此事没有声张，被东厂暗中呈交给了皇帝。皇帝拧眉思索片刻，召来了戚卓容。

“荷东县令的事，你怎么看？”

“据臣所知，荷东隶属于顺宁府，顺宁物产丰饶，多矿山，尤其是荷东，地域虽小，却出彩矿，色泽殊丽，质地坚硬，既可做赏玩之物，又可有武器之效，因此很是贵重。”虽然她卸任在即，但该做的事还是一件不落地做了，“采矿业在顺宁早已有之，现在顺宁的矿使名叫孙堂，是多年前刘钧亲自指派，在顺宁已待了六七年。听说他从京城去到顺宁后，起初谨小慎微，后来发觉天高皇帝远，行事愈发大胆起来。不仅插手地方事务，还与本地官员发生激烈矛盾。臣以为，这荷东县令的失踪，或许就与他有关。”

她还有些细节没说，但相信皇帝心里有数。听说这孙堂在顺宁大规模强行开矿，随意抓取壮丁，导致死伤不计其数，而他则借开矿之名中饱私囊，放任手下为非作歹，令百姓苦不堪言。许多本地官员也对此极为不满，但上书揭发不成，反遭孙堂同党报复，停俸削官都是小事，这荷东县令，说不定就是栽在了这上面。

“天高皇帝远。”皇帝咀嚼着这个词，蓦地冷笑起来，“朕远居皇城，又没长千里眼顺风耳，自然不知道他们都干些什么勾当。是朕疏忽了，光顾着整顿京城，竟忘了刘钧京中的党羽虽早已被铲除，却还有外放的漏网之鱼。”

“陛下的意思是？”

“这几年，朕也算是任贤革新、锐意图治，总算令朝中风气一新，像模像样了起来。”皇帝指节轻轻敲着案上的镇纸，眼中寒意森森，“这京中的事好不容易才解决，也是时候，把眼光放远一些了。”

地方官员贪污赈灾钱银，已令他咬牙切齿，才砍了几个人的头以儆效尤，这会儿又多出来个刘钧残党地头蛇，怎能不让他怒火中烧！竟然连朝廷官员都不放在眼里，也不知这些年究竟坑害了多少无辜百姓和清良官员，实在该死！

“今日是五月廿五，再过几日，便该入伏，戚卓容，让你督工的避暑行宫建成了没有？”

戚卓容道：“约莫还有半个月才能完成。”

“不，已经完成了。”皇帝笃定道，“等到入伏，朕便轻车简从前往行宫避暑。只带英极宫少数宫人、侍卫与东厂人等跟随。”

戚卓容略一思忖，便明白了他的意图：“陛下是打算假借避暑之名，偷梁换柱，微服出巡，亲自前往顺宁一探？”

“不错。”他幽幽地望着她，“朕看似坐拥天下，可十五载来，除了去行宫避暑，竟从未踏出过京畿一步，你说，这是不是十分可笑？朕的臣僚，朕的子民，究竟过着怎样的生活，朕居然只能从文书上看到！文书是会骗人的，可眼睛不会，耳朵也不会。戚卓容，你不是正好要走吗？那便陪朕办完这最后一件案子，此事结束后，天高路远，随你去处，你也不必再回到这令你厌倦的皇城。”

戚卓容沉吟不语。

这三年来，皇帝的飞速成长她都看在眼里，他确实有意在与她拉开距离，不再像从前那般亲昵，只与她保持着最合适的君臣关系。而他，也的确长成了一个理想的帝王模样。秦太傅于半年前去世，皇帝亲自守在榻侧，已不再是那个会恸哭落泪的稚童。他只是紧紧握着秦太傅的手，沉默地垂着眉眼。

秦太傅欣慰地看着他，最后安然长辞。秦太傅高寿八十有四，这是喜丧，可戚卓容也看到，当夜皇帝在英极宫中悄悄点了一支白烛，然后枯坐到了天明。次日，如常整装上朝。

她其实并不太赞同他微服亲探的决定，在她的潜意识里，哪怕他个子已经长得比她还高，她却总觉得他还是需要保护的小少年。从京城到顺宁，一路五千里有余，让天子微服前往，想想便觉得心惊胆战。

但她清楚，他不是在和她商量，而是在告知。

“既然陛下心意已决，那臣这便去着手安排。”

第61章 不要搞得好像我们生离死……

京城的夏日总是闷热。

入伏第二日,皇帝便前往新建成的行宫避暑。朝中事务暂且交由内阁打理——如今的内阁，已无首辅次辅之论，三人出身世家,三人出身寒门，人人权力相等,遇事共议，只有多数同意才可执行,如遇大事，可急奏一封,快马加鞭送往行宫供皇帝裁决。

金碧马车辘辘驶离皇城,禁卫在前开路,宫人在后随行，三日之后,大绍的皇帝陛下便会住进行宫，享受这难得的闲暇。

与此同时，另有一辆不起眼的马车,悄悄从京城中一条巷道中拐出。

酷烈的阳光晒得人睁不开眼，昨日刚落过的大雨已然蒸发得一干二净,人人都闷着头走路，唯有街边凉棚下的小贩，还在卖力地吆喝着在深井里阴过的绿豆汤。墙角滋生的几株青藤上挂了不知名的果,引来避暑的鸟雀偷偷啄食。