缘竹倒是舒了口气，她顺势便想应声同意。

可有人偏不服气，尖锐的声音响起——

“好啊梵一，我说你怎么就突然要还俗。原来是攀上了东厂的高枝，如今便可以不遵庵中规矩，去留随意了？”

妙真的话太过刺耳，有几个小尼姑看不下去，她们伸手拉住妙真的衣袖，试图阻止她...

可越是如此，有些人心中的妒意和恶念却是被推得更甚。

她挣脱道：“怎么？连你们也开始审时度势，是不是也要追随她而去？”

“你！”

正殿上的火药味太浓，梵一正色打断她们：“各位放心，我自愿受刑，绝不坏了庵中规矩。”

“姑娘，不可！”番子急道，梵一姑娘若在他们眼皮底下受了刑，那他们也活不了了。

“几位退下吧，你们担心的我都清楚。放心，此事绝不会牵连到你们。”

她既如此说，番子们也只好依她，拧眉退出门外。

短短几句话，表明了立场，正殿又再次陷入安静。

“师父，动手吧。”

即便心中再不忍，缘竹也没办法，只得抬手准备挥下荆条...

“等等！”妙音再次开口打断，她双眼微眯，嘴角带笑，“若是师父行刑，怕是有失公允吧？”

说罢，她便不顾众人目光，快速抢过缘竹师父手上的荆条，狠狠朝梵一的腿上打去...

刺痛的感觉传来，梵一倒吸一口气，紧咬住唇瓣，额上渗出冷汗。

可还未缓过来，又是一记，力道比第一记更重。

直到第三记落下，她终于承受不住，跪倒在地...

众人看到有血从梵一后腿处滴落，惊惧痛呼声在殿中响起。

即便她们之中有几个从前对梵一有所妒忌的尼姑，此时也是大喊着住手。

“够了！”缘竹抢过妙真手上的牧荆，那荆条竟有些开裂，可见使用的人有多用力。

可妙真的眼中近乎疯狂，她勾唇笑道：“笞刑结束，师父，接下来是不是杖刑了呀？”

*

方俊快马前来，奔至庵中正殿，便看见最后一杖落在梵一背上——

紧接他看见姑娘前仰吐血。

“放肆！”方俊高声喝道：“大褚皇城脚下，佛门庵庙竟能动用私刑？”

殿中众人早已捂着眼，有些眼角还含着泪，听见外头的声音，才堪堪睁开眼。

方俊快步走到梵一身边，将人扶起，在她耳边低声道：“姑娘，您这样，掌印知道了，会心疼死...”

她惨白着脸，也轻声回他：“那就别让他知道。”

方俊神色一凛。

晚了。

“来，我先带你回去。”

可人的恶念却不会消失。见到一个又一个人护着梵一，妙真的脸庞近乎扭曲。

凭什么，她永远有人护着？

她冷声道：“梵一，这第三道刑罚...”

闻言，梵一扭头望她，眼神中有着抹不去的悲鸣——

她此一遭，能唤醒庵内众人心底的善意，倒是件好事。

而此人，必将人心尽失。

“你去准备吧。”她气若游丝。

这第三道刑罚，便是将烧得滚烫的鹅卵石铺在路上近百米，赤脚走过去，正好走出庵门。

这便是还俗的最后一道——

痛至心扉，永不回头。

梵一赤足站在鹅卵石前。

“姑娘...”方俊仍想再劝她。

“小俊，去庵门外等我吧。”

方俊面露痛色，却只得应好。

她抬脚塌上鹅卵石，滚烫的尖石刺磨她的脚心，痛的她心头发颤...

渐渐地，她被痛弯了背，可脚步却仍旧不停，朝庵门走去...

很快。

她便可得自在，可以真正走到他的身边了。

煞白的小脸上不禁露出一丝笑意。

周围的人已然啜泣连连——

“梵一，停下吧，不要再走了！”

“这是什么破规矩！还俗而已，你有何错？”

......

终于，她走到了尽头，脚底已是鲜血淋漓，可她好像感觉不到痛了。

她缓缓转身，望向众人，开口已是断断续续——

“今日...各位所见，想必心中已有判断。有些规矩，是否...是否可以止于我一人，就此废除？”

她以血肉之躯，解了这三刑束缚，换得之后众人的自在。

“我同意，废除！”

“我也同意，这太残忍了！”

“......”

妙真脸色突变，众人此时皆对她冷眼而视，她不禁心惊。

梵一缓缓望向缘竹师父，只见师父泪眼婆娑的望着她，她扯了个笑，朝师父点点头。

这是我最后能为您做的事了。

从此，庵内便可团结一心，有恶念之人再难影响众人了。

师父，您今后可以轻松些了。

然后她转身，再无牵挂，走出普乐庵。