说完此言，陆明悦已经准备好面对太傅的冷嘲热讽。没想到魏宁侯却是背靠软垫不语，似是陷入了思考。

还好尴尬的气氛没有维持太久，车马很快便停下。

陆明悦刚刚下车就闻到浓郁的桃香，抬眼望去，十里桃林花开正旺，蓝天与粉海相融，延绵不断。恍惚间，仿若置身于一望无际的花海。

“这片桃园生长在龙泉寺山谷之内，乃魏某私产，因此谷背靠宁海，谷内常年四季如春，所以这片桃花林的花期也会更长一些。”

魏宁侯站在陆明悦身侧，侧头看向美人，今日她穿了件浅黄色的襦裙，悦白色轻纱广袖被微风吹起，仿若桃花内刚刚结出的花蕊。

“本候昨日已让王势出发去南疆和成将军会面。”

王势乃是魏宁侯手下最晓勇的武将，和左相门竹青二人，一武一文，堪称魏宁侯的左膀右臂，此次派王势将军去南疆，可见魏宁侯诚意满满。

陆明悦笑逐颜开，她没想到魏宁侯这么快就下了决定。当下对他行了个大礼道：“陆明悦替南疆百姓先行谢过太傅大人。相信太傅手下的精兵壮马定可帮助南疆平定内乱，还百姓安宁。”

美人一笑，百媚丛生。魏宁侯从未见过如此鲜活的陆明悦。这一刻，他突然理解那位烽火戏诸侯的周幽王。

花瓣无风自落，缓缓飘落在她的额间，魏宁侯情不自禁抬手去拾，却见陆明悦后退两步，躲过他的手掌，那鲜活的笑容也是昙花一现，仿若从未出现过。

魏宁侯不为所动，前进一步，伸手握住陆明语的皓腕拉至身前，轻轻拭去她额间的花瓣。

他神色坦然道：“本候刀下野鬼无数，但从未做过欺男霸女之事，却不知为何见到陆姑娘后，常常情难自禁，姑娘是否在魏某身上下了相思盅？”

好一个贼喊捉贼！不愧是在朝堂上翻云覆雨的魏蛟龙！

陆明悦抽回她的手腕，不冷不热道：“相思盅只是谣传，不过是那些定力不足，遍洒情种的男女为自己冠上滥情的借口。”

魏宁侯只觉掌中柔弱无骨的皓腕溜走，心内徒留一丝空寂。

“挑花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。秋水兄，古人诚不欺我，这世上真有桃花仙子啊！”

远方突然传来了一位男子的声音。

陆明悦闻声看去，只见两位容貌出众，衣着不凡的公子正立在不远处。

“宁亦兄也在，不知这位美人...”周广丞对魏宁侯草草打过招呼，直勾勾的眼神压根未曾从陆明悦身上移开。

“周亲王和白侍郎怎会在此？”魏宁侯侧过身，高大的身躯把陆明悦遮上大半。

换做旁人，周广丞怕是早就飞起一脚，踹走这碍眼的家伙。好去近观美人。怎奈此人却是魏宁侯，别提抬脚，只怕是周氏其他几位王爷遇见都要腿软。

周广丞只比魏宁侯虚长几岁，但辈份却是极高。死在魏宁侯箭下的先帝周武德就是他的表哥。不过周亲王一脉向来不问朝政，唯独专情于撰书作画，在北朝文人圈内甚得口碑。

当年魏宁侯发动宫变后，周亲王虽然没有及时站队，但也未曾煽动文人们站在道德高点对魏宁侯口诛笔伐。反而洋洋洒洒写了一篇“顺天道”，意指先帝昏聩，魏宁侯只是顺天道而为之。此番操作，颇得魏宁侯青睐。

然而此刻魏宁侯却觉得周广丞甚是可恨，一对眼珠子恨不得贴在陆明悦身上的模样，简直就是文人中的斯文败类。

白秋水适时地出来接腔，他对魏宁侯行了一礼道：“周亲王和白某在易香亭对饮时提及现今龙泉寺内的桃花开得正旺，产出的桃花酒色如琥珀，酒香浓郁，堪比瑶池玉液，白某短见薄识，不信六月还能有桃花开，便与亲王打赌，看来白某刚到手的百骏图是要易主了。”

这厢安抚完魏宁侯，白秋水又转身对周广丞说：“亲王错过上次的宫宴，自然不识这位南疆美人。陆美人在宫宴上的一舞惊艳四座，她那日的妆容更被京城女子争相效仿，却只是东施效颦罢了。”

周广丞喃喃道：“怪不得本王这次打西蜀归来，观京城贵女们一个个眼周乌黑，不伦不类。第一次见到，还以为西蜀的黑白熊成精跟上本王了。”

说完，周广丞又忍不住看向陆明悦水汪汪的明媚大眼，这等月眉星眼，若是浓妆艳裹，该是何等姿色，想到如此，他不由地懊恼自己错失了那次宫宴。

陆明悦暗暗观察左右逢源的白侍郎。

白侍郎本名白秋水，乃是右相白克鹏的嫡子，年纪轻轻便已是户部侍郎，如今北朝的户部尚书之位空缺，所以身为户部侍郎的白秋水掌管全国户口、土地、钱谷、赋役等事。