或许，他潜意识不想怀疑那个如同兄长的帝王，他太过惦念少时的情分，并不知故人早已在权势之下改换心性，再也不是他当初信任爱戴的兄长。

他也不知道，成乾帝不仅仅是想要他死，成乾帝还想要将整个锦宁侯府摧毁。

“沈临对祖母下药，我和兄长收到急信，先大军一步赶回京都想要看望祖母。但在回京途中，我和兄长遇到了早已埋伏好的南冥刺客。”

彼时他和兄长重创南冥，南冥有意求和，成乾帝不欲再征伐下去，命他们兄弟班师回朝，留下文官处理谈和之事。

在此时，他们兄弟二人曾经尊敬的二叔，悄悄对老太君下药，一封急信召他们兄弟二人紧急回京。

回京途中，一场预谋好的暗杀早已准备好，截杀他们兄弟二人。

沈寒洲坠崖，沈寒星亦在失血过多中被绑入昏暗的地牢。

他一箭射死南冥王，南冥皇子赫连棋怀恨在心，如今得人相助能除去他们兄弟二人，自然乐得配合。

但在此之前，赫连棋并不想沈寒星死得那么轻松。

蚀骨虫从他的皮肉深入骨髓，灼骨毒性蔓延进骨肉，双腿之骨犹如被炙烤，沈寒星甚至能清楚地感觉到他腿上的知觉在一点点消失。

耳边那些嘲讽的笑声肆意猖狂，沈寒星听见他们在问，问他觉得他兄长骨肉何时会被河底之鱼吞噬干净，问他觉得锦宁侯府日后会如何破败不堪，他的祖母会怎样死在南冥人的手上，东宁之土又会如何一步步沦陷，他所珍惜想要保护的一切将会被摧毁，被焚烧……

他们以为沈寒星再也没有反抗之力，将他从铁架上放下，妄图割下他的头颅来祭奠死去的南冥王。

但他们没有发现，沈寒星的双眼早已被血红覆盖，囚禁沈寒星的牢笼成了他们逃不出去的地狱。

烧红的烙铁烫伤赫连棋的左眼，一道血痕贯穿他的脸颊，若非那些守卫拼死相护他根本逃不出去。

祁烨带人赶到时，沈寒星跪立在地牢中央，他扶着染血的重剑，一身银甲破败不堪，他甚至连抬头的力气都没有，直到祁烨的声音在他耳边响起，他才卸下最后一丝神智，彻底昏迷过去。

那时他想，他不能死在这里，他要回京，要撑住锦宁侯府。

父兄皆不在，他便不能再倒下。

那些惨烈的场景，沈寒星只用三言两语轻描淡写地说出来。

林星雪却仿佛能感知他在地牢里的绝望和恨意，她记着他每一次做噩梦时的神情，他表现再坦然，但其实那些记忆一直存在他心底，时时刻刻折磨着他。

林星雪不知道该说些什么，她只能紧紧握着沈寒星的手，坐在他身边，让他明显感知到她的存在。

他曾经陷入黑暗，但如今她在他身边，他跋涉千里终于走进那片温暖的晨光中。

“那你现在想要做什么？”林星雪轻声问他。

成乾帝先是对先帝和沈清野下毒，后又联合沈临截杀他们兄弟，如今牵扯皇室，事情并不好处理。

不过有一个人，可以先解决。

*

半个月后，荣王将沈寒星准备的那些证据承上御案。

成乾帝一直以为沈临是他手中的刀，他利用锦宁侯的爵位和权势让沈临替他除去沈家两兄弟，但时至今日他才发现沈临才是埋得最深的那个人。

“当年南冥王培养过一匹死士和细作，沈临不仅是那些人中的一员，他也是南冥王的私生子，南冥王将所有细作名录告知他，让他利用这些人渗透进东宁，许他以王储之位，所以沈临才会一直忠心为南冥卖命。他建立赌坊，将赌坊暴利的银钱运往南冥，那些细作则构建成巨大的情报网。可恨儿臣无法查清所有细作分布，还请父皇尽快下令抓捕沈临，逼他说出那些细作名录。”

成乾帝看着那些详实的证据，心中怒火不断积压。

他忽然明白当初沈临为何能和赫连棋合作得那么顺利，他竟被骗了这么久。

成乾帝重重将折子扔在案上，眼底压着阴狠之色：“此事交由你查办，务必彻底清除那些情报网。”

萧越从宫中出，带着重兵直接前往锦宁侯府，押走沈临。

沈临似乎早预料到他们会来，表现得很平静。

但萧越也要带走沈寒星，不过他对沈寒星的态度要好上很多。沈临这桩案子太大，牵扯之众，但若他能办好，朝臣必会服他，他争夺十多年的太子之位近在眼前。

所以沈寒星知道萧越必会接下沈临的案子。

他不知道能不能顺利解毒，所以他必须想办法护住阿雪和祖母，而萧越只是其中一环。若真到那一步，他也不会让她们留在上京，他会替她们想好退路。