“臣不是替他们内疚, ”叶慕辰抓住那只手, 轻轻地道：“臣只是觉得难过。”

“亦不必为了孤感到难过。”南广和语声轻柔。“他们自有他们的考量，便如同你先前所言, 他们在尘世中亦有他们的子民与父母幼弟。”

南广和叹息了一声，想起旧事，怔怔然地笑了一笑。“现在想起来, 便连父皇当年命诸侯府所有袭爵子弟都不得娶妻生子亦是强人所难。孤前世命途已定, 即便再多的人为了孤去牺牲，亦于事无补。”

“不是这样的，”叶慕辰定定地看着他, 反驳道。“君臣有尊卑上下, 他们拿了大隋朝的俸禄，享受了三百年尊荣, 富甲一方, 原本便该奉君命至死。他们背弃旧主, 妄图投奔于臣麾下，臣却不屑于起用这样的人家。因此恢复那三十五家侯爵的旨意，臣一直压着没发。”

“唔, 孤都明白的。”南广和再次叹息。“叶慕辰, 这些年，苦了你了。”

“不苦。”叶慕辰睁着一双眼底泛红的眼, 沉声道：“臣不苦。臣只是替殿下觉得不值。”

“没什么值不值的。”南广和语气却甚为淡淡，随即话锋一转。“这九年来孤都在九嶷山中, 每日都会循例前去看望崖涘，从未见他走开过。所以叶慕辰……你当真确定手下那些人所见所闻都是真的？”

叶慕辰心下又开始泛酸。他忍不住抓紧这人的手，温热气息喷到他面上，郑重道：“不光是臣手下那些夜字兵，便连臣，亦亲眼见到过一次。”

“于何处？”南广和迫问。

“最近的一次，是在北俱芦洲的咸海。”叶慕辰拧起两道飞扬剑眉，语气有些奇特。“臣上月接到线报，说那厮出现在北俱芦洲，那次叶十一与夜字七人尽数赶往咸海时，臣亦亲自去了一趟。”

然后在那次，他不仅亲眼瞧见了一身白衣手执白玉柄麈尾的崖涘，更见到那厮最后走入了一个灰蒙蒙的城镇。

那镇子甚为古怪，人走进去，仰头既看不见天空，脚下亦踩不到实在的地面。只觉得浑身沾染的都是水汽，蒙蒙的，连发丝都被打湿了。叶慕辰深一脚浅一脚地尾随在崖涘身后，却见那人信步走入镇尾处一所小楼，漠然回首，向来瞧不清面目的脸上竟似有一抹嘲笑。显然早就察觉到叶慕辰跟在身后。

那眼神，刺的叶慕辰当时险些跳起来。

但崖涘却推开门，径自进去了。

叶慕辰拔刀出鞘，逼近那座小楼。入眼却是灰扑扑的一座楼阁，门前灰白色雾气尤其的重，廊下隐约有叮当的铁皮敲击声，一声接一声，孤零零的。

没来由的，叶慕辰竟然心下有一丝发怵。

仿若推开那扇门，便一脚踏入了一座深不可测的血渊，耳畔会有鬼哭，身侧会有无数号啕鬼影呼啸而来。

叶慕辰一生杀人无数，就连修仙者他也杀。世人当面恭恭敬敬尊称他一声大元帝君陛下，背后却骂他“罗刹”。恨他的人远比欢喜他的人多。这些他从来都不在乎。

可是一双斩杀过无数生灵的手，却不敢推开那一扇吱呀作响的破败木门。

“……臣在咸海边，亲眼见崖涘走入一座小楼。”叶慕辰缓慢地回忆着，一丝一毫都不放过，细细地在晨光下说与南广和听。“那楼极其古怪，瞧着说不出的熟悉，可臣自问从不曾在下界见过此处。不瞒殿下你说，臣于下界统率凡人三百余属国，称帝九年，八荒内何处不曾去过，只不曾见过如此古怪的地方。”

南广和悚然一惊，心下已有大半信了。

倘若叶慕辰能踏入北俱芦洲咸海边的鬼楼，并在那处亲眼瞧见了崖涘，那便十有八/九是崖涘了！——只是那人是如何从他眼皮子底下溜出去的？

难不成，即便只是一具投放在下界的身外身，那具化身如今也具备了上界那位无情道帝尊的神力，可以幻化出无数个分/身，命其中一个分/身留在明月小楼与中阴界鬼楼的交界处，另外再派出一个分/身前往那三十五家颁发假凤玺诏令？

怪不得苏文羡初次上山时，甫一见他，便咬定是九嶷山中国师大人派发的诏令，密谋与大隋“韶华长公主”一道复国，要推翻了大元新朝。

南广和沉吟数息，沉沉地叹了一口气。“叶慕辰，你可确定，那三十五家所接到的诏令都来自崖涘？”

不料叶慕辰却摇了摇头。“也有些不是。”

他牵了南广和的手，走了这一路，眼见着便走到了寝宫处，便驻足望着这人笑，不再继续先前的话题。“殿下，辰光还早，不如再歇息一会儿？”

南广和无奈乜了他一眼，有些臊的慌，忙找话打断他。“这不是，小叶你不上朝的吗？”