裴祯元忽地眼神一暗：“司徒马，你先退下，朕有事与戚卓容商议。”

司徒马看了看他们两个，最终什么也没说，出去了。

他一走，裴祯元便急促地将她叫到跟前，问道：“朕还从来没有问过你，‘戚卓容’的这个身份，你是如何拿到的？”

他一问，戚卓容便明白了他的意思，立刻皱起眉头，道：“这个身份，是当年臣的兄长冒名顶替的，他以‘戚卓容’之名混入行宫，想寻机找刘钧报仇，结果后来死在了庞王叛乱中，那夜，臣就在行宫之外，后来撞见了从密道里出来的陛下，便决定继承兄长遗志……”

“那真正的‘戚卓容’，又在哪里？”

“一定是死了。”戚卓容说，“以臣兄长的习惯，要冒名顶替，肯定不能被人指认出来，为了永绝后患，‘戚卓容’此人，一定是已死无疑。每年上京求着进宫当太监的穷苦人不计其数，死了一个两个在路上，也不奇怪。”

说到这里，她又顿了顿：“一开始，臣并没打算在宫里待太久，想着报完仇就离开，所以也并未去追查‘戚卓容’的下落。后来臣决心留下，便决意要彻查干净‘戚卓容’的底细。但这件事，又不能被旁人知晓，哪怕是东厂也不行，因此臣左思右想，便让芥阳帮忙。她开门做生意的，认识的各路人多，臣假称想知道老家亲戚有没有假借臣的名头为非作歹，请她帮忙打听‘戚卓容’籍贯地上姓戚的人家。”

“然后呢？”

“过了几个月，芥阳说，她托了一个那地方出身的商人，让他回家的时候留心一下有没有姓戚的人家。但是那商人打听了一圈，都没有这样的人家。”戚卓容道，“其实这是意料之中的事，若是真有‘戚卓容’的亲戚，又怎么可能没听说过东厂的名头。至今都没有人来找臣，那应当就是连亲戚都没有……臣，当时是这么想的。”

裴祯元：“也就是说，你没有去查当地的户籍。”

“查户籍需要经过当地县衙同意，可是，臣怎么可能惊动县衙？哪有人会去县衙查自己的家人是谁？”她低笑一声，“一开始就注定会有漏洞的事情……再想弥补，也没法弥补。”

裴祯元闭上了眼。

“若是陛下觉得为难……”她抿了抿唇，“此事，本就不关陛下的事。陛下肯保臣，臣已经感激不尽。臣本来觉得，他们想要借臣的身份威胁陛下，陛下不应妥协，可今日得知宋长炎所为，臣忽然又觉得，陛下苦心孤诣多年，才能有今日像模像样的大绍，为了臣这样总是欺君的人，与众臣离心，着实不大合算。”

“所以呢？你打算认输了？”裴祯元睁开眼睛，静静地看着她。

他的眼睛很漂亮，从小就漂亮。像利剑斩开的桃花花瓣，暗香氤氲间，包藏锋芒。

“臣没有……”

“没有那你在这里说什么废话！”裴祯元生气道，“你给朕记住，不管你是戚卓容还是燕鸣姣，你都是朕最得力的臣子，你若是敢输，看朕怎么惩罚你！还是说，你又想逃跑，不打算当朕的臣子了？好哇，不当臣子也可以，那你打算当什么？”

戚卓容：“……罢了，陛下就当臣什么都没说。”

“这还差不多。虽然夜深了，人容易想东想西，但那些东西，想想就算了，你要是敢付诸实践，朕第一个饶不了你！”他恶狠狠地说。

戚卓容瞅着他因为激动而生出几分血色的脸颊，忍不住笑了：“陛下精神看来好了不少。”

“天天躺床上，除了睡觉就是进补，连个折子都不给朕批，精神不好才怪！”裴祯元嘁道。

两人互相望着，一时安静下去，裴祯元看了她半晌，蓦地耳根一红，道：“戚卓容。”

“嗯？”

“你这么光看着朕做什么？”

“臣只是觉得，陛下长得还挺好看的。从前听人说，有宠妃生了病，不愿见皇帝，说是想让皇帝心中的自己停留在最美的时候，臣就想着，生病又不是毁容，虽然憔悴了些，何至于此呢？”戚卓容随口道，“现在见了陛下，果然传说不可尽信。怪不得芥阳的书局里，那些讲病弱贵公子与江湖女杀手的闲书卖得很是火爆，原来是有理有据。”

裴祯元：“……”

他额头青筋隐动：“戚卓容，你该不会……是在调戏朕罢？”

“当然不是。”戚卓容正色道，“臣只是想起来，陛下替臣挡了一刀，京中本就有无聊人士在传你我的断袖故事，如今臣变成了女子，这故事恐怕还要更上一层楼。只怕陛下伤一好，那些贵女的画像就要□□心的大臣们填满陛下的书房了。”