此时此刻，戚卓容更关心另一个问题：“你方才说，陈子固醉酒时，曾说过一个关于陈鸿畴的消息，究竟是什么？”

“有一回陈子固在赌坊里喝多了，点名要奴婢服侍，奴婢无可奈何，本想服侍他睡下，谁知他忽然开始跟奴婢说些醉话，说些什么他现在终于恢复了神智，要让以前那些落井下石嘲笑他的人尝尝苦头。还说，他的伯伯陈鸿畴如今官拜兵部左侍郎，他改日就要去伯伯那走动走动，让他也捞个实差当当。

“奴婢当时尚不知道陈家就是那件旧案的幕后主使，只是纯粹厌恶陈子固，因此便趁着他醉酒不清，嘲讽他不如去跟陈首辅要个官当当。结果陈子固说，自从前些年刘钧案后，陈首辅治下就甚严，不再轻易扶持亲戚。何况他只是个二房庶子家的，陈首辅说不定压根不记得他是谁，他还是去求亲伯伯稳妥些。他还说，他有陈鸿畴的把柄。”

戚卓容皱眉：“什么把柄？”

“陈子固说，陈鸿畴家中女眷常常用的是时下最新最好的丝绸面料，有些款式甚至是尚未抵达大内，就已经入了陈府的库房。”履霜想了想，有些底气不足地道，“奴婢猜测，陈子固是觉得，若把这件事捅给陛下，陛下恐怕会恼火于陈鸿畴的僭越。但现下一想，陈鸿畴也算是位高权重，有些丝绸商的门路也不稀奇，也算不上什么罪……罢？”

戚卓容沉吟片刻，道：“我记下了，我会让人去查。”

“好。”

“天色不早了，你先回去歇着罢。”戚卓容说。

履霜大着胆子道：“奴婢能问个问题吗？”

“你问。”

“若此案查明，陈家倒台，督主大仇得报，接下去会做什么呢？”她怕戚卓容误解，又急忙补充道，“奴婢无处可去，是想着若有能用到奴婢的地方，奴婢就跟着一起……”

“我不知道。”戚卓容语气平平，“我从未想过。”

她说的是实话。她过去所做的一切，都是为了能掌握权力，只有掌握了足够的权力，才能查清自己想查的案子。自始至终，她的目的只有一个，就是为父洗冤，还全家一个安宁。之后的事情，全都无所谓了。她是男还是女，这权力是要还是不要，她都不想再去花费任何心思。

履霜敏感地察觉了她的情绪，当即就要告退。戚卓容让她去把拾肆喊来，履霜找了一圈，才在外面大院里看到了坐在假山上晒月亮的拾肆。

“拾肆大人，督主喊您去一趟。”

拾肆从假山上跳下来，匆匆应了一声就往里走，像是一眼也不敢多看她一样。履霜微感疑惑，却也没有多想，自己回了房。

拾肆敲开戚卓容的门，看到房里正襟危坐的戚卓容，揉了揉鼻子道：“督主，您找属下？”

戚卓容简要交代了一下丝绸的事，拾肆得了令要去查，却又被戚卓容叫住：“你有话要说？”

拾肆踌躇许久，才终于决心道：“督主，恕属下直言，您喜爱履霜姑娘，这人之常情无可厚非，可现在外面到处都在传，您是为了给履霜姑娘伸冤，才非要查陈家不可，这话传到陛下耳朵里，陛下大约并不会高兴。”

他本质上是皇帝的人，知道皇帝一直视陈家为眼中钉，戚卓容从履霜父亲的案件入手去查，也算是顺水推舟。可君心难测，他秉持着这些日子对戚卓容的信赖，决定还是要提醒几句，这种事毕竟难登大雅之堂，若搞得人尽皆知，也是有拂陛下脸面。

戚卓容听罢，笑了笑道：“多谢你提醒，我自有数。”

拾肆见她听进去了，便拱了拱手，转身离去。

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戚卓容查案迟迟未有进展，不免引起了朝中不少官员的不满。

“依我看，他就是想踩着陈家上位，若是连陈首辅都败在了他手里，这阉人以后还不得手眼通天？”

“哼，那陈府被围得跟个铁桶一般，如今人人自危，生怕被波及，谁还有心处理公务？这戚卓容一门心思扑在那十二年前的定案上，现下正在发生的百姓滋事他倒是不管了！”

“案件若是一直这样停滞不前，他莫非也要对陈首辅等人严刑拷打？太过荒唐，陛下岂能容他至斯！”

“他前几回尝到了甜头，但这回恐怕是真查错了路子。一个阉人，一个娼妓，联合起来唱出大戏，说起来竟也格外好笑。”

“你们说，那阉人和娼妓在一块，是谁更主动？”

“噫，光天化日，还是莫要谈论此等腌臜之事！不过依我看，他们倒是绝配，哈哈哈！”

……

小皇帝力排众议，坚持查案，终于在最后一个春月的尾日下令，重开早朝。