除夕将近，国子监早已放学归家，傅坤近来皆在府上温习，今日难得郑氏与傅娆一道出门，他这唯一的男丁自然骑马相送。

一行人车马相随，没多久便赶到大报恩寺。

傅坤瞧见寺前人山人海，不由好奇，吩咐春莱道，

“你去打听打听，今日寺中可是有事？”

春莱立即往山门口迎来送往的小僧跑去，

傅坤下马，在广坪寻了一处停车，吩咐护卫将马车拴好，亲自搁置马镫，扶着郑氏与傅娆下车。

少顷，春莱气喘吁吁跑了回来，面露喜色，

“夫人，咱们今日来得好，说是大报恩寺的普陀大师回京，这位大师以相面著称，今日城中不少官宦夫人领着少爷姑娘来此，想请普陀大师批命。”

郑氏闻言满脸惊喜，拉着傅娆的手连声道好，“好，太好了，正好给你们俩算算命，一个什么时候能嫁出去，另一个能不能高中？”

傅娆姐弟闻言面露苦色，

郑氏不理会二人，拉着傅娆便要往里面走。

傅娆悄悄将手从她掌心拖出，嘟着嘴撒娇道，

“娘，您别急，这一时半会也轮不到咱们，您不是要给爹爹设一长生牌么，咱们先把这桩事办好，下午再去看相不迟。”

郑氏摇了摇头，坚决道，“不成，你爹爹的长生牌不急于一时，咱们先去面相，这普陀大师可遇而不可求，桃儿快些去打听，普陀大师在何处下榻？”

桃儿冲着傅娆做了个鬼脸，笑眯眯蹦开了。

过了片刻，桃儿从人群挤出，败兴而归，

“夫人，奴婢打听到了，普陀大师在集贤殿看相，可不是什么人都进得去，得有大报恩寺高僧手刺才行。”

郑氏闻言大感失望，默了半晌，摇头叹气道，“先去给你爹爹立长生牌吧。”

傅娆与傅坤倒是如释重负。

一行人越过人群进入大雄宝殿，殿内禅烟雾饶，聚满香客，知客僧忙得脚不沾地，后来磨蹭了半会，总算有蒲团空出，母子三人连忙拜了佛，又前往侧殿捐了香油钱。

傅坤见傅娆神思不属，只当傅娆困倦，便上前搀住郑氏，“娘，姐姐累了，让她在这里歇一会儿，儿子陪您去立长生牌。”

傅娆不放心，傅坤坚持，“姐姐，我长大了，也该担点事，姐姐以后少操些心。”

傅娆失笑，抚了抚耳鬓的秀发，露出疲惫的笑容，“行，我去观音堂等你们。”

郑氏望着她叹几声气，只觉心中忧虑烦闷，先一步迈出门槛。

傅坤冲傅娆笑了笑，立即跟上。

钟嬷嬷留在家里，只有桃儿与春莱跟着郑氏。

傅娆并未急着离开，而是循着郑氏与傅坤迈出廊庑，扶着廊柱眺望二人的背影，只见傅坤一路与郑氏有说有笑，高瘦的个子，漪漪如竹，已有几分异于同龄少年的沉稳。

傅娆许久方才回神，扶住秋香的手臂，有些吃力道，“咱们先去观音堂，我想给孩儿求个平安符。”

秋香道是，与她一道绕开人多的大雄宝殿，往西折过一个院落，上到西边游廊，往大报恩寺后院的观音堂走去。

这边人少，路过一小佛堂，偶然听见里面窸窸窣窣传来一些说话声。

“你怎么在这里？今日太皇太后来大报恩寺祈福，你不去宝殿伺候，来这偷懒？”

一道年轻的嗓音笑嘻嘻回，“这等美事哪轮得到我？东院那些师兄弟们个个抢破了头...”不等那年长的回话，他又拢着袖儿自顾自倒了一杯热茶，往那闭目打坐的僧人觑道，

“师兄，太皇太后驾临，给潭州瘟疫祈福是假，给沈姑娘批命怕是真。”

那年长僧人闻言，眉头一蹙，睁目低斥道，“慎言，皇家之事，轮不到你置喙！”

“这有什么？”年轻僧人似不满他斥声，轻哼一声，“谁不知道沈家想捞个皇后当当，当年那皇太后的凤命不就是这么来的么？”

年长僧人听他越说越离谱，气得扶案而起，手执木鱼朝他敲来，“你有这嘴嫌的功夫，不如多抄些经书替潭州瘟疫祈福，这次瘟疫来势汹汹，听闻昨夜邸报送至通政司，陛下连夜召集群臣议事，今年年程不好，先有嘉州水患疫病，如今潭州再起疫情，这个年怕是不好过了.....”

年长僧人眉宇间压着沉沉忧虑。

那年轻僧人躲过木鱼，支身在门口轻哼道，“潭州离京城上千里，这火烧不到咱们头上，师兄，你是吃粗茶淡饭的命，操的金銮殿的心...”眼见那木鱼又要朝他砸来，他嗤笑一声，飞快闪身躲出门去。

寒风掀落一树枯叶，几枚樟叶在半空盘旋一阵，跌在傅娆肩头。

她当场怔愣。

潭州发生了瘟疫？