颜芷对此还不算难过，反正是讨好人，不管皇帝喜欢的是她，还是透过她看到的另一个人，她都享受到了实实在在的宠爱。

想通了，颜芷便释然了。只是她意识到自己对这后宫知之甚少，往后还需要多留心打听，弄明白皇帝对她与众不同态度的真正原因，知己知彼，才能百战不殆。

次日明，颜芷起了个早，用完早膳便又往书房去了。

书房的桌案上还摊着两本她昨日下午打开的书，她有个怪毛病，自己写写画画的东西，不喜欢让人动，怕后面再找不到了。因此这书案还是原本的样子，宫人们收拾的时候，都会避开这里。

颜芷走到书案前坐下，想起昨夜皇帝的叮嘱，目光瞥向右手边放置的一摞书，翻找着皇帝说的那两本诗集。可她余光一瞥，就看见下面第一层抽屉半开着，昨日那宦官派人送来的金玉手镯和字条露了出来。

颜芷眉心一跳，伸手把抽屉拉开。

东西倒是完好的，想来是那会儿陈贤妃来找她，她太过匆忙，连抽屉都没有关好。实在是不小心，虽说她心里坦荡，但字条若让人看见了，说不定又会闹出什么事来。

想到此，颜芷赶紧把字条拿出来，起身走到房中一角的烛台前。

这会儿天光大亮，灯都熄着，颜芷弯腰翻找了一会儿，才找到火折子，把火点上，又将那纸条覆上去，看着火舌一卷，便将其吞噬。

颜芷吹灭蜡烛，回到书案边坐下。

她现在才懒得猜那宦官递的字条是什么意思，是不是想见她，轻飘飘几个字也想占据她的心神？笑话。

书圆在外面敲了敲门。

“夫人，您要的玉叶长春来了。”

“进来。”

书圆推门而入。

她将托盘放在案边一角借力，素手执起紫砂壶，为颜芷倒了一杯香茶。

颜芷翻开一本诗集，吩咐道：“来给我磨墨吧。”

她习惯读书时做些笔记，但皇帝不允许她在诗集上乱写乱画，她只能摊开宣纸，把那些诗句摘抄下来，再写上批注。

书圆应是，走到一侧的书架旁取了磨条，站到桌边的时候，她忍不住动了动鼻子，轻嗅道：“夫人刚刚烧东西了？”

“是昨天写的废稿，”颜芷面不改色地翻过手中书页，“我看着不舒服，就烧了。”

书圆笑说：“下次再有这样的事，夫人只管吩咐奴婢来，不用亲自动手。”

颜芷敷衍地嗯一声，专心看书去了。

没过两日，是皇贵妃娘娘的生辰。与宫里旁的妃嫔相比，皇贵妃才算是在宫中几十年经营，与皇帝是实实在在的同龄人。如今这生辰宴，几乎可以说是寿宴了。

皇贵妃主掌后宫多年，虽无皇后之名，却有皇后之权。这一过生辰，阖宫妃嫔都要前去拜贺，颜芷也在受邀之列。

下午的时候，颜芷梳妆打扮了一番，备好贺礼，特意提前了一个时辰，往长乐宫去。

比起陈贤妃，颜芷还挺经常见到皇贵妃的。

皇贵妃娘娘都快六十岁的高龄了，虽然头发白了一半，但瞧着精神抖擞，很是精明，只是坐在那儿，就透着一股子威严劲儿，让人忍不住生出惧意。

颜芷倒是不怕她，因为她对颜芷还挺好的。

不说旁的，只颜芷刚入宫的时候，对宫中的一切都是懵懂的，就是皇贵妃派了身边的锦香嬷嬷来照应她，帮她张罗了许多事。

颜芷这次提前来，一是想再谢谢皇贵妃，二是想与她唠唠家常，顺便打听一下宫中几十年前的事。

——颜芷问过书圆了，可书圆一个跟她差不多大的小丫头，只是对最近几年的事比较熟悉，再往前就不知道了。

要想打听清楚，还是得问皇贵妃这种久居深宫多年的人。

颜芷经过通传，看见老熟人锦香嬷嬷迎了出来，她约莫三十上下的年纪，头发梳得一丝不苟，瞧着非常干练。还没朝颜芷拜下去，颜芷便连忙伸手托住了她。

“荣国夫人来了！”锦香嬷嬷弯起唇角，笑说，“娘娘晌午吃过饭还在念叨您呢，这可不是巧了吗。夫人快进去坐，陪娘娘说会儿体己话。”

颜芷含笑应了，把备好的礼交给锦香收着，抬步入了殿门。

皇贵妃还挺有闲情逸致，正站在窗边，逗弄着笼子里七彩斑斓的鸟儿。那鸟儿叽叽地叫了两声，伸着头穿过笼子，去啄皇贵妃的手。皇贵妃也不嫌疼，脸上的神情很是欢喜，还时不时地用指尖主动去磨那鸟儿尖尖的喙。

“臣妾给皇贵妃娘娘请安，恭贺娘娘生辰大喜。”颜芷停在几步之外，规规矩矩行了礼。

皇贵妃愣了一下，转头看见颜芷，布满皱纹的脸上笑开了花：“是荣国夫人呀，好些日子没见了，过来让我看看。”