时间还早，裴屹舟万万不会回来。

裴灵萱心中有气，专要与人对着干，立马跑到院子里去：踢倒井旁的水桶、拔走花盆里的花……蹲在墙角旮旯晒太阳的野猫，若非跑得快，已被逮住了尾巴。

破坏大王坏事做尽，又瞅见芙蓉树的对面，放了个小圆簸箕，里面铺着层新鲜的竹叶花椒。

这是晓珠做菜用的，秦嬷嬷做饭用得少，便想晒干了好储存，以后慢着用。

裴灵萱迈着小短腿儿跑过去：“晓珠走了，没人给我做宫保鸡丁了，还要这劳什子花椒籽作甚？”

小胖手搭上簸箕边缘，欲要掀了这摊子。

秦嬷嬷唬了一跳，这东西掉了可不好捡，就算把她老腰累断捡了起来，也沾了灰尘，不干净了。她失声道：“二小姐！”

裴灵萱一使力，咦，没动。回身去看人时，小胖手被一只大手稳稳抓住了。

这位闯祸精登时就老实了，咽了下口水，一副乖乖巧巧的模样：“哥哥，今日回来得好早。”

裴屹舟：“大字儿没抄完就到处淘气？”

裴灵萱立即噘嘴，想也没想就反唇相讥：“抄完了的！哥哥，我和秦嬷嬷昨晚上一晚上没睡，抄完了的！”话音未落，她抬手捂住了自己的嘴，可也来不及了。

裴灵萱极怕裴屹舟，事情漏了馅儿，她纵然心中万般不愿，还是不敢耍泼撒娇，垂头丧气的，主动去屋里拿了戒尺出来。

裴屹舟冷着脸，一共打了裴灵萱十下手心，竹片子落在厚墩墩的肉手上，闷闷地响，一点儿力道也没轻。秦嬷嬷在旁看了直心疼，也不敢求情。

裴灵萱开始嚎得声势震天动地，后来真的痛狠了，倒不嚎了，只抽抽噎噎地哭，眼泪糊了一脸，小嘴还噘得老高。

裴屹舟道：“怎么？不服气？”

裴灵萱鼻水快下来了，用左手去抹。却忘了刚挨了打，轻轻一碰，痛得她直发出嘶嘶声。

这下她彻底气急败坏了，道：“不服，就是不服！你们大人还不是骗人！晓珠昨天说给我做宫保鸡丁，今天人都不见了，你们才是大骗子！”

说罢捂着脸拼命往屋里跑，还不时回头看一下，像在害怕裴屹舟逮她似的。

裴屹舟才懒得去撵她，他想起方才在县衙里查内奸，找出的蛛丝马迹来。

掷了戒尺，抓了一把竹叶花椒，细细去闻了，还是记忆深处熟悉的味道。

他想起上午在县衙里查内奸，找出来的蛛丝马迹，以为不可闻的声音喃喃自语道：“又是宫保鸡丁？”

他想起昨晚卤牛肉的滋味确实是好，从不多食的他，竟然三两下就吃完了。那么，他盯着手里这把花椒出神，她做的宫保鸡丁也一定很好吃吧？

*

来福客栈。

跑堂小虎子从晓珠手里接过一碟子香气浓郁的菜，一溜烟儿跑出厨房，高声道：“四号桌，宫保鸡丁一份儿！”

那日大伙儿一块吃完椒麻鱼，掌柜的立马发了话，高价聘请晓珠留在客栈。

晓珠本想着，这里到底还是裴屹舟的辖区，有些不愿。岂料，掌柜的知道了她原是沈家的人，直呼有缘，说自家儿子与沈家大公子是旧友。

晓珠犹豫了。

大公子待人极为宽和，银子上从不短缺他们，甚至特意吩咐采买，平日里不准缺了她们的胭脂水粉。沈家丫鬟的日子，过得比小户里的小姐都还好。

大公子对她也好，出事之前还说了，要在她十五岁生辰时送上件大礼。只可惜，一切都让这位裴县令给毁了。

跑堂的小虎子和小徒弟三儿见掌柜的说完，晓珠还在犹豫，也开始帮腔。

三个人你一句我一句的，谆谆切切，絮絮叨叨，像极了她原先在沈府时大家说话的模样。

晓珠心里热热的，到底答应了下来。

昨日，晓珠发现厨房剩了好些花生米，便做了新菜宫保鸡丁。

如今有了三儿打下手，晓珠便不用动刀了。

将切好的鸡脯肉用黄酒、酱油、盐巴、蛋清抓匀调味儿。再加淀粉，锁住水分，使得鸡丁更加嫩滑。再加少许菜籽油。

三儿满脸的不解，从未见过在肉里放生菜油的。

晓珠见他脖子伸得老长，又不敢问，想是以前的师傅脾气大，他小孩子被吼怕了，便笑着道：“放了淀粉，便得放点儿菜油，防止粘锅。只也不能放太多，不然会有股子的生油味儿。”

三儿恍然大悟，挠了挠头，晓珠见状收了笑，肃容道：“怎能在厨房里抓头发？”

晓珠是王大娘手把手交出来的，极重细节，万一头发丝儿掉入锅里碗里，可是要被狠狠责罚的。

晓珠令三儿出去洗手。继续将腌好的鸡丁放入锅中滑油，再放入黄瓜丁、胡萝卜丁、花生米，一会儿后捞出控油。