搅得越深，越能辨其忠奸。

“掌印的意思是，亲自入局，扶忠臣、除奸邪？”

陈亦行摇摇头，起身走向一旁的绿植——

小树的根部枯黄，枝芽也有近乎一半发黄......

“殿下，有些东西是由根里烂透的。”他拿起一旁的剪子，剪下几条完好翠绿的枝芽，“想救这棵树，只能将还算完好的枝芽接到新的树苗上去。”

李毅似懂非懂地点头。

直到他身处边关时，听闻朝堂上的惊天变化——

司礼监掌印陈亦行，非但没有扶良臣，反而与奸臣狼狈为奸、搅和在一起。

他大惊，却在惊讶后收到一些现处偏远小地的良臣来信，感激他的庇佑......

李毅这才恍然大悟，掌印竟是给他在铺路。

——他与奸臣贪官周旋，假意将忠臣赶尽杀绝，再以李毅之名救其于危难。如此，忠臣良将必定以命相报。

这不，如今他初登大位，这些臣子便是他巩固帝位最好的基石。

思及此，李毅不禁扼腕，陈亦行原本该是多好的将相之才......

可就因惨遭横祸，便要永远困于宦臣身份，还要遭受世人指指点点。

既然如今他已继位，便想着替陈亦行正名。前两日召他前来商议，却不料被他一口拒绝。

“为何？”李毅不明白，“如今朕已登基，你又何必再背这些骂名？那些忠臣良将不知你我先前所布下的局，都一心认为你是奸佞小人。我才登基几日，参你的奏折已经堆积如山了。”

陈亦行是他登上帝位的最大功臣，他不允许不清楚真相之人随意谩骂他。

“陛下初登大座，更当小心谨慎。”陈亦行沉声道：“忠臣虽忠心，却也有缺点，比方说顽固。如今他们拥护陛下，大有报当年之恩的意味。若陛下将实情道出，在他们看来，便有了被人利用的感觉，难保他们不生异心。”

顿了顿，他又喟然：“时过境迁，人自是会变，所谓忠与奸，有时不过就是一念之差而已。再者，水至清则无鱼，所以这朝堂上仍旧需要少数奸臣，来维持朝堂的平衡。这当中的奥秘，陛下将来自然会慢慢知晓，变得游刃有余。”

“那你便要一直背负这骂名，甚至记入史册，遗臭万年，这样你也不在意？”

遗臭万年？

陈亦行忽然想到自己的父亲，他坦然的笑：“人活一世，最终都将变成一抔黄土。后人的评说我必然是听不到的，那又有何妨呢？”

他说的坦荡，让李毅哑然。

“行吧。”李毅不再勉强，继而换了个话题：“那方家的冤案总得重审重判吧？”

提起方家，陈亦行的眉头蹙起。当年姜林的目标是他的父亲，却是累及方家满门。

方伯伯一家，对他的父亲有知遇之恩，相交之谊，却落得如此下场，实在无辜。父亲若是地下有知，必然会自责不已。

陈亦行郑重点头，“得翻案。还望陛下念及方氏一族无辜蒙难，让方家仅有的血脉方佑之承袭其父亲的官位，以慰方氏亡魂。”

他略微思考片刻，又补充道：“陛下此次准备起事前，方佑之也出了不少了，军械物资也提供了不少。还请陛下好好考虑，他的确是个可用之才。”

李毅点点头，算是默许。可听见他的这番话，他又觉得甚是奇怪。

——陈亦行似乎在交代什么临行的话一样。

不等他多想，陈亦行的声音响起：“趁此机会，臣也正好向陛下求个恩典。”

“但说无妨。”

“臣心愿已了，愿就此离开朝堂，去过那云游四方的闲散日子。”

......

李毅的思绪回笼，眉头却紧紧锁住。

一旁的内侍惴惴不安地瞧着新帝的脸色，小心翼翼地将桌上凉透了的茶撤换下去，又端了新的香暖花茶呈上。

这时，皇后驾到。伺候的内侍顿时松了口气。

“泠泠！”李毅忙起身去迎，牵着她的手掌朝软凳走去，“夜寒霜重，你又怀有身孕，怎地过来了？”

“皇上还知道夜深了吗？”

闻言，李毅抱歉的笑笑，“朕想事情，一时忘了时间。你大可差人来告诉我，何必跑这一趟。”

“陛下心中有困扰？可否说与我听听？”

“还不是掌印的事。”李毅叹息，“亦行说要离宫，不再涉朝堂事。朕原本以为他是开玩笑，可这几日他竟连早朝都不来了，看来所言是真啊。”

说起早朝不见人影，李毅蹙眉望向边上的宦侍：“掌印这几天在做什么？”

内侍颤颤巍巍地跪下回禀：“回陛下......听说掌印夫人病了，掌印紧张照顾着呢！”

这宫里的奴才个个都是人精，知晓新帝不喜先太后，与先帝也没多少感情。那位公主如今身份尴尬，他们便学聪明了，只称其为掌印夫人。