，一个珠光宝气的胖妇人就跑了出来，握着桃叶的手左看右看：“嗐，姑娘，你这手咋个恁么厉害？能借我使几天不？”

在场者都吓了一跳，只听过借钱、借粮的，手长在身上，还能借？

胖妇人连连摆手，解释道：“哎呀，我家那死鬼，跟王六儿一个德行，成天好吃懒做，还爱与小丫鬟打趣儿。我想借桃叶姑娘这双手去收拾他一番，就跟刚才收拾王六儿一样。”

桃叶从来武功高、脾气硬的，却从未遇到过这种事儿，也不知该如何是好，可怜巴巴地把眼睛往向晓珠。

桑葚率先撑不住了，“扑哧”一声笑了出来。

晓珠强忍住笑：“好，借给你了。一巴掌十文，钱给桃叶就行。”

胖妇人家里钱多的是，当下就应了，拖着桃叶往家里走，一面还骂骂咧咧：“背时鬼，可找着法子惩治你了。”