赵砚面皮一僵。

穆遥站起来，“诸位慢慢做诗便是，我一介武人，粗俗鄙陋，不懂你们这些。”回头唤侍人，“去拿食盒，装一盒大螃蟹，要格外大的。”

郑勇皱眉，“拿这个做什么？我已经打发人往红叶别院送了两大篓子——”

穆遥瞟他一眼，“我去里头看姨母，陪姨母吃两个。”往菊花蕊煮的水里洗过手，“诸位，不奉陪了。”

田世铭也站起来，“我也不懂这些，我也不奉陪了。”跟着穆遥出来，一脚跨出明堂便道，“今日当真晦气，你也别生气，明日卧佛寺赏菊。寺里吃螃蟹不便当，咱们山下寻地方。”

他说话半点不收敛，一墙之隔的明堂本来就静若坟场，此时听得字字分明，振聋发聩。

一群人不约而同看齐聿，只觉齐侍郎脸色白得过分——不过他从来就白得过分，故尔也说不出有什么异样。

穆遥不理这些，一直走到游廊尽头才道，“我去里头，你回家吧。”

“明日——”

“我不去。”穆遥断然道，“中京不够烦人的，咱们去冀北难道没螃蟹吃？”

田世铭认真想一下，“螃蟹么……说不定真没有。”

穆遥一滞，“吃羊也是一样。”

田世铭目送穆遥背影在游廊尽头消失才转身，回头便见齐聿立在门边，正堵在回程路上，一瞬不瞬地盯着自己。他更加懒得理他，索性连路也不走，围栏上撑一下，一跃而出。

“等一下！”

田世铭回头，“齐侍郎有何指教？”

“你们要去哪里？”

田世铭直接翻一个白眼，三两步不见了。

穆遥去一回内宅，侍人回话，“夫人入宫了，不知道什么时候回来。”穆遥一时无语，更不去前头，从后门出，刚骑上马，被一人迎面拦住。

穆遥如遇瘟神，提缰就走。

齐聿三步并两步赶上，“穆遥。”

穆遥勒缰止步，“齐侍郎，再拦我道路，休怪我不与你客气。”

齐聿抢一步，语速飞快，“我自有难处，当日允你，只会平白害了——”

便听“啪”一声响，自肩往臂，生生吃了一鞭。齐聿一手按住，再抬头只见穆遥一个背影，扬长而去。

又一日北穆王总算以为收拾妥当，点了头。崔沪带他二人入宫陛辞。皇帝刚睡了午觉起来，在小书房召见三人，看见穆遥便笑，“你老子在西州，你偏生要去冀北，怎么，崔沪的园子修得格外别致？”

穆遥抿着嘴笑，“再是别致，我也不能抢了崔叔叔的地方住呀？”

秦观笑道，“西州再好，也只一个人，冀州有田小将军搭伴，郡主同田小将军自幼一处长大，青梅竹马，更有乐趣。”

话音方落，宫人从外打帘子，一个人低头入内，规整一身官服，手上捧着一撂折子。

穆遥目光一触即分，低头盯着鞋尖出神。便听齐聿的声音同皇帝回事，皇帝偶尔应一声，多数时候只闭着眼听，久久睁开，漫不经心道，“就依你的意思，朱批吧，朕看你近来，越发老练，以后这等小事，不必事事回禀。”

齐聿的声音放得极轻，“遵旨。”

铱驊

穆遥心中一动，转眼便见秦观立在阶前，满面含笑。

“既是明日动身，今日便不要走，晚膳陪朕吃。”皇帝又转向齐聿，“你也留下，左右你一个人，回家无人管你。”说着向下一招手。

秦观赶上两步，“陛下。”

“你去，弄点年轻人爱吃的东西，休得尽是软食，将就朕一个。”

崔沪起身道，“臣等能陪陛下用膳已是祖上生辉，怎敢再挑菜色？”田世铭便看一眼穆遥，二人陪着起身。

一时内监进来，换过用膳的矮几，大食盒往里送菜。齐聿安排在田世铭下手坐了。秦观站着伺候。

皇帝用两口便停，点着穆遥笑道，“阿遥去西州一年，越发安静了……姑娘如今大了，是与小时候不一样——”

穆遥道，“阿遥心中有事，不敢同陛下说。”

“哦？”皇帝来了兴致，“什么事？说与朕听听？”

穆遥低头。

皇帝拈须微笑，“但说无妨。便是你再撺掇朕与你捉一回婿，朕也依你。”

捉婿二字一出，一殿目光尽数聚在穆遥身上。穆遥打心底里翻一个白眼，面上半点不露，“阿遥想去看皇后娘娘，又恐陛下说阿遥不肯相陪，故尔不敢。”

皇帝哈哈大笑，摆手道，“去，去，去，你不肯陪朕，还是什么新文吗？朕也不要你陪，快些走——”

穆遥含笑施一个礼，出来入内宫，同朱皇后细细话一回别，再出来宫门已经落锁，朱皇后便命总管大太监亲自送出宫。