与他们的破落比起来，驾车的中年人膀大腰圆，衣服华丽，半面苍髯，十分精神。

会馆的守门人撑了两把伞在车下接他：“史总管回来了。”

史总管收起马鞭，掀开已经褪色得十分严重的蓝色车帘，向车内的人道：“楚总管，已经到了。”

车内人探出头来。

他的头发银白，身上半湿，有些狼狈，精神却还很矍铄。

史总管带着楚总管从侧门进去，一路穿过廊门、花厅，径直走到谷主的书房前。

几个总管刚从书房议事完出来，他们知道最近谷主把贴身的侍卫派出去办事了，但并不知道出去办的是什么事。只有王神风经过时多看了两眼，十分震惊。

他已经快忘记了当年的事情了。

但是李谷主没有忘。他在书房内暖阁内垂下厚厚的帘子，然后才让史总管和楚总管进来。

“属下奉命将楚总管接到润州会馆，特来复命。”

“好。”李成竹的声音没有什么起伏：“辛苦。明天开始依旧值班,今天先好好休息吧。”

史总管退出去，关上书房的门，嘈杂的雨声都被隔断在外。

书房里一下子安静得肃杀。

楚总管站在暖阁前，他的衣摆还在滴水。

“谷主。”他先开口，却不知道可以说些什么。谷主坐在桌后，面色因为白皙而显得阴郁，显然没有笑言以对的态势。楚总管忍耻开口：“一别多年，万事安好否？”

李成竹过了很久才说：“我已说过不会再见你。你有什么事，一定要当面才能说？”

“属下听说，姚小公子已经被驱逐出谷了？”

“是。他监守自盗，已经不是一次两次了。月牙谷容不下这种人。”

“……谷主年将不惑，这些年，只有姚小公子一个小辈。姚小公子走后，谷主可有意选拔其他的后辈？”

“你看见西案上点的那支香了吗？”

楚总管扭头看去，那支香只剩一个指头那么高。

“香燃尽之前有什么话直说，我一向讨厌下属拐弯抹角，尤其是你。”

楚总管好像被人打了一拳，缓了缓道：“当年林乞儿……是有孕在身的……后来我们遍寻不到她……属下这几年一直在想……是不是我们找的路子不对……最近听说，润州有个人精通我们月牙谷的账房算法……”

他说得很慢，一直在斟酌语句，仿佛一直处心积虑地等李成竹搭话，但是他一直没有接话。他只好自己接下去。

“属下行将就木……千错万错，都是属下的错……如果林乞儿果然没死，当年的事，世上恐怕没有比属下更清楚的了……我想……如果有万一的机会……能找到林乞儿的话，说不定当年那个孩子已经生了下来，说不定……”

“没有说不定。”李成竹终于开口：“我的妻子只有一个，她已经不在了，我不会有孩子。你要做什么是你的事，月牙谷不会拦着你。当年的事……我已经是看在你哥哥的面子上，对你格外宽容了。”

“是……”楚总管还要再说什么，李成竹截断他的话头：“时间到了。你走吧。”

楚总管只好低着头退出书房。

王神风拿着一把油纸伞等在书房门口：“楚老师。”

楚总管抬头看了看他，有些怔忪：“小王？”

“是我。”

王神风撑起伞，半搀着楚总管走路：“您先去我那里换身衣裳吧？”

楚总管没有回答他：“现在你是内外总管？”

“不敢……账房现在是我总管，外务联络是何密，人员安排是高思洁，内事肃纪是戴桓，工事建造是杜元理。现在谷里的内务，尤其是谷主的私事，已经没有专人管理了。”

“护卫呢？是刚才那个史彪？”

“谷主的贴身护卫，现在是我和史总管轮值总管。史总管管理各分馆行管的护卫保镖。”

楚总管默了一下，说：“看来谷主很器重你。”

王神风顿了一下：“都是楚老师的推荐，才有我的今天。”

楚总管笑道：“你是块璞玉，也是谷主懂得打磨你。老朽岂敢当呀。”

他们走过一道月门，青石路两侧种着绿油油的竹子。

“你知道我这次来润州，是为了什么事吗？”楚总管看着两边生意盎然的竹子，有些感慨地问道。

“学生斗胆猜测，是五年前的那件事。”

楚总管笑道：“当年知道这件事的人，已经都被赶出月牙谷了。最知道内情的，只有我一个人。而你，也是唯一一个知道有这件事，却仍旧留在月牙谷的人。虽然你不知道具体的来龙去脉，但是谷主居然把你留在身边重用，也实在出乎我的意料。”

“当年我调到月牙谷中时，其实也只是听说一些余波而已，知道这件事涉及到穆夫人……是谷主的大忌。”